刚刚过去的2011年，IBM在存储市场交出了一份健康良好的业绩答卷。IBM大中华区存储业务过去一年高双位数增长，增长率在全球范围内领先其他国家，2011年大中华区整体营收在全球范围居于第三位。而在IBM最为看重的新兴市场领域(一些正在崛起的经济体，包括中国、俄罗斯、巴西、印度金砖四国的149个国家)，中国市场是也是重中之重，业务量占到了1/3以上。
显然IBM对2012年的发展战略业已有了清晰的思考，IBM系统与科技部存储产品副总裁兼业务部门执行官Douglas Balog谈到：IBM在2012年的整体战略重点包括云、数据分析和智慧地球，存储也将围绕这这三大战略目标而服务。
IBM系统与科技部存储产品副总裁兼业务部门执行官Douglas Balog
“第一，面对存储市场我们现在采取了全面的战略，基于对存储市场的整体把握，IBM提供了完善全面的产品方案组合，无缝涵盖高中低端存储市场，包括在线存储、近线以及备份解决方案，Storwize V7000、SONAS、XIV Gen3、ProtecTIER等等这些产品的推出，进一步增强了我们存储的效率;第二，在存储市场中我们要做效率的引领者，我们提出了“存储基础设施优化”的项目。除了提供产品及解决方案，我们还提供一些咨询洞见。去年到现在一年半的时间里我们和上百个客户进行了交流，帮助这上百个客户评估他们现在的存储基础环境、基础架构，并提出优化方案提升效率、可用性和应用体验。此外，我们在全球有长期的大量的对于研发的投入。”Douglas谈到。
过去一年中，“大数据”正日益成为一个热门话题。实际上过去半个多世纪信息存储技术的发展，主要解决的是云计算中“结构性”数据的存储、处理与应用。然而随着云计算时代的来临，尤其是社交网络、电子商务与移动通讯等新兴IT应用模式的兴起，把人类社会带入一个以“PB”为单位的结构与非结构数据信息的“大数据”时代。
“大数据是一个整体战略”
Douglas表示：IBM的大数据战略是非常全面的面向整个大数据市场的战略，包括Netezza数据分析软件，Cognos商务智能平台软件，能实现多种商业智能分析和财务绩效管理、以及多个层次的系统分析解决方案。Netezza则是针对大数据领域的数据仓库和数据分析一体化解决方案，对数据仓库和分析设备产品采用了革命性的设计理念。
此外，针对大数据领域日渐成熟的Hadoop开源技术框架，IBM也提供了强有力的产品支持，IBM BigInsights中间件可与Hadoop结合使用，在Hadoop的基础上使用InfoSphere BigInsights产品，可以把Hadoop文件系统和IBM的基础架构进行很好的结合，从而生成GPFS文件系统，这样IBM从硬件系统、文件系统以及软件层面都和Hadoop进行了很好的结合与支持。
“智能软件决定闪存未来”
就在本次采访前不久，EMC正式推出了被称为“闪电计划”(Project Lightning)的VFCache PCIe闪存卡，将存储厂商的闪存大战推向新的台阶;2011年，另一家闪存卡供应商Fusion-io的成功上市也显示市场对闪存技术的未来的乐观预期;尽管IBM略显低调，但也显然在这场闪存大战中并未落后。
“过去两年中我们已经把闪存技术很好应用到我们的产品中，并且已经交付使用了。包括x系列和P系列服务器里面都应用了Fusion-io的闪存技术，并且存储系统也可以支持固态盘了。”
此外Douglas认为，尽管闪存技术对于服务器存储市场来说非常重要，但更为重要的是与智能软件的配合使用。“客户需要这些闪存技术，但是他们自己没有时间或者足够的能力进行数据迁移，需要软件来告诉他们，什么时候迁移数据?以及迁移哪些些数据等等。”
就在上周，IBM按计划在去年推出的XIV Gen3网格存储系统中加入了SSD缓存的支持，更新后的XIV版本号升级到Gen3.1。据称，新的XIV在存储系统中添加了400GB SATA接口SSD驱动器，且可通过软件将闪存用于读缓存来加速阵列，此外，XIV还提供了软件进行分析决策，判断哪些数据适于迁移到闪存中去。据称该技术还应用到Storwize V7000产品中。
“我们在DS8000上已经可以做到闪存跟AIX Unix加DB2的协同工作，在DB2里面专门有4条指令，可以更有效的利用服务器中的缓存和DS8000的缓存，从而通过DB2的专有阵列更有效的利用闪存，包括数据在DS8000里面的使用模式。ProtecTIER可以实现数据在不同介质之间的自由迁移。这些技术都是基于Unix平台上的，而业界大部分闪存技术暂时还基于X86平台。”IBM系统与科技部大中华区存储产品线经理庞文峥补充。
“正是这些智能的软件技术决定了未来闪存技术的方向和趋势。” Douglas谈到，此外IBM还透露2012年4月或者6月还将会有更新的发布。
“2012是存储大年”
谈到2012年IBM存储的具体策略，IBM系统与科技部大中华区总经理黄建表示，在中国存储市场，IBM会有几个关注焦点：
第一是高效存储，实际上延续IBM去年和前年的存储推广策略，但黄建新强调，相比去年和前年，今年用户对高效存储的体验会更明确或者说更加具体，包括IBM也将适时推出更丰富全面地解决方案来帮助用户提升存储效率，转向更灵活、更强大的私有云系统平台。
IBM系统与科技部大中华区总经理黄建新
此外，黄建新谈到，中国用户最关心的问题是如何降低风险，包括购买风险、使用风险、维护风险等等，针对中国用户对高可用方面的需求，IBM提出了 “三心”“两易”的存储战略。也就是说，用户在购买产品的时候可以“放心”，应用的时候可以让用户“放心”，维护的时候系统不会宕机，用户能够“安心”; “两易”则是易管理、易使用，IBM提供了图形化的界面和简易的操作方式，都是为了提高易用性和易管理性。
IBM合作伙伴事业部全球副总裁David Larose
“IBM在中国过去30年一直对中国有所投资，尤其大中华区内部中国大陆占到整个新兴市场中非常重要的份额。” IBM合作伙伴事业部全球副总裁David Larose谈到：
“我们对中国的投资计划包括人、技术、资金、项目等多个层面，此外，我们还有一个地缘扩张计划，过去一年我们已经在中国大陆建立起47个IBM的分支部门，2012年我们计划再新建30个分支机构，这些分支机构都是以前没有接触过的一些地区和城市，意味着我们不仅在主要的大城市进行投资，还将把 IBM的品牌和影响力带入更加纵深的市场中小城市。”
