数天前，业界纷纷猜测业绩堪忧的希捷能否吃下三星电子的硬盘业务，但这家行业老二还是硬着头皮出手了。
4月19日，三星电子与希捷科技公司联合宣布，两家公司已签订协议，三星将以13.75亿美元的价格将旗下硬盘业务出售给希捷，交易将以50%股份和50%现金的方式支付。其中，希捷所售股票部分占全部普通股的9.6%。交易结束后，三星将有权向希捷董事会委派一名成员。不过，该交易有待美国和国际监管机构的批准。据称，这宗交易将是三星电子有史以来最大规模的出售。
根据协议，希捷在收购结束后还将为三星的个人电脑和消费电子产品供应硬盘;两家公司计划扩展现有的专利交叉授权协议，并共同开发企业级存储解决方案。希捷预计，该交易不会产生任何相关的重组费用。
三星电子半导体事业部总裁权五铉表示，为市场和消费者提供价值是签署这些战略合作协议的首要目的。他说，三星期望能与希捷共同扩展现有战略合作关系，为各类消费者、企业及行业应用提供创新性的技术解决方案。
对于三星来说，这是一桩不错的买卖。稍早些时候，《华尔街日报》援引知情人士的消息称，三星欲寻求将该部门以15亿美元价格出售，但也考虑将价格降低至10亿美元。韩国券商未来资产证券公司分析师表示，三星电子在这一业务上并不赚钱，未来也不太可能赚钱，卖掉它是一个很好的决定。
就希捷而言，它为这次交易的付出还算公道，但其目前的财务状况不够乐观。截至4月1日的财季，该公司净盈利从上年同期的5.18亿美元降至9300万美元，猛跌82%;营收从上年同期的30.5亿美元降至27亿美元，下降12%。
各自的如意算盘
三星于1989年开始制造硬盘，去年第四季度，该公司占据全球硬盘市场11%的份额。业内分析人士称，出售非核心业务的硬盘可以为三星新的兼并和收购提供资金来源。韩国投资证券分析师韩升勋指出，对于三星来说，卖掉硬盘部门不是坏事，通过这笔交易，它可以更具竞争力。
业界还普遍认为，三星将利用出售硬盘业务获得的资金，在健康医疗和绿色能源等新兴领域展开更多收购和扩张。今年2月，韩国人宣布将与美国生化制药商昆泰建立合资企业，将业务领域由消费电子拓展至医疗保健。三星集团执行副总裁金泰韩称，由于需求巨大，到2012年三星计划在生物制药领域的年营收达到1.8万亿韩元。
向希捷出售硬盘业务，令三星如释重负般地甩掉“鸡肋”业务。“三星已经变得非常灵活，它可能是更积极地收购和并购”，友利投资证券公司的分析师ParkYoung-joo说，硬盘不可能像芯片那样成为其核心业务，它更可能在新的业务领域发力。
2005年，希捷花费19亿美元收购迈拓公司，并借此摘取行业老大的桂冠，但在2010年，希捷被美国西部数据公司从头把交椅拉下来。不仅如此，这位昔日大哥差点沦落到被收购的悲惨命运。去年12月，美国市场上有消息称，西部数据试图收购希捷，并愿意支付比TPG资本投资公司高出10%到50%的价格。之前的消息是，TPG准备出75亿美元向希捷发起收购。
不过，即使希捷接受西部数据的收购要约，该交易也将遭遇反垄断机构方面的巨大阻力。未能如愿吃下希捷的西部数据把手伸向了行业老三。今年3月8日，西部数据突然宣布公司董事会同意以共计约43亿美元的代价，收购竞争对手日立旗下的全资子公司日立环球存储。后者市场份额为16%。
西部数据成为硬盘产业的巨无霸，占据近一半的市场份额。彭博社当时的分析认为，西部数据至少在5年内稳居存储设备老大的宝座。市场研究公司iSuppli的数据显示，去年第四季度，希捷在硬盘市场中占据29%的份额。
希捷表示，此次收购三星的硬盘业务，有助于更好地调整目前和未来的产品开发计划以及发展蓝图，加快新产品的上市时间能更好地快速应对市场变化带来的机会，这些机会包括但不限于移动计算、云计算和固态存储。
显然，希捷认为自己大赚了一把。该公司董事长史蒂夫·卢克佐强调，希捷没有购买三星的所有驱动业务，只选定适合希捷的那部分，因此希捷不必经过漫长的调整，“我们得到我们所需要的，”卢克佐说，“我们所不需要的一切都被抛在后面。”
市场研究公司StorageIOGroup高级分析师兼创始人格雷格·舒尔茨认为，收购给希捷带来更大的业务范围，可以获得更多的市场份额，希捷试图向外界表明自己还有机会，他们必须把该信息传达给投资者。
寡头格局形成
虽说并购三星硬盘业务是重大利好，但仍属希捷的无奈之举。
希捷和三星之间的交易是继2009年东芝并购富士通硬盘部门，以及今年3月的西部数据并购日立环球储存后硬件行业内的又一项整合动作。但与2009年的交易不同的是，最近的两次并购发生在整个硬盘行业遭遇严峻挑战之时。
苹果iPad的热销已经对硬盘产业造成巨大压力，因为平板电脑不使用传统机械硬盘，而是闪存芯片。随着平板电脑的兴起，传统硬盘产品的需求正在下降。iSuppli认为，2011年第一季度，硬盘的销量可能比去年第4季度下降4%。
对此，卢克佐表示，闪存不会成为硬盘公司的长期不利因素，因为iPad这类设备的存储容量小，内容都必须存储在服务器上，“你不能在你的iPad储存4部电影。”
另外，平板电脑的大卖还导致笔记本电脑的销量增速放缓，而后者正是硬盘的消费主力。根据市场研究公司IDC的数据，全球电脑出货量在第一季度下降了3.2%。这就意味着，包括硬盘在内的传统PC配件的出货量都相应下降。
而3月份发生的日本大地震也成为整个行业的不确定因素。西部数据CEO约翰·柯尼称，由于担心日本地震所导致的产品供应问题，许多客户都在第一季度的最后三周加快产品购买进程。他认为，由日本地震引起的供应链问题将给未来的产品需求与供应带来明显的影响。
而巨头的联姻或将改变被动局面。据知情人士透露，在高度市场化的硬盘行业，厂家往往通过降价和提高磁盘容量获得市场份额，规模是非常重要的利润增长因素。研究公司EnterpriseStrategyGroup的分析师布赖恩·巴比诺也认为，从长远看，并购交易是一个聪明的举措，硬盘业务的成功是按照规模衡量的。
长久以来，硬盘行业一直欠缺稳定的价格，随着一连串整并，市场上仅剩下西部数据、希捷两强对峙。分析师认为，这将能稳定长久以来硬盘市场的杀价竞争，有助于业者改善获利情况。“一旦两宗交易完成，希捷和西部数据的产品售价和利润都将提高。”美国投资公司ThinkEquity分析师拉杰斯·格海说。
实际上，整合作为硬盘行业的普遍步骤，不仅增加了元件的购买力和硬盘厂商的效率，也能保证每个厂商拥有多项专利和产品系列的多元化投资组合。NeedhamCompany分析师理查德·库格尔认为，这项交易积极地推动产业发展，“现在该行业只有两三名市场参与者，这将会是一个更健康、更灵活的盈利市场。”
