DOSERV服务器在线 4月6日原创报道： 英特尔利用X86处理器实现RISC替换的战略，随着4月6日全球发布新的至强E7处理器，进入了高速行驶的超车道，全新的至强E7处理器正像高铁一样，逐步取代原有轨道上行驶的封闭且成本昂贵的传统RISC列车——正如当年电力机车逐步取代内燃机车一样，速度一旦提升，发展将不可遏制。
作为通用处理器利润最高的领域，MP处理器市场和关键业务服务器市场历来是“兵家必争之地”，除了在类RISC架构上祭出安腾以细分市场，英特尔的重要战略核心仍然是以X86取而代之，但长期以来X86处理器虽然在性能功耗比、核心数量及并行计算编程方面有长足的进步，但是确实在性能、处理效率及RAS安全特性方面与RISC处理器有一定的差距。
一年多以前，随着Nehalem-EX（至强7500）的发布，借助全新的Nehalem架构，至强7500拉开了英特尔“RISC替换”的真正序幕，被称为未来10~15的架构发展趋势的X86处理架构，得益于英特尔不断发展的制程工艺、高效的Nehalem架构、创新的节点控制器以及挑战RISC架构必不可少的RAS特性，至强7500自出生便成为英特尔的RISC替换战略的中流砥柱，这给了包括IBM、Oracle（Sun）、富士通等传统RISC厂商极大的竞争压力。
英特尔架构事业部数据中心事业部关键业务部门营销总监Patrick Buddenbaum
至强7500在过去一年市场表现耀眼，虽然尚难以撼动RISC架构竞争对手的地位，但是在过个公开场合，英特尔在RISC替换市场的竞争对手都不同程度上以不同的方式提及了至强7500，并给予了足够多的尊重，这至少说明从至强7500开始，英特尔的“RISC替换”战略开始发挥作用并真正受到了竞争对手的重视。
而此次发布基于32纳米制程工艺的至强E7（Xeon E7，Westmere-EX，按规律曾经可能被称为至强7600，但近期英特尔改变了企业级处理器的命名规则），则在性能和RAS特性上给予了更大的提升——E7的前一代至强7500曾经以3倍的性能提升、高达1TB的内存支持和20多项RAS特性，创下了英特尔多路服务器处理器性能及功能提升最显著的多项记录。
英特尔改变处理器命名规则诞生E7
按照英特尔的钟摆战略（Tick-Tock），自2006年开始，英特尔在偶数年推出新的微构架，在奇数年推出新的制程工艺，技术创新和新产品的开发是按照一种“摆钟式”的步调在推进着，钟摆“嘀嗒”一下，微构架和制程上升一个高度，英特尔将这种发展模式称为“Tick-Tock”。Tock表示处理器微构架的进步，Tick表示处理器制造工艺的更新换代，英特尔技术和产品的开发模式以两年为一个周期。
自Tick-Tock提出以来英特尔都极为严格按照这样的周期进行产品的更新，随着去年Nehalem-EX的上市，英特尔两条主要产品线MP、DP处理器——至强5X00和至强7X00系列，都完成了到Nehalem微架构的转变，而更进一步的DP产品线，诞生了采用32nm制程工艺的至强5600，去年的至强7500到今年应该实现制程工艺的升级，按照原有的命名规则，原本他的名字应当是至强7600。
但今年年初，英特尔改变了处理器的命名规则，开始使用E3、E5和E7命名服务器处理器，E3为低端入门级单路服务器处理器——今天同期发布的便有E3的两款新产品；E5为入门级双路、高性能双路和四路服务器，包括E5-2400、2600和4600系列，而高端服务器面向多路——四路、八路甚至是256路服务器——的就是E7，Westmere-EX处理器，包括至强E72800、4800和8800，也就是对应去年的至强7500。
Xeon E这种命名方式有些类似桌面上的Core i，之后紧跟的"a"也代表性能级别，同样有3、5、7三种，对应好、更好、最好。英特尔方面认为，简化的命名方式有利于用户更好的熟悉英特尔的产品，并快速寻找定位，比如说，在E7中，E7-2800、4800和8800，同属E7序列，却实际上面向双路、四路和八路/多路系统，通过第三位、第四位的命名编号，就能够熟悉该处理器的具体性能好，但至强的至强7500编号规则中，很难快速的对此做出定位。
尤其是在E7的序列中，三个不同型号实际上面向部分E5处理器的双路和四路市场的看似重叠的产品，但用户能够从E7的命名中快速的了解其属于E5中端还是E7高性能处理器序列，对于用户区分英特尔本身为了细分市场而丰富的产品线有很好的作用，否则用户很可能会难以区分至强7600产品线中哪些是为了双路、四路等目标市场设计的产品。
