日前，英特尔数据中心事业部营销项目经理Nick Knupffer先生在北京融科中心英特尔中国研究院介绍了题为“打造高能效比数据中心”的主题演讲。他介绍了目前全球数据中心的能耗情况，并表示通过使用英特尔平台和功耗控制技术可以有效缩减目前全球范围内的数据中心能耗问题。据他介绍，英特尔目前已经可以帮助客户将数据中心温度调高到近50摄氏度的机房温度，进而节省大量的散热成本。
据他介绍，目前全世界的数据中心总共可以消耗全球总发电量的1.5%，相当于近50个发电站的电量供给，而其二氧化碳排放量也相当于4100万辆汽车的排放量。“如今的能耗已经如此之高，而到了2014年，很多分析机构认为数据中心的能耗会增加一倍。”Nick表示，这将为企业IT系统带来巨大的能耗成本。‘
分析表明，数据中心的能耗大头除了IT基础设施本身的耗电外，还有相当一部分电力被空调等制冷设备所消耗。在过去的标准里，数据中心为了避免机房环境出现局部热点，因而将温度保持在18~21度的恒温状态。而实际上这带来了极大的制冷量和能耗——如今有77%的数据中心运行在18~21度或25~27度的低温环境。而剩下12%的数据中心运行在30~35度的环境，只有9%的数据中心运行在35~40度环境，不到2%运行在40度以上环境。
那为什么可以有数据中心运行在如此高的温度下呢?Nick表示以英特尔处理器为核心的现代服务器平台已经可以很好的适应较高温度的工作环境。
高温数据中心的定义是在保证稳定正常运转的情况下，提升数据中心的环境温度，进而尽可能的降低散热成本，提升数据中心能效。据英特尔介绍，只要数据中心的机房内环境温度升高5度——从21度升高到26度，则可以节省21亿美元的能耗，节省490亿吨水，二氧化碳排放则可以进一步减少——相当于种植4300万棵树。
Nick对记者表示，国内的很多数据中心PUE值在3以上，这意味着每3度电才有1度电用在实际计算上，而其他能量则浪费在制冷等方面。而PUE数值降低则意味着更多的电能被用在IT设备的计算上，而不是UPS和制冷等消耗。
举个例子来看，如果建设一个类似Google或者Yahoo的巨型数据中心(能耗在1500兆瓦以上)，那么从下面的简单计算可以看出。随着PUE的降低，同样的机房和供电容量可以容纳更多的服务器。
Nick举了英特尔自身数据中心的建设经验——该数据中心在新墨西哥。英特尔首先做了简单的实验，将一个集装箱数据中心(约900台服务器)区隔为两部分，一部分用自然风冷(33摄氏度的环境温度)，另一部分则以内部循环的模式用空调降温。测试结果表明：自然风冷的区域节约了67%的能耗和将近287万美元的开支。
英特尔新品助力数据中心降耗
据Nick介绍，英特尔从处理器制程工艺这种极精微的技术，到数据中心管理套件等软件层面内容，都在不断的推动降低数据中心能耗。拿即将推出的22nm工艺来说，基于该制程的处理器相比上一代工艺，在性能提升36%的基础上，功耗能降低超过50%。
另一方面，英特尔还帮助合作伙伴测试和重新设计服务器主板，改善其散热布局，因而在面向高温数据中心环境时，可以保证服务器的稳定以及持续高效运行。
对于未来的数据中心技术，Nick介绍了PTAS(Power&Thermal Aware Scheduling)技术，该技术可以动态的感应机房内闲置的计算机柜和较高符合的计算设备，因而可以局部的调节制冷密度，从而避免热点的产生。
对于UPS来说，英特尔开发了一项叫Battery Backup Solution的电池备份方案。该方案并不能完全替代UPS，而是作为优化UPS电池组的一种方案——可以有效降低UPS的投入成本，并提升40%的UPS相关功耗损失。Google和Facebook等大规模数据中心都有这样的解决方案。
对于数据中心计算密度和温度之间的平衡，Nick表示HTA高温数据中心更加适合互联网用户，对于追求计算密度的用户来说，高密度的计算已经可以平衡和降低其PUE，而高温数据中心则是针对普通密度环境下，提高数据中心能效比的解决方案。如果网络性能足够满足业务需求的话，类似Google这样的公司就可以将数据中心建设在芬兰以应用自然风冷。
