融合存储解决方案有很多种，它们都能够桥接完全不同的技术，且需要很多专门的连接。
一直困扰IT存储环境的融合问题要追溯到20年前，当时服务器、网络和存储资源之间存在非常明显的界限，桥接这三个技术需要很多专门的连接，导致市面上出现了很多存储解决方案供应商所吹捧的“秘密武器”以及他们的专有设备堆栈。
这些堆栈都是为特定应用程序“量身定制”的，Exchange服务器堆栈的配置和微调可能与Oracle数据库堆栈完全不同，堆栈预计能够提供五年或六年的寿命。
1.桥接各种技术
在过去十年中，堆栈的寿命缩短到只有两年或三年，并且虚拟化开始进入数据中心。现在虚拟服务器堆栈从规划阶段到满负载只需要几天就可以完成，而可能在数周后就被“推倒”了。缺乏工作负载可预见性和按需资源是现在我们面临的问题。
Evaluator公司高级合伙人Russ Fellows说道：“在过去，你有一个很不错的应用程序，可能可以进行很多连续读写工作或者某种混合读写工作，而存储系统可以对其进行梳理和优化。但是对于虚拟化服务器，你需要面对各种不同的工作负载，各种块大小和混合读写形式，将它们混杂在一起，发送给存储子系统。面对这种混乱场面，你需要一个系统可以处理这些具有不同特质的内容，你需要有良好的分层、可写克隆、宽条带化，等等。”
然而，在虚拟化环境运用新系统并没有在一夜之间发生。次优化存储架构方式依然存在。到2009年，领先的存储供应商(如惠普公司)才开始全力支持“统一存储”的做法，这种做法包含一种共同媒介能够对光纤通道、iSCSI和NAS资源进行结合文件和块的访问。统一存储是对20世纪90年代筒仓型存储方法的巨大改进，它更加易于管理，更可靠，更容易扩展。
惠普公司估计，很快互联网将会面临50亿用户和2万亿台设备，庞大用户和设备量带来的大规模且分散的数据负载将会需要所有IT业务提供最高的效率和灵活性。IDC预测，到2014年，存储开支将达到225亿美元，预计67 exabyte文件容量。IT可能会认为是否部署太多容量，而IDC则表示管理层会想知道是否部署了足够的容量，这些容量是否被有效地利用。
2. 进入存储融合时代
在2010年，惠普承认，统一存储无法满足未来需求，并宣布他们将转移到新的战略上，即所谓的“融合存储”
与统一和专用堆栈解决方案相比，惠普公司声称，融合存储提供的优势包括：
• 最高41%更快的性能
• 最高90%更低的存储管理时间
• 最高50%更低的电源消耗、冷却和占地空间
• 降低IT服务交付时间，只需几分钟
根据惠普存储融合基础设施营销策划师Brad Parks表示，新策略主要分为三个关键点：x86硬件的标准化、采用高扩展型软件提供40%更快的部署以及融合管理。
“通常情况下，如果你让网络人员、服务器人员和存储人员来协作进行部署，平均存储应用程序部署时间需要好几天，如果不是几个星期的话，”Parks 表示，“因为有了自动化，我们只需要从管理角度来控制部署，我们在几分钟内部署好新的应用程序，然后部署到服务器，再到存储。”
过渡到一个非常密集的刀片架构(其中服务器、存储和网络都位于一个机箱内)可以带来各种优势，包括能源、冷却和占地面积方面的优势。例如，一台惠普BladeServer c7000可以容纳8个刀片服务器，8个存储刀片和两个HP Virtual Connect模块。这至少有16个CPU内核和高达114个存储驱动器，或者说100TB的存储容量。我们现在不需要将这些资源散步在3U箱或者再加上两到三个JBOD网络组件，而只需要将所有组件放到一个机箱，使用相同的电源和冷却。
扩展型存储不仅可以快速扩展容量，而且可以扩大吞吐量、文件大小以及文件卷，可以单独或者同时进行。这对于刀片型基础设施更加容易实现，购买者可能 是先购买两个节点，然后突然扩展到五个或者六个。与此同时，软件(如Vmware插件)可以同时跨越服务器和存储虚拟化。这种插件可以对系统进行监控、管 理等。
“我们还有一些高层次的管理工具，”Parks表示，“例如，我们有一个产品—Cloud System Matrix，实际上属于中端市场产品，更加偏向于私有云部署，但是你可以通过使用共同的业务流程工具来自动分配存储，因为我们将这些功能都融合在一起了。”
虽然存在各种各样的融合存储解决方案，但是基本原理都是一样的，正如Russ Fellows所指出，“你不一定需要虚拟化你的存储来提高效率，但是你需要对存储进行优化，来适应虚拟服务器环境。”存储能够从融合环境受益。
