小企业云服务:掘金者不挣钱送水工挣钱

据说Zynga考察中国市场时,发现这里没有亚马逊的S3云存储服务架构,对中国的创业环境满腹牢骚。其实Zynga有点太过挑剔了,中国互联网行业的创业成本正在降低,在那些草根创业者搭建网站、设计App的同时,可以享受到便捷的网络安全、网站性能监控、数据存储等服务,其中很多服务甚至只需要注册、打开接口、设置域名配置,几分钟内即可搞定,而且完全免费。

实际上,这些基础设施服务的提供者也是一批创业公司,它们的生意同样值得关注。在美国,风险投资者已经用大笔投资表达了对基础设施服务商的青睐;而在中国,这些公司致力于为创业者解决创业中的“脏活累活”,一经推出,中小站长与开发者们纷纷表示愿意合作,市场容量貌似巨大。

不过这些B2B小公司的商业模式存在着重重难点:首先,它们多采取“Freemium”模式(免费服务吸引用户,通过增值服务转化为收费用户),以 “按需使用、按量付费”为宗旨,而这究竟能为他们带来多大利润?其次,他们的客户——中小网站自身也在扩大规模,它们能否与时俱进,始终黏住这批客户?再次,对于奇虎360、阿里巴巴(微博)等巨头,或是一些专业领域的大型公司来说,掠夺这块市场并不是难事,它们将如何应对?难道只能“以时间换空间”?

互联网江湖中充斥着“掘金者不挣钱,送水工挣钱”的传言,它们的未来值得猜想。

网络安全:在线免费的“一站式”防护

代表公司:安全宝

获得创新工场A轮投资的“安全宝”,主要业务是为网站进行安全防护,避免XSS、SQL注入、木马等安全问题。网站只需要把网站域名的配置指向安全宝,就能够处于安全宝的防护中。

在技术实现上,传统网络安全产品的思路是充当“保镖”,但是想要抵抗各类进攻,网站需要多位昂贵的“保镖”,安全宝的思路是做“替身”,替网站抵抗住所有攻击;安全宝还利用了云计算技术,提供在线服务模式,因此在服务器、带宽、云端部署方面成本较高;另外,由于多数网站在安装防护工具后访问速度变慢,安全宝与CDN厂商进行合作,在防护的同时顺便完成加速,实际上,对相当多的中小站长来说,这点比安全防护更直观,更有吸引力。

截至2012年2月,客户数量达到4000余个,除免费服务外,也不排除定制化收费客户,目前已拥有一些千万元数量级的大客户。

网站性能监控:监控各地服务器,谨防宕机

代表公司:监控宝

监控宝的任务是为网站监控各地服务器情况,防止宕机发生。网站可以选择不同的监控频率,每隔几分钟,监控宝会与该网站在各地的服务器进行轮询,若当地服务器持续没有响应,则说明服务器故障,监控宝会通过短信、Email等方式告知网站管理员。

此外,通过安全的SNMP协议,监控宝能够掌握网站客户在服务器CPU、带宽流量方面的数据,并把与网站性能相关的各类数据绘制为图表,发给公司管理层,为技术人员节省劳力。这也是它受到一些中大型网站喜爱的原因。

域名解析:解决“南北互通”问题

代表公司:DNSpod

DNS即域名解析,是一项相当基础的服务,但是由于中国南北方网络分属电信与网通,南北方网民登陆同一网站,需要被解析到不同的IP地址上。 DNSpod的绝活是解决“南北互通”,根据用户上网是用电信还是网通,选择合适的线路进入,使站长不必寻找多个机房,也无需进行复杂的维护工作,为网站加快访问速度。

这家公司的客户之一暴风影音(微博)曾在2009年5月21日遭遇恶意攻击,域名解析故障,使DNSPod主站访问量突增,导致国内多个站点无法访问,也说明DNSpod客户数量之庞大。

