为苹果CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)寻找接班人或许是硅谷最困难的工作之一。但无论苹果董事会是否希望，他们都必须完成这一任务。
《华尔街日报》近期援引消息人士的说法称，苹果董事会一些成员正在与专业猎头公司讨论CEO过渡计划，并至少与一家大型科技公司的负责人进行了接触。不过，这些董事会成员似乎并不是代表整个苹果董事会在从事这一活动。
对于苹果董事会来说，这是一个尴尬的处境。如果董事会不积极寻找乔布斯的接任者，那么将带来问题。然而如果董事会成员以这种“非正式”的方式来从事这一活动，那么同样存在问题。
在企业治理方面，苹果董事会一直都是外界关注的中心。过去多年中，苹果董事会遭遇了期权日期倒填、乔布斯健康状况，以及乔布斯接班人计划等多个问题。
不过，《华尔街日报》提出的问题对所有企业的董事会来说都是值得借鉴。CEO过渡是企业董事会面临的最困难的问题，其中涉及到董事会中的权力平衡，以及CEO扮演的角色。当CEO同时也是董事会成员时，该CEO的身份将会非常微妙。
如果企业董事会成员希望以秘密或非授权的方式来完成CEO过渡，那么意味着企业治理方面的问题。董事会成员本应通过合适的渠道来参与CEO过渡计划。
苹果有着独特的董事会领导架构，有两名负责董事。根据苹果网站提供的信息，尽管乔布斯也是苹果董事会成员，但他并不是董事会主席。苹果的一名负责董事是雅芳CEO钟彬娴，她同时也是薪酬委员会主席。另一名负责董事是Genentech前CEO亚瑟·列文森(Arthur Levinson)，他是提名和治理委员会主席。
苹果拒绝对当前的董事会做法置评。不过苹果网站上的公司治理规定有一栏题为“管理层评估和过渡”，描述了薪酬委员会和整个董事会，包括CEO，在这一过程中扮演的角色。
这一规定显示：“薪酬委员会应当主导每年对所有高管，包括CEO的评价，董事会将对此进行评估。董事会也将评估CEO的业绩表现，以确保CEO能够有效地领导公司。作为年度评估的一部分，董事会和CEO应当主导对管理层发展和过渡计划每年的评估。”
CEO参与这一过程将带来帮助，因为寻找CEO的接班人可能很困难。不过，董事会的独立成员应当在这一过程中建立权威。所有公司董事会都应当评估董事会章程，确保董事会对这一过程拥有权力。
CEO过渡计划是所有企业董事会最重要的职责之一，对企业本身来说也非常重要。对苹果来说，最好的局面是董事会能够以适当的、取得授权的方式来制定CEO过渡计划。
