在业界为惠普的前景表现出一致担忧的时候，惠特曼的出现多少显得有些突然。
9月22日，惠普董事会宣布，解除上任仅11个月的李艾科CEO一职，并任命eBay前CEO梅格·惠特曼接替该职务。这意味着惠普在6年时间里炒掉了3位CEO，而惠特曼也是惠普12年内被任命的第7位CEO。
对于选择惠特曼的原因，惠普执行董事长雷·兰恩表示，公司正处于关键时刻，需要新的领导层执行董事会的战略，以便及时抓住市场机遇。他说，“惠特曼是个出色的运营者，有着很好的执行力、领导力、多年的成功经验，并且沟通能力强。”
在面向分析师的电话会议上，惠特曼说，“我认为，惠普对整个世界来说都具有非凡的意义，我们有机会让这家身为硅谷标志的公司恢复昔日荣光。”惠特曼在去年竞选美国加州州长落选后，于今年1月份受邀加入惠普董事会。
业界普遍认为，55岁的惠特曼将面对不小的挑战——在德国人李艾科管理期间，惠普股票重挫47%。如今，投资者已经满腹怨言，不满的情绪笼罩在这家连续多个季度业绩不佳的硬件厂商头上。而惠普正努力把自己贴上“软件+服务提供商”的标签。为此，在上个月，李艾科在同意出资117亿美元收购专注于云搜索业务的英国软件公司Autonomy的同时，还做出了一个艰难的决定——考虑剥离旗下PC业务。而至今，惠普高层在PC业务的去留问题上仍摇摆不定。
市场研究公司BernsteinResearch分析师托尼·萨科纳吉表示，对于一些投资者来说，惠普此次的人事任命似乎有些仓促，目前投资者对公司董事会快要丧失信心。对此，兰恩反驳称，惠普董事会是经过8周的慎重考虑才决定替换李艾科，并且经过为期一年的甄选，董事会知道公司内外有哪些候选人能够胜任。
未必是合适人选
李艾科感觉自己被惠普董事会骗了。
据《华尔街日报》的报道，即使在被通知解聘的前一天，业界已经盛传惠特曼即将粉墨登场的时候，李艾科还蒙在鼓里，他正为向董事会辩护自己的战略进行着准备工作。
与李艾科枯燥乏味的性格相比，惠特曼的雷厉风行在硅谷出了名。她毕业于普林斯顿大学和哈佛商学院，曾就职于宝洁和迪士尼公司。1998年3月，惠特曼加盟eBay并出任CEO，在随后的9年时间里，她将这家仅有30人规模、年收入不足1亿美元的初创公司发展成为拥有1.5万名雇员，年营收跃进到80亿美元的互联网拍卖巨头。
2008年，惠特曼从eBay功成身退，随后决定竞选加州州长。她砸了超过1.6亿美元后却落个两手空空。一些行业观察家认为，惠特曼的明星效应对于失去了投资人信任的惠普来说可能是一项有利的资产。不过，分析师们对于惠特曼的看法似乎有些复杂。
美国投资公司SanfordBernstein分析师托尼·萨科纳吉表示，“惠普罢免李艾科是一个明智的决定，但我们对任命惠特曼感到很失望。我们相信，惠普的绝大多数投资人和大股东都抱有同感。”
惠特曼因为曾经主导了一笔糟糕的交易而饱受硅谷诟病。2005年，她斥资26亿美元收购互联网电话公司Skype，但后者一直没有真正融入eBay。为此，eBay不得不为此资产减损14亿美元。事实上，在惠特曼任职的最后几年里，eBay的增长势头逐渐减缓，而她几乎无力扭转局面。
不仅如此，惠普只有约25%的营收来自于消费者市场，业界担心惠特曼可能对惠普面向企业的业务准备不充分。美国投资公司SterneAgee的分析师肖·吴说，惠特曼此前的工作主要是面向消费者的互联网领域，但她在企业业务方面没有相应的经验，能否胜任惠普CEO之职，还有待观察。
相对于eBay来说，惠普的业务规模显然是个巨无霸。上一财年，惠普的营收超过1260亿美元，是一家不折不扣的巨型航母，但它的体态日益臃肿。近年来，惠普裁员数量超过10万人，但它们也花费了数十亿美元资金进行并购，惠普员工总数还是增长两倍，超过30万，这也使得它的移动速度却异常缓慢。
显然，治疗身患大企业病的惠普与推动初创eBay的成长的手法截然不同。市场研究公司Forrester的分析师弗兰克·吉列特说，对于一个没有经历企业起死回生或缺乏向大公司销售产品经验的CEO来说，重振投资者信心并恢复一年内缩水近半的股价并不容易。
糟糕的公司董事会
