微软押注廉价手机、Mango操作系统升级及更多合作伙伴助力自己在智能手机领域获得成功,胜算有多大?一部廉价Windows Phone手机能否助力微软改变移动命运?
Windows Phone部门总裁安迪·里斯(Andy Lees)7月12日出席微软全球合作伙伴大会时发言称,技术进步将使Windows Phone智能手机售价降至100美元至150美元之间。他说:“我们已经走到适用于PC的摩尔定律拐点。我们能够将自己在PC领域的优势应用到其它设备上。”
微软已经在利用其技术优势拓展Windows Phone功能。例如,微软智能手机版IE9的软件基础同PC版IE9。其它设备都能够使用关键技术部分。里斯说:“市场上不会出现一个PC生态系统、一个手机生态系统和一个平板电脑生态系统,而是一个完整的统一生态系统。”
Windows Phone需要获得尽可能多的帮助,至少在建立具有强大竞争力的智能手机领域如此。市场研究公司comScore预计,2月底至5月底这三个月期间,微软在美国的智能手机市场份额由去年同期的7.7%下滑至5.8%;同期,Android智能手机美国份额由33%增长至38.1%;苹果份额由25.2%略涨至26.6%;RIM美国份额由28.9%下滑至24.7%。
微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)在7月11日的主题演讲中承认,Windows Phone市场份额只有一小部分。但他指出,Windows Phone智能手机平台其它表现很好。他说:“购买Windows Phone手机用户中,每10人就会有9人向好友推荐Windows Phone手机,人们对我们充满信心。”
鲍尔默还谈论了微软与诺基亚达成的协议。根据协议,诺基亚将采用微软Windows Phone操作系统。他说:“诺基亚可以押注自身,也可以押注Android或Windows Phone。但在看过我们的路线图和举措后,选择了与微软合作。”
微软在全球合作伙伴大会上还展示了数款由宏碁、富士通、中兴和三星即将推出的Windows智能手机。今年秋季推出的Windows智能手机都采用轻薄设计、运行升级后的Mango操作系统。
微软是否会效仿Android战略,在市场上推出运行同一款操作系统的大量廉价智能手机?当然,这一战略对Google操作系统很奏效,过去数个季度中,Android智能手机迅速普及。微软通过严格控制其智能手机硬件和软件技术可获得增值效应,消除Android初期的分裂性。
但微软的这一价值主张能够扭转其不断下滑的市场份额局面吗?这是一个很棘手的问题。目前,微软押注Mango升级能够为其前景注入活力。升级后的Mango将添加新功能:如重新设计后的Xbox Live Hub、主屏添加显示即时信息功能、能够将好友和同事整合至群中;视觉语音邮件等500多项新功能。
如果微软能够和硬件合作伙伴及运营商完全理顺关系,低价、功能丰富的智能手机战略将发挥作用。硬件厂商和运营商已通过最畅销的Android和苹果设备赚得盆满钵满。诺基亚全力投资Windows Phone平台,但该公司在美国的地位微不足道。更糟糕的是,诺基亚在由Symbian向微软平台转型期间,其市场份额继续流失,这对两家公司的关系将是一个新挑战。
微软在未来一年及之后还将面临上述问题。微软高管在全球合作伙伴大会上重复市场研究公司IDC和Gartner的研究报告,声称Windows Phone市场份额将在2015年超越RIM和苹果,紧跟Android。若要达到目的,微软除降低智能手机价格外,还需要解决大量问题。