各类信息源源不断地进入到企业数据库，使数据库中结构化数据的数量持续增长。同时，非结构化数据(包括能够提高办公效率的应用程序文件、图片、视频及语音文件)也在以前所未有的速度增加。这样一来，当今企业需要存储的数据、文件及大型文件要比以往任何时候都要多得多。
一直以来，磁带存储系统在满足备份与检索、存档以及应急计划方面都起着关键的数据存储作用。最近，磁带存储开始应用到数据的保护和保留，旨在帮助企业更好地遵循数据保留法律和法规。
目前企业面临的一项难题就是如何有效地管理、保留和保护日常工作中产生的海量数据。
磁带是长期数据保存的关键要素
关于数据爆炸问题对磁带存储的影响，去年经济危机环境下磁盘存储容量的销售增长依然非常之快已经可以说明问题。新磁盘存储的所有数据都需要备份，而且其中很多数据都需要长期保留。
关于企业数据爆炸(去年经济危机时也是如此)的说法来自于 2009 年 eWEEK 的一篇文章。文章1根据 IDC 磁盘存储系统季度跟踪报告结果，指出 2009 年第一季度磁盘存储系统容量销售 2460 PB，与去年同期相比增长了 27.3 个百分点。这一增长趋势持续了一整年。IDC 2 的跟踪报告显示，2009 年第三季度，磁盘存储系统容量的总计销量达到了 2661 PB，同比增长了 21%。如果磁盘存储量继续保持这样的增长速度，那么由于存储的数据需要备份并且许多需要存档，磁带存储的数据也必定出现两位数的增加。
那么企业如何才能最有效地保护数据呢？许多企业将磁盘存储系统用于短期备份，将磁带存储系统用于长期保留。例如，常见的做法是将最近生成的数据在磁盘系统中备份，当文件被删除或损坏时便可以迅速找回。使用这类存储系统还可以让用户快速访问备份数据。
不过在长期数据保存方面，磁带才是关键的要素。
很多情况下，企业会使用分层存储方法将数据逐一转移到性价比合适的存储设备中。而且，即便是在使用某层进行磁盘备份时，企业依然可以将相同的数据备份到磁带，用于长期保留、存档和异地灾难恢复。
磁带存储除了可以用于数据备份和恢复，磁带中数据的异地存储也是大多数灾难恢复与企业应急计划中的主要角色。关于异地存储的价值与对充分灾难恢复的需求情况，在 2009 年华尔街日报的一篇文章3中这样写道：大约 25% 的企业在遭遇严重数据灾难后面临倒闭的窘境，而近 50% 的企业缺少持续性存储计划。
有一些特定的强制性法规(例如美国证券交易委员会规定)要求某些财务凭证必须保留 7 年。同时，按照 IRS 或萨班斯奥克斯利法案的规定，企业必须保留对比期内的财物和纳税记录，以供审计之用。还有一些行业特定的法规，如健康保险便利及责任法案 (HIPAA) 与支付卡行业数据安全标准 (PCI DSS)，都针对数据隐私保护作出了要求。
那么企业如何才能最有效地保护数据呢？许多企业将磁盘存储系统用于短期备份，将磁带存储系统用于长期保留。例如，常见的做法是将最近生成的数据在磁盘系统中备份，当文件被删除或损坏时便可以迅速找回。使用这类存储系统还可以让用户快速访问备份数据。
磁带存储”与时俱进”
基于 LTO 项目组第五代规格的新磁带和磁带机提供了更高的容量和性能，能够有效应对当今多数企业面临的不断升级的数据存储挑战。
对于备份、存档、灾难恢复以及数据保留等各项应用来说，更高的单磁带盒存储能力无疑会使成本显著降低，同时还能简化磁带管理。关于成本节约，单个 LTO-5 磁带 3 TB 的数据(按 2:1 数据压缩比计算)存储容量足以说明问题。这一存储容量是 LTO-4 磁带的 2 倍，是 LTO-3 磁带的 4 倍。如此一来，备份相同数据所需的磁带大大减少。这有助于降低介质成本和 IT 人员的磁带管理时间。
随着数据量的增加，用于执行备份或存档的时间也会相应增加。LTO-5 技术可以在两个方面帮助企业解决这一问题。第一，LTO-5 技术支持更高的数据吞吐量。具体来说，LTO-5 提供了 280 MB/秒的吞吐量(按 2:1 数据压缩比计算)。这比 LTO-4 快 40 MB/秒，比 LTO-3 快 120 MB/秒(按 2:1 数据压缩比计算)。更快的吞吐量可以让企业更快地完成备份与存档，这对于应对数据增长至关重要。