有人认为，惠普董事会主导的公司变革像是一出闹剧，而李艾科被解职可能进一步削弱惠普董事会本已十分脆弱的可信度。路透社撰文称，近几年来，效率低下的惠普董事会每撵走一个CEO，就会对公司造成一次伤害。
“惠普董事会激进地选择惠特曼，对挽救惠普董事会的声誉可能毫无帮助。他们是混乱的制造者，随后又希望找一个替罪羔羊以结束危机。”弗兰克·吉列特指出，惠普CEO的道路是崎岖的，但问题的一部分是来自于董事会而不是CEO，这是一个领导层和观念上的问题。
惠普董事会的坏名声由来已久。早在2005年惠普董事会解雇前CEO卡莉·菲奥莉娜时，就曾被爆出高层窃听丑闻，时任惠普董事长的帕特里夏·邓恩聘请私家侦探以不当手段获取了董事会部分成员和媒体记者的信息。东窗事发后，邓恩不得不引咎辞职。
更让人匪夷所思的是，去年惠普任命李艾科担任CEO时，该公司董事会多数成员之前居然都没有与这位德国高管见过面。一名从未与李艾科谋面的董事对媒体说，我承认这件事很罕见，当时我们都已经在董事会的内斗中筋疲力尽。
这些年，由于收购和裁员的惠普错过了多个行业的重要转型，最典型的失误包括平板电脑和云计算，而每个新上任的惠普CEO却不得不寻找新的复兴战略。业界分析人士指出，缺乏连续性战略成了惠普的最大挑战。李艾科的前任马克·赫德精通硬件，因此惠普将3Com、3Par和Palm等公司收入囊中，李艾科擅长软件，结果惠普重金收购英国软件公司Autonomy。
最近，急于摆脱盈利困境的惠普似乎想停止所有与PC相关的业务，但接着该公司又散布可能不会拆分PC业务的信息，这让外界看到了惠普高层在观点上的不统一。进而让人怀疑李艾科对惠普硬件业务的控制力。
纠结的PC业务
业内人士认为，如果惠普剥离PC业务，戴尔、联想和宏碁都有可能成为最大受益者。最近，美国投资公司Needham分析师理查德·库格勒将戴尔股票从“持有”上调至“买入”。库格勒称，惠普在收购康柏电脑以及IBM将PC业务出售给联想时，戴尔的企业PC用户都获得了增长。而市场上也都传出联想和宏碁意欲收购惠普PC业务的消息。
不过，激烈的竞争已经积压了PC制造商的价格和利润空间，戴尔也面临着和惠普一样的市场压力。智能手机和平板电脑的蓬勃发展，传统PC需求受创，PC行业出现下行之势，尤其是在消费领域。
市场研究公司IDC今年6月发布报告称，第二季度全球PC销量(不含平板电脑)为8440万台，同比增长2%左右。IDC还将今年全球PC出货量增长速度预期由2月份时的7.1%下调至4.2%。
研究公司iSuppli指出，PC销售增长速度放缓的一大原因是平板电脑，该机构预计平板电脑将成为增长最快的消费电子类产品。2015年平板电脑出货量将超过3亿台，是去年的15倍。iSuppli在报告中还称，未来4年其他的互联网访问终端不可能有这样的增速。
去年，时任苹果公司CEO的乔布斯曾表示，iPad最终可能会取代PC。他说，“我们要面对的是‘后PC时代’。”
不过，Gartner研究主管马克·马吉维修斯则认为，PC仍旧具备高度战略性，因为企业应用仍旧在PC上运行。“虽然PC厂商备受煎熬，但不代表PC企业战略重要性的降低，PC作为一个每年销售上亿台的业务，绝不会灭亡。”
目前，惠普董事会成员基本都来自软件或者服务领域，如果他们认为PC业务现在不过是一种日用品业务，而不再是整体解决方案中的重要组成部分，那么他们可能会倾向于将其拆分。而这等同于惠普承认苹果在消费类电子领域的领袖地位。Palm前CEO乔恩·鲁宾斯坦诚说：“惠普可能意识到必须砍掉利润率偏低的业务，而且宜早不宜迟。”
9月22日，惠特曼信誓旦旦地表示支持李艾科制定的战略，并预计今年董事会将完成对PC业务的评估。而就在第二天，雷·兰恩肯定地说，“我们无意出售PC业务?为什么要放弃430亿美元的PC业务，这项业务按盈利能力计算在行业内是首屈一指的。”
客观而言，虽然李艾科本身表现拙劣，但惠普董事会制定的放弃硬件业务，专注于利润更高的软件和服务的计划也无可厚非。IBM正是凭借这一战略走出泥潭。不过，惠普董事会是否继续执行该战略还是个问题，而惠特曼在惠普PC业务上的态度也是近期的重要看点。
