遭受业界质疑
Office 365是微软)为企业设计的云计算办公软件产品，今年六月发布。微软周二表示，Office 365的销售速度是之前版本Business Productivity Online Suite(BPOS)的8倍，正成为微软历史上销量增长速度最快的产品之一。
然而，市场研究机构IDC分析师梅丽莎·韦伯斯特(Melissa Webster)却希望微软能公布Office 365的更具体数据。韦伯斯特说：“微软并未公布用户或营收数据，所以很难判断Office 365当前的确切表现。”韦伯斯特并未过分强调Office 365远比BPOS更受欢迎的事实。她说：“BPOS 发布之时，市场对云计算协作解决方案的兴趣不大，微软 的产品难以吸引软件即服务(SaaS)用户的眼球。”
市场研究机构Gartner分析师马修·凯恩(Matthew Cain)认为，微软在本周的表态与其说是炫耀Office 365初期成功的重大成果，倒不如说是微软对Google Atmosphere大会的高调回应。Atmosphere大会在两周以前召开，来自全球各地的350位首席信息官(CIO)出席。Google在大会上宣布，将对其云计算办公软件产品Apps进行多项升级。
Apps是BPOS和Office 365的直接竞争对手。凯恩说：“微软宣布Office 365旗开得胜，显然是对Google的有力回击，表明企业云计算协作解决方案市场的竞争渐趋激烈。”在发布Office 365以前，微软因未能对Google Apps做出强有力的回击以及没有及时抓住企业软件向云计算模式的转型而饱受批评。
与Google直接较量
目前，尚不清楚最终谁能统治这个云计算协作与通信套件的新兴市场，Google早在2007年便推出了Google Apps，过去两年一直在积极提升其企业级功能，用以吸引大企业CIO与CTO的关注。当然，微软在传统通信与协作软件市场仍处于主导地位，这为其吸引更多的客户奠定了良好基础。
Office 365和Google Apps均支持电子邮件、日历、办公软件、即时信息和其他托管于相应数据中心的工具，但两款软件也存在多方面的差异，其中，最大的不同是，Google Apps主要以云计算为主，而Office 365侧重于云部署与内部部署(on-premise)的混合模式。换言之，Office 365可以充分利用微软现有内部软件，尤其是Office、Lync、SharePoint和Exchange的内部版本。
同大多数云计算软件一样，客户需要按月或按年订阅Office 365和Google Apps。此外，像Office 365和Google Apps这样的云计算软件宣称可以简化和改善协作能力，因为文件保存于共享服务器中，世界各地的用户可以同时使用这些文件，共同编辑。
受小企业欢迎
这种软件即服务模式可以降低企业对软件和硬件的前期投资，减少企业在部署和维护应用的时间和精力，近年来深受客户欢迎，尤其是那些IT员工极少或根本没有IT员工的小企业。事实上，微软在发布会上还突出了一个事实，即迄今超过90%的Office 365客户是员工人数为50人或低于50人的企业。
这种解释也得到了韦伯斯特的更多共鸣。她说：“迄今来自新用户群体的反应是积极的。这些用户无疑已经在使用Office桌面工具，但尚未升级到服务器产品。”市场研究机构Nucleus Research曾对Office 365的客户做了深入调查，该机构对Office 365在小企业中的受欢迎程度并不吃惊。
Nucleus Research分析师丽贝卡·威特曼(Rebecca Wettemann。)说“Office 365赋予他们更大的灵活性，可靠性更强。我们看到，许多企业可以大幅削减技术支持开支以及升级授权使用费用。生产效率也是一个重要因素，所以，对于那些具有大量工人且他们在不同地点工作的中小企业而言，这是以相对低廉的方式提供全方位协作能力的绝佳途径。”
凯恩指出，尽管微软对Office 365在小企业(这是Google Apps传统上占据优势的细分市场)的超高普及率十分高兴，但该公司的侧重点注定是在高端市场。凯恩说：“眼下，双方的竞争主要围绕小企业展开，但我们估计这场争夺会快速升级，双方将展开对中等规模企业的争夺。”
转变经营模式
微软是否会提供更为具体的Office 365销售数据目前尚不得而知，但在魁北克的系统整合商Cloud-IT.ca，Office 365已经成为该公司产品组合的有益补充。Cloud-IT.ca销售与营销主管史蒂夫·诺伊尔(Steve Noel)说：“我们总体上对Office 365的表现相当满意。”这一定程度上也在侧面证实微软有关Office 365尤其受小企业欢迎的说法所言非虚。
诺伊尔说，许多潜在客户给该公司打电话，询问Office 365的情况，而且Office 365在Cloud-IT.ca所有产品的销量中排名最靠前。他说：“客户急切地想转变他们的经营方式，所以我们很高兴能抓住新的市场机遇。”
诺伊尔承认，对于Cloud-IT.ca 这样的经销商来说，Office 365给他们创造的利润并不高。第一年，Office 365经销商可以从客户使用费中获得18%的分成，但在接下来这一分成比例会降至每年6%。
诺伊尔说，经销商看中的是，他们可以向客户销售辅助性服务，从而提升利润空间，如数据迁移、技术支持，这种技术支持不仅针对Office 365，还可以覆盖相关产品，如移动设备和其他软件工具。
Cloud-IT.ca还希望，微软能提供更多的工具和技术支持，实现BPOS 数据向Office 365的自动迁移。目前，Cloud-IT.ca只能手动完成这项操作，费时费力，而且经常出现错误。
除了对Office 365做出30多项重大升级外，微软周二还宣布，新增了对22个国家和地区的支持，其中包括中国台湾、阿根廷、南非，这些市场的用户可免费试用30天Office 365。目前已有41个国家及地区的用户可以使用Office 365正式版。(
