“在移动互联网处理器技术上,英特尔目前依然有差距,但总有一天它可以被视为对手。”近日,ARM全球总裁都德·布朗在上海对《第一财经日报》记者说。
这是都德·布朗对英特尔所做的罕见表扬。过去一个多月,为在移动互联网领域追赶ARM,英特尔在IDF等诸多场合相继发布了未来32纳米、22纳米的处理器信息,前不久更是发布了在材料上有重大变革的3D处理器。而在5月31日台北Computex 2011开幕主题演讲上,中风后复出的英特尔二号人物、执行副总裁马宏升则进一步公布了一个新的名词ultrabook。这是英特尔新创的名词。ultrabook不同于平板,也不是传统意义上的笔记本、上网本,它既能提供完整的PC体验,又很轻薄。
英特尔副总裁邓慕理说,这是革命。他说,1995年,英特尔奔腾出现,定义了CD光驱与多媒体应用标准,2003年推出的迅驰定义了移动市场,而2011年的ultrabook将重新定义个人计算,可让用户“拿得更少,做得更多”。
“不管过去还是近期,英特尔总喜欢跳出来说,我要做移动互联网市场。”都德·布朗不无讽刺地说,他听得太多了,比如英特尔曾说,2012年底要占领全球移动互联网10%的份额,但目前看“并未发现这一迹象”。
他说,英特尔在全球PC市场确实处于主导地位,并且也带动着处理器工艺的创新。在与台积电、IBM等主导工艺世界的巨头,它跑得最快,最新公布的32纳米与22纳米技术,都领先同行。
但这些在他眼中,却难以转化为市场优势。因为,英特尔最先进的技术出来后,一般都先用于最高端产品,而不是低端的凌动之类的处理器上。等到用于后者时,其他对手尤其ARM阵营的同一工艺的产业也量产了。
“32纳米听起来很振奋,但要用到凌动上,至少要到2013年。”他说,如此,英特尔的工艺在移动互联网市场“就没什么明显优势,并无什么特别之处”。
但一头白发的都德·布朗不敢忽视巨头的追赶。他说,在技术层面,英特尔总有一天会接近ARM。不过,即便如此,“业务模式决定着ARM能够胜出”。
英特尔的商业模式被称为IDM,即从设计、方案到生产制造垂直一体运营。而ARM只做处理器架构授权生意,自己并不去兜售处理器,更没有工厂。这种模式让它获得了更多处理器企业的合作。
都德·布朗说,英特尔自身是一个产业链条,与其说它是在与ARM竞争,不如说是与ARM所在的整个产业链竞争,他不相信一个自闭的企业能打败一个团结协作的开放联盟。
不过英特尔也在尝试变通这一模式,尤其在平板电脑上。前不久,英特尔高级副总裁、软件与服务事业部经理詹睿妮在北京IDF上,公司将为最新平板处理器平台提供一种Turnkey方案。
Turnkey是联发科开创的商业模式,通俗说法为“交钥匙”,即不但提供处理器设计方案,还提供操作系统软件等服务,下游品牌厂家或山寨企业拿去可直接量产。
都德·布朗不以为然地说,这种模式与英特尔整体商业模式有巨大冲突,即便做,也只能体现为营销层面,不可能涉及到处理器技术授权,“不可能一夜之间全部改变”。
但ARM并非没有产业“命门”。过去它原本可以渗透更多市场,比如上网本,但因操作系统市场被微软垄断,Linux开源阵营没有真正深入人心,导致它无法涉足更多PC级应用。如果不是苹果自身开发系统,ARM甚至还难以确立它在全球平板电脑处理器领域的地位。