随着惠普新型数据中心顶级机架交换机HP 5900的发布，惠普网络的数据中心结构战略开始逐渐成型。
惠普的5900与12500机架一起构成数据中心结构的新远景计划基础。HP 5900能够支持惠普智能弹性框架(IRF)，使企业最多将4台交换机当一台逻辑设备使用。客户可以使用这种技术创建由4台顶级机架交换机组成的微型结构，然后将这些5900设备组连接到由4台通过IRF逻辑连接的12500交换机，实现进一步扩展。
ZK Research的首席分析师Zeus Kerravala说：“过去一年，我对惠普感到很不满，主要原因是他们似乎在数据中心领域无所作为。但是，5900与12500使他们在数据中心的实力大大提升。”
HP 5900：前景看好的数据中心结构顶级机架交换机
HP 5900是一种10千兆以太网(GbE)交换机，有24端口和48端口两种配置。48端口版本带有4个QSFP+端口，最终能够支持12500的40 GbE上行链路或16个额外的10 GbE端口。HP 5900具有超低的微秒级延迟特性，以及将来能够支持以太网光纤通道(FCoE)的数据中心聚合功能。任意端口都能够运行FCoE或纯以太网。
根据产品销售主管Kash Shaikh的介绍，惠普将这种交换机定位为两种思科交换机的竞争对手：在数据中心服务器访问层上支持聚合存储和数据流量的、超低延迟的思科Nexus 3000和Nexus 5548。
Shaikh说：“思科使用Nexus 3000实现低延迟，使用Nexus 5548实现以太网和存储聚合，我们希望真正提供与思科完全不同的一体设备。”
HP 5900完全支持IPv6。对于那些希望在数据中心抛弃生成树协议的企业，惠普承诺将来在5900上支持多链路透明互联 (TRILL)，思科和Brocade都采用了这种技术来扩展自身数据中心结构产品的多通道特性。
根据Forrester Research 高级分析师Andre Kindness的看法，5900使惠普具备了与Juniper和思科同等水平的基本顶级交换机功能，如转发速度、端口数和缓冲功能。它也代表了数据中心结构远景计划的开始。惠普正在抛弃两年多来主打的低价攻略，现在他们开始致力于引领这个远景计划。企业用户购买思科产品和看好Juniper的原因，正是因为这些公司具有远景计划，他们需要有人指明行业的走向。但是，惠普的IRF数据中心结构并未达到Juniper QFabric全面解决方案的水平，这种解决方案让企业能将上百台交换机和上千个端口作为一个系统进行管理。他还提到，企业可以使用Brocade的VCS数据中心结构建立一个基本的数据中心结构，而且最多将24台顶级机架交换机VDX 6720作为一个逻辑设备运行。
数据中心结构远景计划已经出现 但是架构仍有待具体
惠普的FlexFabric数据中心结构远景计划似乎对Kerravala很有吸引力，但是到目前为止，这家公司的方法好像仍然以产品为中心。他更希望看到惠普在架构计划上有更大作为。
Kerravala说：“我说的是处于远景计划与产品之间的东西。也就是架构。该如何使用这些产品来建立网络?如果使用Juniper的QFabric，那么就很简单。它包含顶级机架设备并支持互联。将设备连接在一起，就能够创建出结构。而惠普的产品似乎有许多不同的方法。所以，我需要确定的是：这些方法是什么，它们如何适应现有环境和新环境?用例——这就是缺少的东西。”
“或许，5900是目前最佳的产品，但是很快就会有超越它的产品出现。我希望惠普更多地推广它的架构。他们提到，交换机之间的虚拟机传输速度比生成树方法的速度快50%。但是，通过12500的速度又是多少呢?这里是否会增加延迟?对于数据中心的架构，除了考虑顶级机架设备，如何将这些设备整合在一起呢?”
