目前出现的两种重要趋势正在使CIO与COO在传统意义上的职责界限变得模糊起来。
一种趋势认为，IT仅仅是企业运营不得不设立的技术支持部门;另一种则认为IT部门可以带给企业更大的竞争优势。与此对应的是，一些企业的CIO所具备的突出技术能力其实只不过是商业化的产品已，而另外一些企业的CIO则被要求越来越多地承担起外部职能。
在早期的办公自动化阶段，CIO(如果当时也这样称呼的话)发挥着后勤支持的作用，关注于企业技术架构建设。现在，企业正在剥离IT部门的这类工作，使CIO能够将更多的精力放在前瞻性和战略性的工作方面。CIO必须摆脱过去的角色束缚，改变陈旧的观念，勇于探索将技术力量更多地转化为企业发展动力的方法和途径。在这种情况下，CIO就不能再被看作是满口术语、缺乏社交能力的技术人员了。相反，他们应该成为企业的领导者与合作者。
CIO的职能转变会在无意之间产生一定的“副作用”：CIO与COO职责可能存在着高度重叠的可能。一般来说，人们认为COO主要负责企业日常运营，尽管在不同的行业和不同的企业，COO的具体职能会有所差别。
所有COO的职能都强调企业战略的执行、高效的管理以及商业机会的拓展。在上述三个方面，IT的参与度越高，CIO与COO职能交叉的机率就越大。