第二，LTO-5 的性能增强还体现在它的接口支持 8 Gb 光纤通道 (FC) 连接。这可以让用户将 LTO-5 部署到 8 Gb FC 网络中，从而更轻松地将高性能存储磁盘系统中的数据传输到磁带进行备份。在这样的部署中，LTO-5 更高的吞吐量性能对于高速网络连接来说是有益的补充。
此外，LTO-5 与 LTO-4 磁带盒在读写方面是兼容的，而与 LTO-3 是向后读取兼容，这既保护了企业的现有投资，又简化了数据迁移过程。
今后，LTO-5 技术还将采用另一功能，这一功能的应用会带来更多优势。这项功能就是 LTO-5 介质的分区功能，它能够加强文件控制与数据索引创建。这样可以通过近线应用对磁带中的数据创建索引，方便磁带数据的存取与存档。
数据保护依然是最终目的
LTO-5 更高的容量与性能让企业可以更从容地应对数据爆炸问题。它还有助于解决企业面临的数据管理与保护难题。
绝大多数企业都在努力控制运营成本。在 IT 运营方面，企业重点关注的一方面是减少用电。此外，一些企业还在寻求可持续性和环保措施，以减少对能源的消耗。
对减少电力消耗的关注再次引起了企业对磁带存储的兴趣。原因在于：磁盘转动需要依靠电来发动和冷却。早期风险资本基金机构新大西洋投资公司在 2009 年的一篇博客4中提到，据 IDC 的估计，2008 年数据中心磁盘的平均供能和冷却成本为 36.29 美元。
使用磁带存储数据可以摆脱对电能的依赖。据 Clipper Group 估计，对相同的数据进行长期存储，使用磁带存储的电力成本将不超过磁盘存储的 1%。
数据保护与数据隐私目前也是许多企业关心的问题。根据一家非营利消费者组织 Privacy Rights Clearinghouse 提供的信息显示，在过去的两年里，发生过多起由于磁带丢失或被偷而导致的员工、患者或客的隐私数据泄漏事件。该组织的数据安全事件年表5中记载了有多家银 行、企业及医疗机构都曾经有过这样的经历。这些事件有可能为企业带来负面宣传、罚款、处罚甚至丧失客户信任等影响。
eWEEK 2010 年的一篇文章6则对数据破坏所带来的风险进行了量化分析。该文章引用了 Ponemon 机构的调查结果，结果显示，2009 年每次数据破坏事件的平均解决成本从 2008 年的 202 美元升至 204 美元。调查结果还发现，一次数据破坏的组织成本从 2008 年的 665 万美元上升到 2009 年的 675 万美元。
LTO-4 整合了本机加密技术，可以对磁带存储的数据进行保护。许多企业为了加强保护，从 LTO-3 升级至 LTO-4。LTO-5 沿用了相同的加密技术来保护数据。值得一提的是，所有 LTO-5 磁带机均使用美国政府推荐的最高数据安全级别的 256 位 AES 算法来加密数据。这一技术，顾名思义，可以提供长达 256 位的加密密钥，电脑”黑客”几乎无法通过常用的暴力技术猜出或破解。(要想使用数据，必须使用对应的加密密钥来对其进行解锁。)
而且，LTO-5 磁带机采用的是基于硬件的加密方法，这意味着企业能够获得最高级别的安全性，在加密过程中不会出现任何性能降低的情况。
对于尚未升级到 LTO-4 的企业来说，现在是直接升级到 LTO-5 的好机会。原因如下：由于过去几年里，数据破坏与身份信息遭窃事件的发生频率快速上升，因此目前出台了更多数据隐私方面的法律法规。例如，除了像 HIPAA 之类的法规外，还出台了新的行业强制规定(如 PCI DSS)和许多国家隐私法。加密对于满足这些法律法规至关重要。
而且，这些新法规中多数规定要使用特殊的数据处理程序来确保数据不会被窜改或删除。与其加密支持类似，LTO-5 与 LTO-4 一样支持单次写入、多次读取 (WORM) 技术，这是通过审核以及达到合规性要求所必需的。
