当企业准备建设融合数据中心网络时，网络管理员在基础架构和方法方面有很多新选择。本文将讨论网络管理员进行扁平化网络、整合存储和网络的可选方法。
Byron DeLoach是托管服务供应商Terenine的架构主管，他在做一个很长一段时间内网络架构师都不太重视的过程：对网络供应商及其创建局域网的不同方法进行全面的对比研究。
这是因为之前几年，供应商承诺帮助企业革新他们网络的设计和建设以便支持服务器虚拟化和私有云计算。他们表示，该变革将包括使用数据中心桥接和 Fibre Channel over Ethernet (FCoE)来整合数据中心和存储架构的技术，以此创建融合数据中心网络。同时，它还包括通过减少交换层数来实现更加扁平的数据中心网络，降低延迟和管理开销。
事实上，目前有些企业正在去除整个汇聚层，供应商们表示他们最终可以在一个巨型的任意连接2层协议域中实现一层交换。2层协议域将支持虚拟机器通过扩展的虚拟局域网在数据中心内部以及在数据中心之间实现动态迁移。供应商承诺以诸如Transparent Interconnection of Lots of Links (TRILL)和Cisco Systems的Overlay Transport Virtualization (OTV)的预标准技术来实现这个目标。
但是在这一点上，网络设备供应商正努力实现他们所声称的愿景。例如，Juniper Networks宣布的"3-2-1"创新计划，即将目前的3层数据中心网络减少为2层，并在将来减少为1层。但是这个概念在最近一个阶段仍然只是个路线图。其他的供应商也处于相同的状态，特别是其中的一些选择等待IEEE和Internet Engineering Task Force设计出支持这些概念标准的供应商。
这便迫使诸如DeLoach这样的网络工程师和架构师转向一个涉及大量承诺和私有技术的复杂过程。
"我们认为那些看起来遥不可及的方法都是进行了大量研究的，"DeLoach说道。"我们分析HP、Dell和IBM的产品，并将它们与Cisco、Brocade和Force10的产品进行比较。当然，如果它们相差不大，那么它会更加吸引我们。这有点类似于VHS与 Betamax。但是Betamax最终并没有成功，因为大供应商决定了技术的发展方向。"
数据中心网络融合：企业从服务器机架开始实现
对于网络融合，大多数供应商都会推荐FCoE，这一点DeLoach并不感到意外。
"在我们真正使用这些解决方案之前，我仍在等待网速有一个显著的提高，"他说道。
但是，他并不排斥网络融合，因为这样他可以节省很多钱，他采用了Xsigo Systems的I/O 虚拟化技术，以便减少安装服务器时所需的布线、网卡 (NIC)和总线适配器的数量。
"无论何时我们有了一台新的服务器，我们都将配置2个用于冗余的4端口NIC，因此我们将分离流量并设置冗余路由。然后根据吞吐量需要，我们还需要2个Fibre Channel卡。这样总体价格会快速飙升。NIC的价格大概是$800，而Fibre Channel卡是$1,500到$2,000。然后，您还得购买VMware和应用程序授权，这样下来价格就非常高了。因此，您的服务器连接成本会和服务器本身的成本相当。使用Xsigo，我们花费$1,000购买了2个InfiniBand卡。不需要再花钱购买软件或者硬件，"DeLoach解释道。
此外，Xsigo解决方案降低了他的顶级机架10 GbE Force10交换机上的流量总数。在他的网络中，总体流量的降低可以让他拥有额外的容量和空间来扩展他的网络。
