就在我与化妆品界的教父及慈善家伦纳德 劳德(Leonard Lauder)相约共进午餐前的几周，他曾给我发过这样一封电子邮件：“问题是：在何处见面？若是谈论权力话题，采访地点就在四季酒店(the Four Seasons)；若是谈论媒体话题，采访地点就在迈克尔餐馆(Michael’s)；若是探讨艺术界话题，地点就选在惠特尼美国艺术博物馆(Whitney Museum of American Art)。”我回复：您定。于是他选中了四季酒店。然而就在我们午餐会前一天，他的秘书打电话给我，“您能跟劳德先生说几句话吗？”她问。电话中他一上来就说：“我们约好今天一起共进午餐。”我说，没错，是在四季餐厅，我正与你秘书敲定此事呢。
“稍等一下！”他说。“听我说咱这次午餐会去哪儿。我昨天去了四季酒店，那个地方死气沉沉！我们应该找个热闹点的地方。咱们去迈克尔餐馆吧，那儿动感十足。”就依你，我说，并提前几分钟赶到了迈克尔餐馆，原因是作采访时，我喜欢先行赶到会谈地。但没想到劳德先生已经捷足先登了，他坐在靠凸窗的那张主桌旁，沐浴在阳光里，身穿蓝色泡泡沙西服，扎着领带，还配着涡纹花呢装饰方巾(pocket square)，他坐那儿能纵览整个餐厅。“我先到了！”他高兴地激将我。“我可不想让马克 雅可布(Marc Jacobs)那样的事发生在我身上。”
“马克 雅可布那样的事” 是指我曾邀这位LV设计师参加与《金融时报》共进午餐访谈会，当时采访首先从他迟到说起。换言之，甚至就在我们坐定开吃之前，劳德就以实际行动表明：首先，他很在意我心情快乐与否，即便他是采访对象；其次，他能在短时间内在任何地方订上自己中意的餐桌；再有就是这个地方他已事先踩过点了。
这表明了他一贯的策略：“我会竭尽全力于我有利的方向做事，我知道你知道我会以身作则，你也心知肚明，但今天咱俩不谈这问题，因为咱俩都要聪明许多”，这一点让人印象深刻。他设法同时做到奉承与操控——仔细一想，觉得这很准确地指出了化妆品界高管成功所需的能力素质（或者就此而言，所有高管皆是如此）。例外情况是：77岁的劳德已不是化妆品界的高管了。
“我已经退休了！”他笑着说，挥手示意提面包篮的服务员走开，于是当服务员走到我跟前时，劳德说，“不，不！她也啥都不需要。”
事实上，我说我需要。
“真的吗？”他看上去有点吃惊，然后开始自责起来：“你很苗条，所以我自以为你不需要。”他要了份不加橄榄的尼斯沙拉(Salade Ni oise)，又要了一个空盘子，还要了点调味品，然后凑近我跟前说：“每天早晨，我喝一杯无脂酸奶，若桃子上市时，就吃一个切成片的桃子，还有薄薄一块全麦面包。早餐就只吃这些东西，我可不想长胖，还想保持好体型。”他用手指了指自己的胃，停了一会儿接着说：“你觉得我是A型血的人吗？”
实际上，要我说：若是伦纳德 劳德退休，那我就该是核物理学家了。
“哎，现在我是公司的名誉主席，”劳德说。“公司薪酬委员会的负责人迪克 帕森斯（Dick Parsons，时代华纳(Time Warner)前CEO）对我说，‘您不能再领正常的薪酬了，我们该怎么办？’所以我们对此进行了讨论，他对我说，‘按天给您津贴如何？’我说，‘行啊’。然后他又说，‘但我们得上有封顶。’我说，‘可以’，我上了6个月班，这就是我今年按日领津贴的最高上限，所以嘛现在我属于免费上班，”他笑着说。
“当然，我是公司最大股东，因此嘛，我也算为自己打工。但是我经常说我上班就得有报酬。为什么我老提这样一件不可思议的事呢？”但当我正要说时，他已经接着往下说了：“因为这是我从商以来最快意的时刻。如今的公司是跨种族、多品牌、跨空间、跨国经营！现在真的是其乐无穷！”
劳德肯定清楚。1958年他从母亲艾丝黛(Estée)手中接过公司（创办于1946年）起，一直在从事化妆品行业，虽说自他出生后，他一直非正式地涉足此行业（除了两年在海军服役外）。他亲眼看到公司年销售额从1958年的80万美元飚升至如今的50亿美元，从只在一国发展到如今在全球140个国家开设门店，旗下品牌从一个发展为29个，并成功使公司上市，还把它发展成为全球化妆品五大巨头之一（位列联合利华(Unilever)与宝洁公司(Procter & Gamble)这样的大众市场公司之后）。他已将公司交由儿子威廉(William)掌舵，威廉如今是公司的董事长。巧的是，威廉也在迈克尔餐厅，他走过来向父亲打招呼，并与之商讨送自己女儿到宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania)的事。
