网络以及IT设施(例如VoIP、云计算、服务器虚拟化、桌面虚拟化、IPv6和服务自动化等)复杂性的增加使网络团队不得不使用自动化IP地址管理(IPAM)的工具，自动化IP地址管理工具可以让管理员分配子网、分配/追踪/回收IP地址以及提供对网络的可视性。
以下是IP地址管理常见的功能：
◆为新的分支机构创建子网
◆向新打印机分配新的静态IP地址
◆旧服务器报废后，回收IP地址
◆保存IP地址分配和相关数据(例如MAC地址、操作系统类型和交换机端口连接等)的准确记录。
◆发现网络中的设备以及更新数据
大多数企业使用手动电子表格或者本地工具来完成上述工作。IP地址管理解决方案可以说是对现状的重大改进，采购的便利以及定价将成为首要决定因素。IP地址管理用户将会发现，自动化IP地址管理系统正在逐渐成为最重要的IT措施。强大的IP地址管理自动化解决方案将为日趋复杂的IT环境开辟一条新路。
IP地址管理必须具备的属性
以下是IP地址管理系统必须具备的属性列表：
(1) 发现和报告终端设备、基础设施以及两者间的联系
一个良好的IP地址管理自动化解决方案可以通过各种方式来捕捉信息，包括来自DHCP服务器和静态IP分配的数据导入、租赁信息，而在这么多方法中，自动发现是最有效的方法。以下是在对比各种解决方案的发现能力的时候需要注意的问题：
发现的数据的丰富程度：IP地址管理系统是否捕捉这些属性：设备操作系统、连接的交换机端口、VLAN等。
在需要时报告和查看数据的能力：你的IP地址管理系统能否生成报告，例如在VLAN 2上运行的连接到4号交换机上的所有windows设备?所有打印机是否按照它们所在的楼层分类好?在解决困难问题时，这些类型的问题都是需要回答的。
广泛的供应商支持：这是经常被忽视的一个方面。大多数IP地址管理供应商支持对思科设备的发现。然而，网络包含来自多个网络供应商的基础设施组件，不被支持的网络设备将会在你的IP地址管理数据库中留下漏洞。在对比各个供应商时，请确保你选择的供应商能够支持大部分网络供应商的交换机和路由器。
(2) 对物理和虚拟基础设施的单窗格视图
虚拟化环境和云计算环境的动态本质可能会对日常IT工作造成影响。具体来说，我们很难追踪虚拟机器之间和物理网络基础设施之间的连接性。一个强大的IP地址管理解决方案应该要能够追踪虚拟机器和物理基础设施间的联系，例如在创建、转移和关闭时。如果你的IP地址管理系统提供这种信息，你将能够进行以下操作：
1. 当顶层机架交换机因为更新而被关闭时，你能够确定哪些虚拟机(和相关应用程序)会受到影响。
2. 确定虚拟机在迁移到ESX服务器(连接较慢交换机端口)时是否会面临性能问题。
3. 追踪虚拟器桌面用户从数据库中心到桌面的整个网络性能问题
(3)历史连接性数据和报告
一个良好的IP地址管理解决方案应该保存历史连接数据，当你试图调查安全问题或合规问题时，这些历史数据就可以派上用场。具体来说，IP地址管理系统应该要能够回答一些简单的问题，例如：哪个设备昨天使用这个IP地址?在安全泄漏事故发生当天，哪些设备连接到了数据中心4号交换机?已经连接到我们公司网络的特定设备的位置?
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