从更改命名的举措可以看出，英特尔正在逐步的丰富和细分服务器处理器市场，无论是E7面向从双路到多路的不同服务器处理器需求，到英特尔提供面向单路入门级的Sandy-Bridge架构的E3处理器，英特尔的战略开始倾向于互相存在一定的重叠和延展，对此，英特尔(中国)有限公司服务器平台事业部产品经理贺晓东表示，英特尔为E7设计丰富的产品线是为了满足不同用户的需求，同时给予基础入门但是肯定有未来高速发展，需要用到高性能、高可靠性的服务器的用户，提供充足的升级空间，贺晓东表示，对于英特尔来说，E7肯定是面向高端，面向RISC替换的，“这一点毋庸置疑”。
Xeon E7系列首批就有多达18款不同型号，核心数量6/8/10个，除了E7-8837外全部支持超线程，原始频率1.73-2.67GHz不等，都支持不同程度的Turbo Boost睿频动态加速，三级缓存容量18/24/30MB，QPI总线频率4.8/5.86/6.4GT/s，对应内存频率1066/978 /800MHz，热设计功耗有95/105/130W三种，和上代持平——如此丰富的型号：十个10核心以及多个不同的八核心与六核心产品，为用户提供了基于命名规则创新的明确的产品覆盖。
不止是32nm版本的新至强
虽然是Tick-Tock的产物，但是至强E7绝不仅仅是“32nm版本的新至强EX产品”，其在制造工艺、核心数量、缓存容量等各方面都有巨大进步，EX产品线走向Sandy-Bridge架构虽然仍然有一段时间，但对于至强7500的用来说，至强E7是一个在架构换代前，提升服务器性能——尤其是虚拟化性能及服务器安全稳定性——新的RAS特性提供了帮助——的很好的产品。
从系统升级角度来看，至强E7的封装接口仍是LGA1567，向下兼容45nm Nehalem-EX Xeon 7500系列——现有主板只需更新BIOS即可支持。这实际上也说明了两个明显的问题：1、英特尔希望或者说提供了从至强7500到至强E7的升级的可能性；2、至强E7的性能肯定会更好，功能会更强大而能耗会更低，绝不仅仅是32nm制程工艺提升这么简单的变化——否则用户不会有动力进行升级换代，尤其是对于关键业务服务器用户来说。
从处理器核心上看，Xeon E7系列会增加支持LV/LR DIMM内存，拥有更好的处理器和内存电源管理技术，支持AES-NI指令集、TXT可信赖执行、VT虚拟化、RAS内存扩展等各种技术。
在发布会现场，英特尔架构事业部数据中心事业部关键业务部门营销总监Patrick Buddenbaum表示，新的至强E7提供了较前代（应该是至强7500）超过40%的性能提升，1最多提供10核心20线程版本，最大30MB三级缓存并支持最多2TB的DDR3（针对虚拟化应用的重要性能提升），同时，提供了对低电压内存的支持以及新的智能电源管理。
相比至强7500，至强E7通过“添加的第二代节点管理器，实现了单个核心闲置功耗0W，整个处理器限制功耗接近0W”的创纪录的能耗表现——Patrick Buddenbaum列举了至强E7与竞争对手的产品的对比：“至强E7相比最新的SPARC处理器，至强E7-4800比Sun T5440性能高160%，而系统成本为其50%；比Sun M4000性能高600%，系统成本为其50%。英特尔至强E7-4800相比最新的Power750 Express，性能为其99%，价格仅为其20%。”
他好不掩饰的表示了英特尔借助至强E7实现RISC替换加速的意图，表示说，基于工业标准的英特尔至强E7服务器是企业客户的最佳RISC架构服务器替代品，新的至强E7在性能、安全性和可靠性方面都与RISC架构的处理器不再存在较大的差距，具有突出的性能、功耗和安全性、可靠性表现，以及强大的节点扩展能力，这些都让至强E7具有挑战传统RISC架构的实力。
而针对未来的数据中心Patrick Buddenbaum则有更大的替换RISC的信心，他表示，X86终将替换RISC的信心来自于业界对于云计算未来的共同看法与技术发展的必然统一，英特尔认为，虽然目前仍然现存大量的RISC架构服务器和主机，但是在接下来的几年内，云计算基础架构会开始逐渐成熟，市场会出现“云基础架构面向主流企业应用+专有架构面向关键应用”的长期并存的格局（显然专有架构180亿美元的市场份额仍然是英特尔维持安腾处理器的原因之一）；但在未来，“市场是掌握在X86架构下的”，Patrick Buddenbaum认为，强壮的云架构——当然是基于X86的——为所有的负载所采用，专有架构已经不再具有任何的市场余地。
