时间11月21日消息，美国《纽约时报》网络版周日撰文称，谷歌正面向小企业推广企业应用套件Google Apps服务，并尝试通过整合企业社交网络在办公软件领域与微软Office打一场持久战。
瞄准小型企业
总部位于美国密尔沃基的媒体公司Journal Communications的IT副总裁迈克尔-奥布莱恩(Michael O’Brien)已决定在公司内部放弃微软Office软件，转而使用谷歌的企业版应用套件Google Apps。
奥布莱恩自己已经安装了企业版Google Apps。通过网络浏览器，Google Apps能够提供与Office类似的功能，例如文字处理、电子表格、电子邮件和日程表等。目前，Journal Communications已有约400名员工开始使用Google Apps，而奥布莱恩还计划让另外900多名员工也放弃微软Office转而使用企业版Google Apps。
奥布莱恩表示，通过网络浏览器，Google Apps能够提供与Office类似的功能，而Google Apps的购买和使用价格则远低于Office。到今年12月，该公司还将有1400名员工放弃Office，转向Google Apps。
奥布莱恩同时表示，Google Apps改变了员工的工作方式。通过Google Apps，员工可以查看并工作于同一内容，并通过多种网络接入设备管理电子邮件或查看日程表。以这种方式，员工还可以通过分享存储在云计算系统中的文件而达到协同工作的目的。奥布莱恩表示，即使仍处于使用Google Apps的早期阶段，“但这已经开始改变我们”。
Journal Communications发生的改变还只是谷歌取得的一次小胜利，也是谷歌在云计算办公软件领域向微软Office发起的系列挑战之一。在企业版Google Apps推出4年半以后，谷歌究竟从微软Office手中抢占了多少市场份额仍是一个问题。
与微软打持久战
微软表示，谷歌取得的成绩微不足道。而谷歌高管则表示，越来越多的大型企业开始签约使用Google Apps。
对谷歌来说，更重要的或许是Google Apps帮助谷歌在企业内部建立了社交网络。如果在这方面取得成功，那么将对微软规模最大的Office部门造成威胁，并帮助谷歌找到与Facebook在主导用户在线生活方面的竞争新方式。
谷歌Google Apps部门主管戴维-吉鲁阿德(David Girouard)表示：“企业的内在本质就是人与关系。”在为生产寻找供应商时，企业不能忽视预测的作用。企业需要一个社交系统，帮助人们提出关于新供应商的设想，或是迅速获取他人的建议等。
吉鲁阿德表示，尽管目前每天有5000家企业注册使用Google Apps，但这样做的大公司却屈指可数，这很可能是由于一些人并不完全信赖基于云计算的服务。他们喜欢微软，同时也不愿意强迫员工放弃使用已经十分熟悉的旧系统去学习新系统。因此，谷歌目前正在全力为企业用户提供最好的云计算办公软件服务，并将主要目标瞄准了小企业市场。Google Apps每人每年的使用成本为50美元。很多企业表示，Google Apps比Office价格便宜50%至80%。由于与搜索相关的业务每年能带来超过300亿的营收，因此谷歌对Google Apps的发展并不急功近利。
然而，微软同样手持大量资金，仅Office部门每年营收就达到56亿美元。
大部分企业软件都通过诸如IBM和埃森哲这样的大型咨询公司来销售，但谷歌目前尚未寻找这方面的合作伙伴。市场研究机构Gartner的分析师戴维-史密斯(David M. Smith)表示：“他们与其他公司进行过接触，但后者认为这不符合他们的最佳利益。”他估计，Google Apps目前每年营收仅为1.5亿美元，尚不及谷歌提供该服务的成本。不过谷歌表示，该业务目前已经盈利。
史密斯指出：“由于谷歌在搜索引擎市场拥有对微软的绝对优势，因此谷歌每花费1美元进行推广，微软就要花费10美元来进行防御。”史密斯将这种竞争优势称之为“非对称战争”。
而微软却对谷歌在办公软件领域所取得的进展表现得不屑一顾。微软Office部门高级主管汤姆-里佐(Tom Rizzo)表示：“我们每秒售出一个Office 2010的拷贝，到目前为止总销量已经超过1亿。90%的谷歌用户仍继续在电脑中使用微软Office。”
微软于今年6月推出了自己的在线文档处理服务，价格为每用户每月2至27美元不等。在微软已经工作长达十年之久的里佐没有透露该业务的销售情况，但同时表示：“这一业务有潜力成为我所参与过的增长最快的产品。”
整合Google+社交网络
谷歌负责Google+社交网络产品开发的副总裁布拉德利-霍洛维茨(Bradley Horowitz)表示，从长远来看，云计算将消除企业服务和消费者服务之间的界限，并使二者走向融合。他表示：“工作和家庭将相互融合。通过谷歌的服务网络，人们在家就可以使用超级计算机，他们无需在工作中依赖老式的工具。”
谷歌免费服务Gmail是Google Apps的核心，目前已有数亿用户。免费版Google Apps带有广告，同时功能较少。付费版Google Apps则没有广告，而且谷歌承诺付费版Google Apps将提供更高的服务质量，并且支持企业视频发布等额外功能。
危地马拉一家技术服务咨询公司Capgemini目前就使用Google Apps，而该公司员工已习惯于使用该应用套件的免费版。这同时也为该公司减少了培训时间。维珍美国(Virgin America)航空公司的2100名员工目前也在使用Gmail，不过该公司允许员工自由选择是否使用Office。维珍美国首席信息官迪恩-库克森(Dean Cookson)表示：“当人们习惯使用某一工具后，那么想要说服他们改用别的工具着实需要花费一段时间。新工具需要提供杀手级的功能才能真正吸引其他老工具用户放弃原有工具。”
谷歌近期效仿Facebook的做法在其社交网络Google+中推出了企业帐户服务。Google+面向普通用户的“圈子”功能允许用户对其分享的帖子进行分群管理，而与此相类似的是，Google+企业服务中的“圈子”功能可以帮助企业创建虚拟的部门和团队，从而实现单独项目上的合作。
霍洛维茨表示，一旦在其安全性和加密等方面进行更为优化的改进后，“Google+将会改变人们工作、分享信息，以及沟通的方式。到时候，我每天在工作之余闲谈的话题可能仍将是工作。”
在Journal Communications，奥布莱恩部门员工使用“圈子”功能来指导其他员工从Office转向Google Apps。他表示：“我们在Google+‘圈子’里的6个房间中设置了6个团队，并使用视频将这些房间进行了彼此间的链接。人们可以走进每一个房间，获取该房间中其他人在不同领域的专业能力。”他认为，利用“圈子”功能来组建虚拟团队能够加强该公司报纸和电视业务的协调能力。
吉鲁阿德则表示，未来几个月中，Google Apps将会引入更多与Google+相关的功能。他表示：“未来所有的生产活动从本质来看都将社交化。目前我们未能有效处理诸如‘我们下一步要做什么’以及‘今天由谁来做决定’这样的问题，这也是企业为何经常召开会议的原因。”他认为，企业社交网络将能推动更快的决策，虽不正式但却可以提升效率。
吉鲁阿德最后表示，社交网络“是我们开展业务的下一阶段”。
