2010年中国电信主要针对数据中心、基站的空调通风系统进行了节能改造，全年实现节电5亿千瓦时。图为广西电信的互联网“核心汇聚”机房。
信息技术在服务经济社会发展的同时，其产业自身也在寻找低成本、高效益的发展道路。信息产业正朝着节能和高效的方向转型，绿色创新正由口号转变成实实在在的生产力。
“尽管全社会对绿色IT还没有完全理解，甚至存在不少认知误区，但绿色IT理念确实已经是共识，绿色创新正成为IT产业发展的新动力。”计世资讯总经理金建中认为，绿色IT对于IT产业的持续发展、其他传统行业的可持续发展都至关重要。
从追求便捷到追求高性能，再到现在将“绿色”作为产品卖点，IT厂商逐渐意识到，绿色已经不是维护企业形象的公益性外衣，也不只是随波逐流的营销手段，而是信息时代发展的要求和门槛――多种面向产业链不同节点的标准已经由领先厂商或标准化组织发起，横亘在企业与市场之间。
忽视绿色就要落后
“IT业目前正成为全球能源消耗量增长速度最快的领域，仅次于旅游业。”微软公司首席执行官史蒂夫・鲍尔默在一次演讲中称。根据一家芯片厂商的计算，一台电脑每年平均消耗的电能相当于排放了450千克发电过程中消耗石油、煤炭而产生的二氧化碳气体。据有关机构调研，2007年全球ICT行业的碳排放为8.3亿吨，到2020年预计将增至14亿吨――当IT创造更高效率的同时，资源和环境也在警示着可持续发展的风险。
目前，各国政府纷纷推出绿色IT战略及未来发展规划。日本政府在“数字日本创新计划”中提出要开发和实施无所不在的绿色ICT，加速推动低碳革命;韩国政府在“绿色IT国家战略”中提出加大研发投入以实现低碳工作环境。
此外，受政府政策激励和引导，世界各主要IT公司都在积极设计和改进绿色IT技术。例如：IBM宣布其“绿色创新工程”进入第二阶段，在全球推出模块化、高能效的数据中心设计，能够削减多达50%的能源消耗;惠普持续研究动态智能散热等各层面的节能技术;英特尔新增加了对绿色IT新技术的投资，以加速能源利用率及性能的提升。
更多的企业开始向绿色转型。从英特尔、高通这样的芯片企业，到面向企业和个人用户的戴尔、IBM、微软等IT厂商，从华为这样的通信设备商，到英国电信、中国移动等通信运营商，再到诺基亚等手机终端商，以及百度、腾讯等互联网增值服务商……绿色链条上的名单似乎更像一本IT企业黄页大全。
当更多的企业加入绿色传导链条，不遵守绿色链条上的新游戏规则，可能会让企业遭遇壁垒。目前，我国电子信息产品贸易额占全球15%以上，但仍处在国际产业链的低端，很多环节还都处于为别人加工，贴牌生产，而生产环节又是碳排放最高的一个环节。国外下游采购厂商对产品的低碳要求越来越严格。2009年美国提出“征收特别关税”，欧盟生态设计指令(EPU)对彩电、计算机等电子产品能效标准提出新的要求。因此，电子信息企业必须进行工艺改进和优化管理等措施以减少产品的碳排放。
绿色创新成为IT业发展引擎
回顾IT整个产业链的发展历程，绿色创新是赋予IT生命的重要元素。
在元器件领域，英特尔45纳米处理器实现了无铅生产，相比于65纳米处理器，功耗降低30%，漏电率降低80%;在IT运维的端头，刀片服务器与机架服务器相比，空间密度提高了50%、处理密度提高了4到5倍;在终端显示领域，从液晶显示到激光显示，从灯管发光到LED发光，产品更趋节能，生命周期也更长了。
虚拟化是最容易挂上“绿色”标签的IT技术。云计算是目前ICT发展的热点，包括基础设施即服务(IaaS)、软件即服务(SaaS)和平台即服务(PaaS)。实际上，云计算也是一个极为绿色的商业模式，未来的云计算中心将会类似于自来水公司和电力公司的概念，用户能够以较低廉的费用，随时随地按需使用其资源，而不需要购买或拥有复杂的软硬件系统。资源整合、按需索取，集约管理都是云计算“绿色”商业模式的特色。
同云计算类似，SOA(面向服务构架)也是绿色的。与云计算的涵盖面不同，SOA仅是软件设计的理念。不过，其模块化、可复用的流程“颗粒”，跟现实世界的“循环利用”思想一样，堪称IT的真正绿色理念之一。
产业链结尾处的回收问题是IT绿色之链的关键。诺基亚和惠普等厂商也因其在电子产品回收方面的突出表现获得不同环保组织的肯定：诺基亚推动了至今已扩及124国的大规模回收计划，于2005年开始分阶段停用PVC塑胶。惠普、联想、戴尔也都有旧电脑回收等服务。
绿色竞争力从何而来
绿色已经从一个话题转变为一种理念和技术的沉淀，产业链的每一个环节因为绿色而连接得更加紧密，绿色创新正在成为企业新的竞争力。
90%的美国人、89%的德国人和84%的荷兰人在购买产品时都会考虑到产品的环保标准，这是联合国统计署公布的一组统计数字。这组数字反映了绿色产品在市场上将更具竞争力――越来越多的人开始愿为“绿色”多花一些钱，甚至一部分人只愿意为“绿色”买单。
“企业的核心竞争力正在从价格优势向价值优势转变。”IDC高级分析师李子奇认为，“价值优势是指通过对能源的整合与再利用，降低生产成本的同时实现效能的提升，提升资源的利用率就是企业的绿色竞争力。”
华为技术有限公司与工业和信息化部签署了节能自愿协议。华为承诺：以2009年发货产品单位业务量的平均能耗为基准，到2012年12月底实现发货产品单位业务量的平均能耗下降35%。华为董事长孙亚芳表示，为了达到这一目标，华为将积极推进高效节能产品和设备的研发和应用，积极利用先进的信息通信技术助力全社会节能减排。
绿色的重要性要大大高过贸易本身，企业对于环境有着不可推卸的责任。在李子奇看来，绿色地球的前提是信息化，信息化是一个关乎采购、生产、销售、服务的全过程，绿色IT则会加快各行各业信息化的进程。从采购开始，更有效地利用资源，降低投入产出比，以完善生产线的绿化。