而在可靠性方面，Patrick Buddenbaum在现场向与会媒体宣布，“至强E7的可靠性已经与RISC相当”这对于英特尔及众多现场的OEM供应商来说，可以说是一个明确的“冲锋号”了。
中信银行：慎重采用X86但收效显著
在发布会之后，DOIT采访了中信银行信息技术部高级架构师周海鹏先生，虽然在采访中周海鹏表示，“在众多的7×24要求的渠道系统（柜台、自助银行）采用X86架构替换RISC架构仍然是‘慎重采用’”，但是英特尔X86处理器的强大性能、可靠性、成本优势和IA架构的优势，都已经让中信银行逐步加大了X86处理器使用的决心。
据周海鹏介绍，目前在中信银行，其管理系统已经充分、大规模利用X86架构，实现更低成本、更高效率的管理系统平台；其次，在包括柜台、远程终端、自助银行等方面，以及一些周边、外围的应用系统中开始使用X86架构平台；此外，在目前正在进行测试的虚拟化平台上，中信银行基本上是“在针对英特尔至强E7处理器的四路服务器在进行测试”。
“我们在前置、外围逐步应用X86处理器，管理系统是IA+Linux，最先采用IA架构的，渠道、应用系统有很多的IA集群，可以提供高可用性，满足实时在线的需求，我们也是慎重的选择。”周海鹏表示，中信银行对X86的选择是慎重的，就像采用虚拟化技术一样，“是有后发优势的，慢半拍的好处就是可以借鉴经验”。
在慎重的接受的前提下，中信银行对系统的选择——甚至包括对后续系统的选择——不仅要看上一个系统的收益及重要性，也要看未来系统的应用目标，不仅要看产品、技术，更要看测试的压力是否达到标准——与周海鹏同时出席活动的，据介绍就有一位中信银行的测试总管。
他表示，面对同业竞争的压力和国家、行业监管的要求，中信银行对于系统的选择不仅要考虑对决策支持的影响，也会考虑内部管理、测试成绩，这促成了中信银行向下延伸和向上延伸的两个不同的发展道路：向下延伸面向渠道和更多的新应用、复杂系统；向上延伸则提出对数据量、系统性能的要求——X86现在在部分业务要求的双向延伸上，都可以满足中信银行的要求。
此外，周海鹏特别提到至强处理器对虚拟化的促进，他表示，英特尔至强架构对虚拟化方面有很多特性，Intel VT技术对虚拟化的迁移等方面提供了很好的支持，这在目前充分测试、信任和部署虚拟化的中信银行，具有很好的实际效用“对中信银行的虚拟化建设有很大的帮助”。
至强E3：不应被忽略的首款SNB服务器处理器
在本次发布中，至强E3并未被太多提及，这款面向入门级服务器的处理器用于入门级服务器的处理器，专为满足小型企业应用，如从协作工具到存储和备份应用的独特需求而打造，英特尔此次推出的是E3-1200系列的两个型号：E3-1260L（集成）和E3-1220L。
在整个序列中，接口形式LGA-1155的至强E3处理器会有很多不同型号来丰富市场。英特尔将会提供TDP在95、80、45甚至是20W的处理器型号，除了型号为E3-1260L的集成HD 2000显卡，11款型号里面还有其他4款处理器集成HD 3000显卡——至强E3对应的就是之前的至强3000系列。
至强E3的重要性在于，这实际上是英特尔第一款基于Sandy-Bridge微架构的服务器处理器，虽然是入门级的UP产品，但是Sandy-Bridge微架构却为他争得了不少的眼球。
Sandy-Bridge微架构在E3上现在开始就已经能够体现其在服务器领域的强大的能力，高级矢量扩展指令集(Intel AVX)将加快浮点运算密集型应用，而更多的较之前代的超越和性能、功能的提升，在今年下半年就将揭开帷幕。
据英特尔方面宣布，从4月6日开始，全球范围内的系统制造商有望推出超过40款基于至强处理器E7家族的平台，英特尔表示，至强处理器E7-8800/4800/2800家族的千片批发单价在774美元到4,616美元之间，至强处理器E3-1200家族的千片批发单价在189美元到612美元之间。
第一时间发货的制造商包括思科、中科曙光、戴尔、富士通、日立、惠普、华为、IBM、浪潮、联想、NEC、甲骨文等。大量的企业级软件提供商也对基于至强处理器E7家族的平台表示支持，这些厂商包括了IBM、微软、甲骨文、红帽、SAP AG和VMware。
英特尔构造的至强生态环境，再一次发挥了其强大的实力。
