几家私募股权公司有意联手AOL或新闻集团收购雅虎。对于雅虎而言,这将是又一次重大转变。20多年前,雅虎曾是互联网市场的先锋,但遗憾的是未能跟上时代发展的步伐,如今已被谷歌、Facebook和Twitter等竞争对手抛在身后。
知情人士称,自雅虎被谷歌超越后,“雅虎将走向何方?”这一问题一直萦绕在雅虎投资者的心中。在过去的一年中,雅虎进行了多次并购,试图跟上互联网市场的新趋势。知情人士称,雅虎还曾试图收购地理位置社交网络Foursquare和团购网站Groupon。如果成功收购这两家公司,都将使雅虎走向一个不同的发展方向。
亚洲资产是关键
知情人士称,对于正在酝酿之中的新交易,能否达成还取决于雅虎是否抛售其亚洲资产,主要是中国阿里巴巴40%的股份以及雅虎日本公司35%的股份。分析人士预计,这两笔投资占雅虎市值的近50%,因此出售亚洲资产将使雅虎的前景更加暗淡。
而自2009年出任雅虎CEO以来,卡罗尔·巴茨(Carol Bartz)一直专注于内容,开发了网络视频产品,收购了Associated Content,致力于原创内容。
知情人士称,雅虎一大股东支持雅虎与AOL合并,让AOL CEO蒂姆·阿姆斯特朗(im Armstrong)出任新公司CEO,并相信阿姆斯特朗将给合并后的新公司带来清晰的战略。
规模不是关键
太平洋皇冠证券(Pacific Crest Securities)分析师史蒂夫·韦恩斯坦(Steve Weinstein称:“仅仅使规模变大或变小没有什么意义,如果有意收购雅虎,应当制定出使雅虎业务增长的战略。”
除了阿姆斯特朗非凡的个人领导能力外,目前尚不清楚AOL雅虎合并有助于克服雅虎所面临的困境。投资公司Gleacher & Co分析师金云(Yun Kim)称:“该交易对雅虎没什么好处,AOL也不能给雅虎带来什么价值。”
雅虎是全球最受欢迎的网络社区之一,是美国仅次于谷歌的第二大搜索引擎。但在社交网络日益普及的今天,雅虎尚未找到自己的位置。今年第一季度,雅虎的页面浏览量与去年同期持平,第二季度同比下滑4%。
投资者惟利是图
有分析人士称,重塑雅虎并非是私募股权公司收购雅虎的主要目的。投资公司Cowen分析师吉姆·弗里德兰德(Jim Friedland)称,如果是私募股权投资者,他们不会想着如何改造雅虎,而是利用当前业务使自己的投资回报最大化。
弗里德兰德认为,雅虎最具价值的资产是其电子邮件服务给网站带来的流量。当前,雅虎通过这些流量来获取广告收入。弗里德兰德:“私募股权投资者并不关心雅虎规模是变大还是变小,只要能给他们带来利润即可。”