Mellanox是一家致力于为数据中心提供高性能计算、存储和云计算解决方案的知名企业。而它为大家所知还是因为在很多高性能计算机中使用了Mellanox提供的Infiniband高速互联网络。该公司业务成长迅速，截止2010年12月底，已经为全球数据中心交付了超过700万个互联端口–而这一数字在2009年还只是500万个。
前不久，笔者见到了Mellanox的研发经理Erez Cohen，他表示：“云计算、存储、网络的时代已经到来了，在计算云和存储云平台逐渐成熟的时候，网络云已经成为整个云方案的瓶颈，限制了计算云和存储云性能的发挥。”
虽然很多厂商都开始关注网络云的瓶颈问题，但市面上主流的网络云方案只有两个：FCoE（FC on Ethernet）和VPI（Virtual Protocol Intennect）。Erez对笔者介绍表示，FCoE可以将FC网络和以太网络无缝的连接在一起，可以实现通讯和存储的统一网络。VPI可以将InfiniBand、FC和以太网三种网络无缝的连接在一起，实现了计算、通讯和存储的三网合一，为实现完全的网络云奠定了基础。
从时间上看，目前的以太网已经有了30年以上的历史，以太网向下兼容的传统已经是目前的以太网协议变得越来越复杂，严重的影响了以太网的性能。InfiniBand协议的定义是基于抛弃传统以太网的包袱， 用最底层和用最有效的协议来运行各种应用，从而最大的提高应用的性能。从协议上看，为了能将以太网技术应用的数据中心中，在过去的4年左右，如何保证实现以太网的无损连接已成为一个很热的话题，诸如DCB, DCE和CEE等，目前的新型10GE和40GE以太网设备已经都开始支持这些协议。
Erez表示，很多企业和研究机构都开始用infiniband来代替传统专有网络和以太网–这一切都源自性价比、低延迟等优势特性。
笔者了解到，InfiniBand协议的基础是基于无损连接，InfiniBand技术可以更容易的使用的数据中心中。目前金融、证券、Web2.0、电信和制造业的用户已经开始广泛的使用IB在他们的数据中心中。
而另一方面，传统光纤发展也遇到了瓶颈，面对目前40GE以太网和56Gb/s的InfiniBand技术的挑战，16Gb/s的FC迟迟不能进入市场，8Gb/s的FC已经成为存储性能的瓶颈。如何利用目前高性能的以太网络和IB网络来解决存储的瓶颈，已经成为各家公司必须解决的问题。如IBM，Oracle和惠普等公司推出了IB存储，Cisco等传统的以太网公司推出了FCoE存储。各种新型方案的推出有力的推动了整体云方案的发展。
Erez认为，未来基于VPI技术的Infiniband网络可以让用户仅仅使用单一的硬件设备来运行各种不同的协议来面向不同的应用，从而降低整个系统对于硬件数量的需求。同时又可以实现不同的协议之间的动态转化，实现了真正意义上的网络云。
