美国丹尼森市政府CIO吴量福说：“昨天的社会环境造就了今天的CIO，而今天的环境将会造就明天的CIO。”云计算的兴起，将会促使越来越多的企业投入云计算的怀抱，而SaaS等技术也将逐渐成熟。云计算模式所带来的按需快速交付能力以及潜在的成本节约能力，对企业来说都是值得提前拥有的优势。但与此同时，企业也需要继续注意信息安全问题、合规问题以及性能和商业模式问题。
IT环境的变化和企业新的需求都对CIO所承担的角色提出了更多的要求，同时CIO也需要提升自己管理水平以应对日益临近的角色转换。
四种CIO的角色
按照角色或工作内容的不同，可以把CIO分成4大类：第一类是服务型CIO，这一类CIO通常在企业范围内为企业提供IT服务，以及管理IT设备和供应商;第二类是内部型CIO，这一类CIO通常与非IT同事合作，他们更关注企业的战略、商业执行流程和创新、新产品开发以及合规性;第三类是流程型CIO，这一类CIO更关注企业的商业流程，如开发采购、设施、运营和分享服务，这一类任务常常是非IT任务;第四类是客户型CIO，这一类CIO通常与外部客户/合作伙伴合作，销售并提供IT功能的产品和服务。
微软CIO Tony Scott认为， CIO们的职责已经发生了重大变化，CIO的工作重点将从后台支持转向运营和管理等其他业务领域，并积极地参与到企业内部战略和业务流程的制订当中。这种角色的转换只是一个方面，并不代表着全部，传统的后台支持、保障资源等工作仍是CIO和IT部门非常必要的组成部分，而CIO其他方面的角色，是在完成传统工作的基础上，衍生出来的新的附加角色。如果CIO们能够在新的角色上做得更好，就能够为企业带来更多价值。
CIO角色和功能的具体变化幅度和内容还要看不同的企业、不同的行业以及不同的国家和地区，就拿企业的成熟度来说，不同的情况就可能会出现不同的结果。因此，未来CIO的职责会发生多大变化还是一个未知数。但可以肯定的是，这种发展的趋势已经为CIO们提供了一个很好的机会，他们将会从原先传统的提供服务的角色上走得更远。
那么，CIO们该如何在新的IT环境中认清方向，找准自己的角色定位?
角色转换的三个可能途径
与传统的“IT调整师”角色相比，CIO们需要具备更多的战略眼光。并不是每位CIO都能顺利完成角色的转变，但转变成功者将在企业发挥更大的影响力。因此，CIO必须制定出可升级的、灵活的规划，以支持公司随时为适应市场变化而作出的战略转变。企业还应该把CIO纳入企业高层决策程序中。这种参与是个双向过程：一方面，CIO可以更多地了解公司的战略方向;另一方面，CIO可以很快明确可能加强或阻碍公司策略的各种技术因素。具体来说，CIO 们可以在以下三个方面努力，以便于在新的IT环境中成功进行角色转换。
第一，用创新支持企业快速决策
“CIO与其他高管人员应发挥的重要作用是，他们不仅要关注运营，还需要将创新引入业务。”一家汽车企业的CIO如此评价。
CIO可通过在IT组织内培养创造力并推动制定创新计划来应对这一趋势。在未来5年内实现快速变革的方法就是快速的决策制定，杰出企业倾向于快速决 策制定而非冗长规划流程的可能性比普通企业要高出许多。因此CIO的首要愿景规划就是商业智能和分析，这能为高经业务主管更迅速深入地洞察市场提供更好的 信息。
第二，构建灵活的运营模式
构建灵活的运营模式或许更能为CIO提供最好的重新定位角色的机会。他们在作为IT领导者的同时，扮演了“梦想引领者”和业务支持者的重要角色。他 们在业务基础架构的设计、集成和操作方式等方面做出的改进，对于组织的灵活或敏捷程度有着深远影响。IT基础架构使企业能够收集、分析和传播信息，从而感 知和响应市场动向。为了响应必要的运营变化，IT组织必须能够协助改造能力、产品和成本结构。
简化是驾驭复杂性的一个重要方面。简化业务流程(包括IT流程)有助于打造更加灵活和可管理的IT环境，以便更好地管理复杂性。
如今，复杂性掌控着一切，CEO无法凭自己的力量将其解决。CIO可以帮助克服潜在的阻碍，并利用其中蕴含的优势。为了提高作为首席级高管的效用，CIO 需要立即开展计划，关注使组织能够更迅速地制定决策，并使IT环境准备好容纳不断攀升的变更和复杂性水平。
第三，掌握云时代的主动权
企业通常会把 CIO看作云服务的代表。为了确保IT合同和生命周期的管理，CIO需要深入了解云计算服务的供应商市场，安全措施以及企业必须遵从的合规要求和其它各种 相关的业务问题。随着云技术的成熟，以及越来越多的内部IT架构迁移到公共云，CIO的角色也会在这一过程中逐渐发生变化，这对传统CIO来说是一个职业 生涯的威胁。虽然云技术会使得IT加速向商品化转变，但同时这也是CIO们将自己定位成企业革新者的好机会。通过新技术对企业的改变CIO自身在企业中的 定位也会随之改变。IT正在逐渐脱离传统上所认为的资金投入中心的地位，朝着创造业务价值的方向前进。
