假如你要到国内外旅游或度假，入住酒店并非你的唯一，短期租赁也是一个不错的选择。
短期住房租赁在美国和欧洲流行已久，其模式为利用空置房为短期旅游、商务消费者提供租赁服务。这一利用网络进行的短期住房租赁市场在中国刚刚兴起，如美家就是国内最早从事这一新兴业务的企业，2009年投入15万美元作为创业资金，当年就实现了盈利，2011年预计总收入将达到2400万美元。
瞄准成熟人士
“我们是在2008年时，发现了短期租赁市场有空缺。那时候我们要出租自己房子的时候，发觉没有这样的平台，也没有办法出租。其中有很多的小细节也没有办法解决。2008年的时间也非常适合，因为那时候房地产大跌，我们去旅行的时候到处有很多空房，可是只能住旅店。我们觉得这些空房也有人想出租出去，所以就开始建了这个网站。”如美家联合创始人、意大利人Federico Folcia说，之前他们的网站是一对一地出租和转租，现在的客户更广泛，除了个人的房子，还有拥有很多套房子的物业经理，他们都可以在网站刊登信息寻找房客。
“就像是家庭旅馆，比如‘北京人家’就在北京奥运会时出租房子。还有就是复式公寓或者酒店式公寓，他们提供早餐就可以成为一个小型的宾馆。这不是正规的五星级酒店，而是家庭式的个性化酒店，家庭气息很浓厚。”来自新加坡的如美家另一位创始人、首席运营官(COO)张嘉恩说。
短期租赁的用户群基本都是25岁到55岁之间的比较成熟的人士，有很多采取家庭旅游度假，或者是商务旅行，或者是白领阶层短期出差工作。背包客比较少，因为他们更愿意寻找快捷酒店。
“我们的创业资金是15万美元。第一年，我们就已经盈利，虽然不是很大的一笔钱，但也保证了运转。到现在为止都是自给自足的，完全没有接受任何投资。”张嘉恩说，在亚洲，如美家已经在泰国、日本、韩国、印度、印度尼西亚、马来西亚都开展了业务。但在中国的市场一定会是最大的，因为中国做短期租房的物业很多。
“如美家现在拥有25000多个物业分布在全球500个城市。公司预计到明年1月31日之前，在全球将会有6万个物业。在亚洲的物业会翻两倍。”Federico Folcia预计，2011年如美家年收入将达2400万美元。
据预测，全球的短期租赁市场大约有240亿美元，其中市场份额占比最大的是HomeAway，约占20亿美元，其次是Airbnb，大约有10亿美元的份额，如美家则排名第三。不过如美家是第一个聚焦于中国和亚洲市场并率先布局的境外租赁平台。
严格审查
如今，租赁市场排名第一的HomeAway已经成功上市。HomeAway 的盈利模式类似于会员制收费。他们通常收取房东的钱，每年房东都需要支付400美元的费用，才能把房子登在HomeAway的平台上面。
和HomeAway的收入模式不同，如美家对房东采取免费刊登的手段以保证房源，如美家的收入全部来自房客的手续费。张嘉恩介绍，当房客预订房间时，需要支付房东的房费和相应的手续费。采取该收入模式，如美家在2009年1月成立的第一年，就实现了盈利。
在欧美市场，Airbnb是和如美家竞争最激烈的对手。Airbnb比如美家开业早几年，目前二者在欧美市场上难分伯仲。
张嘉恩称，实际上Airbnb跟如美家争取的客户并不是一样的群体，Airbnb的名字叫Air bed and breadfast，Bed就是床，breakfast就是早餐，Air代表的则是充气床。所以在Airbnb客户要出租沙发也可以，通常Airbnb的房子可以采用合租的方式，这个人要出租一个沙发，一晚5美元，另一个人也可以出租一个充气床，一晚10美元，只要客户肯租就行。但如美家一般选择独立空间，不会跟人共用一个沙发或者客厅。
当前，短期住房租赁面临最大的问题是信任。之前在美国有一个较大的新闻，就是房子里面的东西被偷盗。这是由于租赁平台在刊登房子的时候没有审查身份，管理方无法知道租赁双方的详细信息。张嘉恩称，如美家跟其他的网站最大的不同是审查制度非常严格，虚假信息很少，因此网络欺诈的现象几乎没有发生过。