云存储:数据、图片,生成后直接入云

代表公司:酷盘、又拍云

美国的云存储鼻祖Dropbox有一些开放接口,让一些软件或程序将生成的文件存在云端,中国的模仿者酷盘也在进行这样的工作,与一些开发者形成合作,除为开发者免费存储数据外,用户使用该程序生成的文件也可以直接存在酷盘上;又拍网主推“又拍云”,以存图片为特长,由于图片占流量大,不易整理,很多网站都会将图片与其他数据分开存储。

不怕360抢生意

马杰:安全宝CEO

我原来在瑞星任职,那时候就认为网站安全是一个商业机会,因为安全类产品多数都是个人级的,或者是针对企业内网,而做网站安全服务的防火墙又比较昂贵。后来想到了“替身”这个新思路,几乎能够防住所有攻击,还可以利用云计算为载体,可以提供在线、无需部署的服务形式,认为这个设想是能够实施的,这才开始研发。后来美国一家同样利用“替身”思路的公司提前发布了产品,虽然有点郁闷,但是也帮我们证明了这件事情的可行性。

我认为,像我们这种针对互联网创业者的基础服务类,最大的问题是收费。中国有庞大基数的创业者,但是这些公司只关心谁能帮它们赚到钱,所有需要花钱的事情,它们是能少花就少花。

所以我们承诺至少覆盖80%的用户是免费的,只向那些在互联网上赚大钱的高端客户收费。其实赚到钱的公司很愿意付费,因为免费服务是没有保障的,哪怕它们只付了一块钱,也会觉得这是一个商业合作。收费的具体价格方面,这要看定制化程度,我们花的精力多就会多收钱吧。其实我不是特别关注能收多少钱,交不交钱是不一样的,但是交多少钱,没那么重要。

互联网行业,最基本的服务能赚钱,比方说提供带宽、提供空间,更基础的就是万网、35互联,帮建网站、提供虚拟主机、提供域名,而且这些公司是旱涝保收,但是当市场达到足够大的时候,就无法更大了。我们这种B2B生意是一条漫长的路,你得忍得住,而且在客户长大之后,你的服务也要有价值,要不然人家有了钱、长大了就跑了。

针对我们的业务,360这样的公司短期是否会做,我认为不一定,但是长期一定会做。如果一年以后这个领域只有我们一家公司在做,就没有风投敢投我们下一轮了,说明市场是有问题的。我们目前的优势是时间。360每一个项目也就是几十人,我们已经有50个人的团队了,还会更大;360有钱,我们也有钱,但是我们花两三年做成的事情,它也得花至少一年时间吧!除非它要靠砸广告把这个事情拿下来,但是这毕竟不是个人消费市场。我并不怕那些巨头,我相信巨头更多的是维护好整个行业生态链的平衡。

B2B生意还是会收费

刘平阳:又拍网CEO

最早我们是类似Flickr模式,然后2011年2月做图片的云存储,后来又做了“花瓣”。三块业务是一脉相承的,就像一家面包店的面包很可口,囤 了一些面粉,顺便卖出去。花瓣、又拍网也会用到存储,从技术角度,又拍云没有占我们太多精力。而且对多数网站来说,差不多80%~90%的带宽和服务器压 力都来自多媒体,其中主要是图片,因为视频还可以外包出去。

目前的收费标准是按照存储和带宽使用量,电商、论坛、网页游戏、App各领域的大小客户有几万家,但是利润不高,我们希望做到规模效益后提高利润。基本上这个业务可以自己养活自己。

但是我觉得B2B的服务,不可能有免费的,即使是云计算的概念,“免费”也不会是趋势。另外,挖金和卖水的人都有赚到钱和不赚钱的,不能用区分“挖金者”和“送水工”的概念考虑是否能赚到钱,真正考验创业者的还是自己的产品是否能满足用户需求。

现在很多客户是一些新的创业公司,因为对他们来说,没有图片的切换成本,老平台会考虑到数据迁移问题。另外有些用户还是对数据不放心,昨天晚上听一 个做图片类网站的朋友问,说怎么好像花瓣的图片下载速度比他那个网站更快,我说怎么可能,我们的技术没有牛到让某个网站访问速度更快。用户希望我们更公正 一些,所以很多用户的数据是不能碰的,除了为计费设置了一套系统分析用户用了多少流量之外,用户的数据我们不会用来分析。

