不了解僵尸网络，你就不会明白我们正身处现代网络战争的战场中央，这里没有炮火和硝烟，但却时时上演Call of Duty5中的僵尸攻击波……当然，最糟糕的莫过于，当我们开始关注自己的电脑如何变成僵尸时，我们的城市和家园已经上演《生化危机》第四集。好了，准备亡命天涯之前，跟资深安全顾问Rik Ferguson一起温习一下前三集的功课吧。
就在Melissa病毒横扫全球之后，网络安全人员已疲惫不堪之际，ILOVEYOU病毒已蠢蠢欲动，然而，一波更隐密的新形态敌人正暗度陈仓、悄悄越过防线……
起初，一开始有两个竞争对手在争夺Bot网络先锋的宝座：Sub7与Pretty Park，前者是木马程序，后者是蠕虫程序。两者都导入了IRC通讯管道来让受害计算机接收恶意指令的概念。这两个恶意软件（这样说可能Sub7的作者不太同意，因为这位“黑帮份子”比较喜欢用“远程管理工具”这个名词）都是在1999年首次出现，从此开始，Bot网络的技术就不断进步。
僵尸网络发展史上有几项重大事件。首先，全球化Bot威胁（GTbot）在2000年出现。GTbot是以mIRC客户端为基础发展出来，因此它可以根据IRC事件来执行客制化程序码（script）。此外，同样重要的是，它会使用TCP和UDP封包，所以很适合执行基础的拒绝服务攻击（Denial of Service），有些攻击甚至可以扫瞄已遭Sub7感染的主机，然后将它们“更新”成GTbot计算机。
2002年，随着SDBot和Agobot的出现，Bot网络的技术也有重大进展。SDBot是一个单独的二进制文件，用C++撰写而成。它的制造者将此“产品”商业化，让其原始码广为流传，结果，许多后来的Bot程序都多少引用了SDbot的程序代码或概念。同年，Agobot又有新的突破。Agobot导入了模块化、分阶段运送酬载的攻击概念。攻击的第一阶段会先安装后门程序，第二阶段会尝试停用防病毒软件，第三阶段会防止用户连上信息安全厂商网站。凡是近年来曾经遭到恶意软件攻击的使用者，对于这些技巧应该都还不算陌生。早期的Bot程序主要是用来远程遥控与信息窃取，但是在模块化与原始码开放之后，变种的数量就大幅增加，功能也大为扩充。慢慢地，恶意软件作者也开始利用数据加密来勒索被害人，并且利用HTTP和SOCKS代理器来将受害计算机用于后续联机用途或者当成FTP服务器来储存非法数据。
2003年出现的Spybot是先前SDbot的进化版，新增了键盘侧录、数据采矿、垃圾即时消息等功能。同年窜起的还有Rbot，此Bot程序率先采用SOCKS代理器，并且内含DDoS分布式拒绝服务攻击和信息窃取工具。Rbot也是第一个使用压缩和加密算法来躲避侦测的Bot程序家族。同样在2003年首次出现的还有点对点（P2P）Bot网络，叫做Sinit，后来，Agobot模块也纳入这项P2P功能。次年，从Agobot衍生的Polybot首度采用变形（polymorphism）技巧来躲避侦测，该程序会尽可能不断改变自己的样貌。
此时Bot程序已逐渐扬弃原先的IRC通讯管道，因为防火墙很少会开启这个端口，而且其通讯协议在网络流量当中很容易辨认。因此，Bot程序开始透过HTTP、ICMP和SSL端口来通讯，而且经常使用自定义的协议。此外，它们也持续精进其P2P通讯技巧，这一点我们在五年后的Conficker恶意软件上可以看到。
本文是《僵尸网络发展历史探讨》系列三篇文章的第一篇，此系列文章将讨论僵尸网络Botnet的发展历史与演变。
