对于全球电信业而言，2G尚未走远，3G也正值青春年少，4G却脱离襁褓快速地成长起来。
近日，法国电信正式颁布4G频谱牌照;中兴通讯手机业务总裁丁宁也表示，中兴计划在2012年第二季度发布4G手机，通过扩展产品范围来获得更多的市场份额。
全球3G的发展正处于上升期，也许现在说4G时代还为时尚早，但不得不承认移动互联网的发展推动了移动通信技术加速向下一代演进，移动数据流量的持续增长使运营商网络压力倍增。
业内人士认为，流量经营早已成为全球电信运营商的共识，而要解决庞大数据对网络造成的压力，4G必然是运营商所倾向的。
4G发展如火如荼
作为3G的延伸，4G意味着更多的参与方，更多技术、行业、应用的融合，以及更快的速度与更优质的体验。
目前，虽然流量经营已经是电信运营商的共识，但是流量市场的需求和回报的失衡却让运营商网络不堪重负。在这样的大背景下，除了3G、WiFi分流以外，运营商开始将目光转向4G，伴随而来的是电信业将向宽带无线化和无线宽带化演进。
全球电信业从模拟到数字、从2G到3G、4G以及将来的xG演进，除了技术不断创新，其实最根本的推动力还是用户需求的不断增长，从而激发了电信运营商为提高ARPU、开拓新的频段支持用户数量的持续增长、更有效的频谱利用率以及更低的营运成本，向更优的网络发展。
据悉，法国电信监管机构近日公布了首批4G牌照拍卖的结果，法国四大移动运营商各有收获，总出价约12.6亿美元，高于约9.43亿美元的竞拍底价。竞拍结果显示，布依格电信以约3.07亿美元获得15兆赫成对频谱;Free移动公司以约3.65亿美元获得20兆赫成对频谱;奥朗捷以约3.87亿美元获得20兆赫成对频谱;SFR电信公司以约2.02亿美元获得15兆赫成对频谱。
在国内，日前上海贝尔宣布将助力中国电信扩容和升级3G网络，实现网络容量的倍增，并提升网络覆盖和网络速度，从而满足用户数量快速增长的需求。随着中国智能手机用户及移动宽带需求的大幅增长，本次网络升级将不仅满足运营商当前的需求，并为将来演进到4G LTE(长期演进)数据传输网络奠定基础。而中国移动也在加速准4G TD-LTE的布局进程。
运营商加大4G发展的同时，为获得先机的终端厂商也在全力以赴。中兴通讯手机业务总裁丁宁表示，中兴计划在2012年第二季度发布4G手机，通过扩展产品范围来获得更多的市场份额。
竞争压力倍增
相比2G时代，3G乃至的发展使全球电信运营商不得不面临开始沦为管道的发展路径，有丧失主导优势的风险。
有行业人士认为，移动互联网时代，价值链格局将重新洗牌;而电信运营商将在这其中占据什么样的位置对于自身乃至整个电信业的发展至关重要。
中国电信集团公司总经理王晓初在2011年工作会议上表示，中国电信未来发展定位是要成为智能管道的主导者、综合平台的提供者、内容和应用的参与者。
尽管中国电信对未来发展进行了清晰的定位，但发展的过程中需要面对的挑战远比2G时代多的多。
终端厂商雄心勃勃欲抢占移动智能终端的头把交椅;腾讯、阿里巴巴、百度、新浪等互联网时代巨头抛出“移动”计划以图延续其桌面时代的霸主地位;与此同时，一批专注于移动互联网的新锐企业也正逐步加入到这一竞争序列，如小米手机。
目前，电信业4G时代的商业模式仍在探索中，还没有现成的成功发展路径，更多的还是延续3G时代的移动互联网背景下的电信发展模式。3G的发展使苹果公司、谷歌等终端厂商、操作系统提供商顺势崛起，4G也必将延续这一发展势头，产业链上将有更多的企业走到前台与电信运营商竞技。
王晓初曾这样形象的比喻电信运营商的关系及所面临的形势：“三只羊在圈里拼命抵着羊角，圈外一群狼在围观，等羊玩累后狼再扑上去。狼懂得吃肉，羊只知道埋头抵角。”这句话用来表述今天中国电信业乃至全球电信的现状在适合不过。
运营商需竞合发展应对未来
在国内电信业市场，根据中国三大运营商最新公布的数据显示，截至8月底，中国手机用户总数已达9.2726亿户。
中国最大的移动运营商中国移动表示，该公司移动用户已累计达6.2763亿，其中包括4032万3G手机用户。
中国联通表示，该公司移动用户已经累计达1.861亿，其中包括2787万3G手机用户。
中国电信的数据显示，其移动用户已经累计达1.1353亿，其中包括2561万3G手机用户。
从以上数字来看，我国3G用户达到9380万，3G用户的渗透率业界预期达到10%，成为整个产业发展的一件大事。
换言之，随着3G的快速发展，运营商网络将面临更大的数据压力。在外部，互联网企业灵活的市场策略与快速迭代优化的竞争下，运营商必须清醒意识到花园围墙倒塌的趋势。面对未来，运营商除自己内部竞争外，还要形成同盟，共同面对市场环境的变迁。
可以说，当下，国内运营商正走在一个十字路口。由于技术变革带来的商业模式与商业环境的变迁，国内电信运营商在这个大趋势下有两个选择：借助中国独特的垄断体系打压互联网企业，这只是延缓了衰败的时间;顺势而为，实现运营商管理模式和业务模式的转型，创新推出符合运营商优势的新业务类别。