我想未来基础性服务会越来越细分,国外就有那种现成的“客户反馈系统”,网站嵌入代码后就能用,中国也会出现这些服务的,但过几年推出是否会比现在推出更容易挣到钱,我也说不好。

它们将参与构建行业价值链

刘二海:君联资本董事总经理刘二海

Dropbox是构建在亚马逊S3存储上的云存储服务,在中国,没有亚马逊一样的公司,中国的同行面临的问题是自己构建基础设施。这样就将公司的变动成本,变成了资本密集的固定成本,创业的难度陡然增加。

市场呼唤基础设施服务及辅助服务提供商出现。对于基础服务来说,可以分为几类:物流、通信、安全、存储、软件等。对于辅助服务也非常多,从企业的角 度来看,往往由于专业化和成本的压力,外包自己的业务,比如:市场营销服务、开发外包、客服、维护等等。两者有界限,但并不是泾渭分明。

这种服务提供者有两个来源,一个是大公司开放平台,另一个是创业公司提供服务。在美国,典型的是亚马逊的电子商务基础设施服务,包括:存储、电子商务软件、支付、配送等。同时,创业公司也大量涌现,满足市场需求。

特别值得关注的是,随着云计算的发展,这类业务往往以云服务形式出现。安全宝、监控宝都是安全的云服务;电子商务领域中,商派软件(Shopex) 为电商提供SaaS服务,使得建立自己电子商务网站变得非常容易,有超过60万家客户;市场营销方面,众趣是SNS营销软件,发展也非常迅速。

整个市场是非常值得期待的。中国互联网创业环境会随着这些公司的发展逐渐完善。相应地,中国互联网产业的竞争力也会随着产业群聚和价值链完善得到提高。

挑战:数据能否安全存放?

陈琪:蘑菇街CEO

我在2010年做“卷豆”的时候,公司规模比较小,监控宝、又拍云、DNSpod都在使用。这些公司在基础设施领域挖得比较深和专,比如我觉得 DNSpod的服务特别好,再比如我作为客户,还曾经为监控宝提了好多建议。它们做的事情是每个要做大的网络公司必须要解决的问题,解决的过程比较烦,要养技术人员,而且这种工作还没有成就感。

有人说,淘金的不挣钱、卖水的挣钱。我认为互联网这个行业是这样的:作为淘金者,你不是要喝水么,其实你就是站在河里呢,可以喝到免费的水。就像这 些公司提供的服务都是基础账号免费的,再比如,对创业者更有用的是那些开源的软件社区,Linux、PHP等等。其实我们使用它们,最主要的目的是降低成 本。比如我是博客博主,在带宽上一年花20万元,不划算,而这些服务相当于帮很多小的创业者做团购,像云存储,不会按照峰值计费,而是大家拼起来。

这些公司的出现,说明现在的创业公司越来越多,商业模式也更多了,扯远点说,我一直觉得“淘宝客”联盟有很大的价值,不管在什么犄角旮旯细分行业的 人,总能在淘宝看到有卖和你相关产品的,这就增加了很多商业模式的可能性。创业看两点:成本和收入,在这个创业环境中,成本在降低,收入的来源在增加,所 以更多商业模式冒出来了。

目前它们多数是免费的,但是,当小公司能为这些业务付费的时候,往往就想自己去做了。DNSpod比较难去做,其他的,自己做并不难。好像有的服务 是一个免费账号绑定五台服务器,我们的技术人员就说,咱以后不付费用了,多注册几个账号,我说你们太小气了,每年我还是会付上万元费用。但是我这样的客户 也不会很多吧!也可能安全宝和云存储这几家与流量相关的会搞定一些大客户。

另外,小公司愿意使用它们的前提是信任感,又拍云做了很多年图片,我敢与他们合作,淘宝、百度这样的公司做云存储,我们也很愿意尝试,但是其他一个小公司,做个技术设施类的,还是很担心的,毕竟我的数据都要存在它们那里。