Scale-out(向外扩展)存储能够解决很多如今数据中心正在面临的挑战。IT经理们如今正在越来越积极地寻找针对包括服务器虚拟化基础设施，大数据和在线应用的解决方案。Scale-out存储尽管并非十全十美，但是其功能恰好是企业所需要的。在这其中最重要的问题之一，是存储系统的容量密度。
Scale-out存储是基于服务器的存储系统，其通常被称为存储节点，多个存储节点在一个逻辑单元内形成集群。由于每个节点都被添加到集群中，因此其性能和容量规模是并行增长的。从理论上讲，节点越多，整体性能越强。这一存储系统的管理，特别是在配置方面，是按照一个单一的系统来看的，而不是十几个服务器。一个Scale-out存储系统的规模应该能够近乎无限般扩展，但并不需要额外的IT人员。
Scale-out存储各个节点往往是一个相对低端或者中档的服务器。因此，只有当多个节点形成集群，其联合处理能力才能够满足存储性能需求。因此，当Scale-out存储首次作为数据中心的一个值得考虑的选择出现时，其在设计方面就作了人为地要求：每个集群要有多个节点，以便有足够的处理能力提供可接受的存储性能。
这些设计包括更少数量的驱动器，这意味着随着容量的快速增长用户不得不为集群添加节点。一般初始节点的数量是3个或4个，而达到一个理想的处理和带宽容量则是8至12个节点。而在几个TB就算海量数据的时候，每个节点的驱动器数量只有2到4块。
现在的问题是，在云或在线应用市场方面，对容量有着极高的需求。这就必然需要多个节点数，因此，在单个节点中提供更多容量成为了我们需要面对的一个问题。此外，随着科技的不断进步，单个单元内已经有更多的物理空间留给额外的驱动器。最后，即使是低端服务器，如今的CPU性能已经明显比几年前的高端服务器更强大。
由此带来的影响是，一些Scale-out存储系统不再以更高更快的节点扩展“论英雄”。这对于在线供应商市场的存储容量增长几乎是一种保证。这类企业往往需要寻找高密度的存储系统，不过其仍然对性能水平有着一定要求。
随着2.5寸硬盘驱动器的普及，以及单碟容量的增长，一个拥有两位数且是TB级容量的1U或2U节点的价格已经不再昂贵。一个4节点系统在初始配置下往往可拥有超过40 TB的可用容量。虽然这一容量对于一个中等规模的企业看起来有些大。对于在线应用供应商来说，其每个月增加的容量在50 TB乃至更多。
高容量节点将显著节约成本，这不仅体现在购买成本方面，也包括电源和冷却系统。如今已经有解决方案解决这些问题，同时每个节点可提供非常高的容量。当然，高容量的节点并不适合每一个人，如果你没有足够的容量需求，那么之需要购买数量合理的节点即可。
