本世纪以来，人们越来不满足简单的语音和文字通信，多媒体视频会议越来越受到青睐。根据通信专业领域著名独立研究机构Wainhouse的一份调查报告，2001年全球视频通信领域市场容量就达到近11．5亿美元；到2006年，这个数字将上升到29亿美元。中国的视频会议发展也很快。据统计，2002年中国大陆视频会议市场的销售额在20亿元人民币左右。政府机关、大型企业和大中专院校大多开始采用视频会议。
视频会议，是以实时的语意、视频、文字、图像和动画等媒体通过网络进行信息交互的过程。通过视频会议，身处不同地点的人们可以进行即时的交流——不仅仅是声音，还包括图像、数据和文件共享等。这使得用户能够像面对面那样交流，大大提高了效率。
