2月28日，戴尔在京召开2012企业级解决方案发布会，推出了一系列新的数据中心基础架构解决方案，包括第十二代PowerEdge服务器(12G)、下一代EqualLogic PS系列存储阵列以及开放的虚拟网络架构等。这是戴尔今年重要的一次发布，和以往不太一样的，戴尔并不是为某一新产品线的推出而专门举办发布会，而是将服务器、存储、网络这数据中心三大重要基础架构以解决方案的形式同时进行发布，很明显，戴尔并不打算仅仅强调某些孤立的产品线，而是希望将这些产品“打包”，或者是“融合”，将整体的解决方案推送给客户。
从产品到方案 戴尔转型为哪般
上周，戴尔收购了备份及复制软件厂商AppAssure Software，继续完善其数据中心应用架构，这是过去两年来戴尔的第十二宗收购。近年来，戴尔一直未停下收购的脚步，在近日召开的戴尔2012企业级解决方案发布会上，戴尔总裁兼首席商务官史蒂芬·菲利斯先生透露，戴尔自2008年以来已经收购了大约18家公司，其中包含云计算、安全、存储、网络、软件、数据管理等领域的公司——能够看出，戴尔不再满足于IT硬件提供商的角色，正在积极的向能够提供“端到端”的IT基础架构解决方案及服务提供商转型。
“转型”几乎已经成为当前IT厂商们所共同追求的一个目标，因为随着企业信息化的需求不断提升、互联网应用逐渐成熟、云计算驶入快车道，客户对IT产品的需求也在发生着改变。以构建企业私有云为例，客户需要购买服务器、存储、网络设备等硬件设施，需要实施虚拟化、安装云计算管理平台，再将应用迁移到云上，这需要客户进行大量的选型、规划、采购、部署等工作，尤其需要重点考虑不同的软硬件系统之间的兼容性和可靠性，整套方案的建设需要客户具备较深入的IT技术和经验积累，而这并不是当前很多企业的强项，也并不是企业业务的重心。
IT的目的在于激发客户创新，提升客户生产力，而不是让客户耗费更多的精力，而客户的需求也逐渐从产品转变到方案，从而能够将更多的精力放在业务创新而不是IT系统的构建。在戴尔2012企业级解决方案发布会上，戴尔总裁兼首席商务官史蒂芬·菲利斯先生表示，通过倾听客户需求，戴尔发现客户的需求正在转变，而戴尔需要适应这一变化，为客户提供更大的价值：“客户告诉我们，业务和 IT之间的界限正在逐渐消失。这意味着如何创建IT系统的传统模式正在被‘通过技术创造价值’这种新方式所取代。”为把握住客户脉搏，戴尔近两年积极转型，从单纯的IT产品提供商，到能为客户提供“端到端”的解决方案提供商，从数据中心，到桌面终端和移动终端。
戴尔总裁兼首席商务官史蒂芬·菲利斯：客户需求在改变
几年前，如果提到戴尔，更多的人脑中会浮现出“PC制造商、服务器制造商”等印象，的确，戴尔PC、服务器市场份额长期位居全球三甲，这难免让戴尔“IT硬件提供商”的形象根深蒂固;另一方面，数年前戴尔在存储、网络、软件、服务等业务上并不突出，甚至缺失，这也让戴尔“变脸”并非那么简单。不过，从目前的成果来看，戴尔已经找到了行之有效的方法。
收购投资两手抓 戴尔转型在路上
收购，是戴尔实现快速转型的一大倚靠。如戴尔总裁兼首席商务官史蒂芬·菲利斯先生所介绍，戴尔自2008年至今收购了大约18家公司，其中几乎包含了数据中心的各个层面：戴尔分别在2008年和2011年收购存储厂商Equallogic及Compellent、在2009年收购IT服务商佩罗、在2011年收购网络厂商Force 10、在2011年收购安全厂商SecureWorks、在2010年收购虚拟化软件厂商KACE、2010年收购云计算厂商Boomi、2010年收购管理软件厂商Scalent——这一系列的收购补足了戴尔产品线及IT服务方面的缺失，让戴尔业务逐渐完整，快速具备提供数据中心整体解决方案的能力。
能够高效“融合”这些厂商也是戴尔的一个成功之处。IT历史上收购案并不鲜见，但收购后难以融合，1+1<2的案例比比皆是。戴尔能够在短短数年内整合近20家不同领域的公司，特别是在存储和软件方面，能够保持其业务增长，并成为戴尔IT解决方案中的强大助力，这是戴尔的过人之处。 2012财年，戴尔营收达到了创纪录的621亿美元，其中企业解决方案及服务业务营收达到186亿美元，增长30%;而IT硬件部门存储业务贡献巨大，其中仅收购一年的Compellent业务实现了60%的增长，而EqualLogic实现了33%的增长。
当然还少不了加大在解决方案上的资金投入。在向解决方案提供商转型中，戴尔为全球数据和解决方案中心投入了10亿美元，加速产品研发及解决方案的提供能力，如今已经初见成效。据史蒂芬·菲利斯先生介绍，在过去的一年中，戴尔在全球启用了10个解决方案中心和两个数据中心，包括去年在上海建立的亚太及日本地区首个解决方案中心，对客户IT及行业解决方案提供支持，并为客户提供行业整体解决方案的设计、测试和验证。另外，戴尔在硅谷和以色列建立了新的研发中心，旨在加速戴尔内部的开发工作。
向“端到端”的IT整体解决方案提供商转型让戴尔尝到了甜头，2012财年，戴尔营收达到创纪录的621亿美元，每股收益达到创纪录的2.13美元，而毛利润也达到创纪录的142亿美元，这是戴尔近年来的最好成绩。
倾听客户需求 戴尔产品更优化
在全新企业级解决方案中，戴尔第十二代PowerEdge服务器及存储平台进行了一系列以客户为中心的设计，据戴尔公司产品市场副总裁Sally Stevens女士介绍：戴尔第十二代服务器在设计中纳入了四大洲17个国家的7,700多个客户的意见和互动，针对客户需求进行优化，融入了多项创新技术，能够和戴尔存储和网络产品无缝结合，以创新加速客户取得业务成功。
戴尔公司产品市场副总裁Sally Stevens：服务器设计以客户为中心
戴尔第十二代PowerEdge服务器基于英特尔至强E5平台，本次发布的机型包括机架服务器PowerEdge R820，R720xd， R720，R620;专为云计算设计的PowerEdge C6220;刀片服务器M620和塔式服务器T620。相比第十一代PowerEdge丰富的产品线，本次戴尔并不是一口气推出所有升级产品，而是“计划按照英特尔处理器的发布步调，在接下来的几个月中陆续推出新产品”。
新的服务器中加入了几项特别的创新：在存储方面，将“流动数据架构”延伸到服务器，戴尔宣称，借助戴尔高速闪存，可热插拔并直接与服务器连接的PCIe固态硬盘，能够将尔把Microsoft SQL Server的每秒处理次数较硬盘存储提高了高达10.5倍;Dell CacheCade数据加速器可以把Oracle Database上的查询速度最高提高28倍。在管理方面，第十二代服务器采用了第二代嵌入式服务器管理工具，在裸机部署和配置中可以最大限度将工程师的工作时间减少85.5%，并且最高可减少86%的手动步骤。在散热和能耗方面，第十二代服务器能够在45度环境下正常运行，并且能节约26%的能源。
存储、管理、能效，这是当前数据中心客户最为关注的几个层面，戴尔12G服务器正是在这些部分进行优化增强，和客户的应用需求能够更加契合。在性能上，由于英特尔至强E5处理器家族还未正式公布，根据保密协议，戴尔还不能公布第十二代服务器的详细规格以及性能方面的数据，不过就之前英特尔公布的至强E5特性来看，戴尔12G服务器在性能上的提升应当是明显的，并且支持更大内存、支持PCI-E 3.0，英特尔万兆网卡技术也将融入其中。
在新发布的戴尔12G服务器中，PowerEdge R720xd是一款很有特点的产品，这款2U机架服务器最大支持26块2.5寸热插拔硬盘，有趣的是，R720xd前面板最大支持24块硬盘，而机箱后部又提供了两个热插拔硬盘位，对于这样的设计，笔者曾有疑惑，是否真有必要以这种方式来极力扩大内部存储空间?对此，戴尔的解释是“这正是与客户深入沟通的结果，对于邮件服务器等应用来说，确实有客户需要24块、甚至26块硬盘的内部存储空间”，于是，这样一款独特设计的服务器营运而生，这正是为客户需求而进行优化设计的结果。
戴尔PowerEdge R720xd前面板支持24块2.5寸硬盘
戴尔PowerEdge R720xd后面板还具有两个2.5寸硬盘位
小结：戴尔转型 任重而道远
在2012戴尔企业级解决方案发布会上，戴尔公司创始人兼CEO迈克·戴尔在欢迎视频中表示：“我们不再是一家个人电脑公司，我们是一家端到端的解决方案厂商”，这位掌门人指明了戴尔今后的发展方向。笔者认为，一方面，从市场来看，云计算大潮让大型数据中心不断涌现，企业也更加注重整体解决方案，这为戴尔在数据中心及企业市场带来了巨大机遇;而另一方面，PC市场遭到苹果iPad以及安卓平板设备的冲击，目前全球几乎所有的PC制造商都在面临着销售下滑的境况，同样，从戴尔2012财报来看，其PC业务并不如企业解决方案业务那样乐观。
综合这两方面考虑，戴尔能够在企业级解决方案市场获得更大的商机，这也促使戴尔向“端到端”IT解决方案提供商转型的脚步快速而坚定。能够预测，不久的将来我们能从戴尔继续看到收购、看到更创新的产品和更契合客户需求的方案。不过，市场也为竞争对手提供着同样的机会，能否在企业级解决方案市场发展壮大，戴尔目前还是任重道远，需要经历市场的考验。
