微软的“云计算”战略被认为是Windows NT之后，16年来最重要的产品计划。能否成功将关乎微软的未来。在给消费者的信中，微软CEO鲍尔默表示，几年前，微软已经开始提出“软件+服务”的模式，即在提供软件的同时提供服务，靠服务来挣钱。现在这一模式进一步落实到了“云计算”，即微软不再利用软件赚钱，而是利用软件的安装、存储、升级和维护等赚钱。如果这个模式行的通，将可能成为微软的一条出路。
微软认为，未来的互联网世界将会是“云+端”的组合。
在这个以“云”为中心的世界里，用户可以便捷地使用各种“端”访问云中的数据和应用。这些端可以是电脑和手机，甚至是电视等大家熟悉的各种电子产品，同时用户在使用各种终端设备访问云中的服务时，得到的是完全相同的无缝体验。
与此同时，云计算平台也将随着现有IT和互联网技术以及业务模型逐渐演变。一个成功的云计算平台可以最大限度地共享现有软件开发经验、能力和各种资源。
长期以来，微软致力于云计算技术和服务的不断创新，在动态数据中心、私有云以及公共云等方面开展了卓有成效的探索和实践，并坚持让这一切的不懈努力，最终转化为企业切实可用、触手可及的新推动力——云的力量。
微软云战略包括三大部分，为客户和合作伙伴提供三种不同的云计算运营模式：
一、 微软运营：微软自己构建及运营公共云的应用和服务，同时向个人消费者和企业客户提供云服务。例如，微软向最终使用者提供的Online Services和Windows Live等服务。
二、 伙伴运营： ISV/SI等各种合作伙伴可基于Windows Azure Platform开发ERP、CRM等各种云计算应用，并在Windows Azure Platform上为最终使用者提供服务。另外一个选择是，微软运营在自己的云计算平台中的Business Productivity Online Suite (BPOS)产品也可交由合作伙伴进行托管运营。BPOS主要包括Exchange Online, SharePoint Online, Office Communications Online和LiveMeeting Online等服务。
三、 客户自建：客户可以选择微软的云计算解决方案构建自己的云计算平台。微软可以为用户提供包括产品、技术、平台和运维管理在内的全面支持。
微软在过去20年掌握了IT应用的最终模式，以Windows为终端的PC随处可见——在服务器市场微软并不能分到太多的蛋糕——这个世界上几乎每个接触过计算机的人，都接触过Windows操作系统。但云计算很可能改变这个模式，在Google的挑战下，微软还能否成为未来20年的霸主?只有主宰云计算，微软才有胜算。
