随着集装箱式数据中心的出现，数据中心可以随心所欲地挪来挪去，甚至装船运到远方也不再是设想。这种轻盈的数据中心搭建方式能为用户节约多大成本？未来风靡的集装箱数据中心能否取代传统的数据中心？
提到数据中心，往往让人想起宽敞的机房和排列整齐的机架。的确，传统的数据中心是这个样子。不过近年来，一个新事物杀入了数据中心行业–将服务器、存储、网络设备等一股脑地放入集装箱，这就是集装箱数据中心。
自SUN微系统公司首次揭晓旗下的Project Blackbox以来，时隔几年，包括戴尔、惠普、IBM和SGI在内的IT设备制造商也都相继推出了自己的集装箱式移动数据中心。
近日，在澳大利亚悉尼，记者得以近距离接触了HP在亚太地区的首个集成箱数据中心。
增加IT环境弹性
集装箱数据中心的概念最早源于SUN在2006年10月提出的"黑盒子计划"，SUN当时的想法是将构成数据中心的一些基本原件，包括计算机硬件、供电和冷却设备等全部塞到一个20英尺长、8英尺宽、8英尺高的标准集装箱中。这样的设计带来很多优势：易搬运、低成本、建设速度快，并且不必受场地限制，利用废弃的场地，可以在短期内快速构建起一个数据中心。据了解，集装箱式数据中心可以帮助具有Web 2.0属性的企业和托管服务提供商迅速扩展计算能力，同时也给了企业在临时计算能量和灾难恢复等领域一个新的选择。
惠普于2008年7月推出了名为"Performance Optimized Data Center"（POD）的集装箱数据中心。首度推出的惠普HP POD的"块头"足够大，这个40英尺的HP POD集装箱设备提供了12TB的存储空间。
惠普在设计40英尺集装箱数据中心后，看到如今的互联网公司像谷歌和微软这样的规模还不多，而很多客户也并不需要这么大的容量。于是，随后他们推出了20英尺的船载集装箱数据中心，外形尺寸只有首款产品的一半大，更容易运输，而且小尺寸的集装箱数据中心价格更低，只有40英尺型号的一半。
据了解，HP POD 采用HP 融合式基础架构为基础的最新技术，全面整合大量服务器、储存、网络等设备资源与各种管理功能，通过能为任何工作任务做快速配置的各式共享资源库，提供虚拟化且高度自动化的技术环境。与传统数据中心相比，HP POD可提供富有弹性、能源利用高效与高密度的运算环境，促进企业快速增加 IT 资源，迎合与日俱增的业务需求，同时降低营运成本。
在亚太地区，澳洲数据中心供货商Verb Data Centre (Verb DC) 首先部署了HP 20英尺 HP POD。 惠普、Triforce Australia与Verb DC签署了高达500万澳元的合约，用以建置、装运和部署 HP POD 至新南威尔士的沃昂郡。Verb DC于2010年8月开始全面执行 HP POD ，为现有及新的商业和政府顾客提供管理式服务、业务永续和灾难复原服务。
成本大幅节约
据了解，从建设集装箱数据中心到运算电源冗余、冷却、安全性、规格遵循和规划，惠普和Triforce为Verb DC供应完整的HP POD解决方案。而与传统数据中心相比，在扩容与能耗上，HP POD能够大幅节约成本。因为，HP POD提供模块化的高密度运算，促进企业快速升级并扩大基础架构的能力，以满足业务需求。其有望降低数据中心的建构成本，同时促进快速扩充。
据介绍，HP POD 的部署从规划至执行只需14周就能完成，因此Verb DC 节约了逾100万澳元的成本。此外，HP POD 的能源效率也让 Verb DC 为顾客提供不必额外付费的附加值服务。按目前评价数据中心能源效率的标准"能源效率指标比率（PUE）"计算， HP POD 的 PUE 只有1.25，而一般的数据中心则为2至3。
在能耗方面，HP POD内安装了用于优化散热和冷却的冷热通道。另外，为了获得好的散热能力，惠普在每个集装箱的顶部都装有4个可变速风扇，每个机柜还配有测温感应器，风扇速度可根据每个机柜的实际温度进行调节。
在能源密度上，HP POD要远远高于传统数据中心。据惠普介绍，传统数据中心每平方英尺功率为200~300瓦，而HP POD可以达到1800瓦。
Verb DC 的HP POD 使用的是 HP C7000 机箱盖，配备了具有HP Virtual Connect Flex-10 技术的 HP ProLiant DL360 G6 、HP BL460c G6 和HP BL490c G6 服务器。储存解决方案结合了HP StorageWorks P4500 SAN 和 HP StorageWorks LTO-4 Ultrium 磁带库。
虽然体积小了一半，但是小型HP POD也具有很高的功率密度。据惠普介绍，在PUE为1.25的情况下，20英尺的集装箱数据中心可以为每个机柜提供29KW的电力，最高可达34KW。而传统数据中心每个机柜的供电量只有12KW左右。
尽管如此，移动数据中心仍旧面向小众市场。在接受《计算机世界》记者采访时，惠普相关负责人表示："尽管便携式数据中心在移动性和快速部署方面拥有优势，但有时也会面临部署地点网络连接有限、在安全方面的要求更高，以及面积受到限制等问题，因此便携式数据中心还无法在短时期内代替传统数据中心。"
可以搬着走的集装箱数据中心。
