经过二十多年的发展，工作流已从基于Lotus Domino 的文档工作流演变为目前市场上主流的基于关系型数据库的工作流。目前业界对工作流的理解是：“工作流包括三个要素：人、事、法，也就是什么人、什么事、怎么做。这里面的“法”也就是做事的方法、流程和规则，是工作流的精髓。”
因为中国企业管理特点的不同，工作流程往往比较复杂。如果不借助一个有效的管理工具，在执行的过程中经常出现各种问题，如越级、越岗、错位、推诿、拖延、有始无终、无从追溯、难以考核等。
在我国，工作流主要在OA系统和对流程管理比较严格的业务系统中使用，对于OA系统来讲，工作流是核心的核心，工作流的质量好坏，是决定OA系统的关键。工作流就像纵横交错的管道，构成一张严密的办公网络，连接起企业内每个人、岗位、部门、事务，这张网络的顺畅与否，决定了企业办公效率和执行力的高低。
笔者认为，通过利用OA系统底层工作流引擎可打通用户内部的各系统壁垒，贯穿用户的内外资源，各个岗位的用户都可通过电子化的流程高效完成各项日常工作。将用户往常零散、耗时以及重复的工作碎片，串联组织成为有序、高效的工作整体。因此，工作流是OA系统应用最重要的核心，做好工作流管理功能，可以帮助企业将OA系统的价值最大限度的发挥出来。
