美国司法部正考虑对苹果公司及5家出版商展开反垄断调查，指认它们涉嫌合谋推动一种电子书销售机制，阻止竞争对手销售更廉价的电子书。
司法部指控焦点集中于苹果公司与5家出版商2010年签署的电子书销售机制“代理销售模式”。该模式规定由出版商对基于苹果公司在线平台销售的电子书定价，苹果公司分账30%，同时不允许竞争零售商以更低价格出售同一电子书。
这一模式完全不同于竞争对手网络零售巨头亚马逊(微博)公司采用的“批发销售模式”，即零售商可以从出版商处批发电子书后自由定价。
“代理销售模式”被认为阻止了亚马逊为消费者提供更廉价电子书，从而推高电子书市场整体价格。美国反垄断法律禁止企业制定旨在排除竞争对手或提高消费者购买成本的价格操控协议。
美国司法部和苹果公司均拒绝置评调查一事。《华尔街日报》报道，当事方正在谈判，争取达成和解，避免演变成一场高曝光率的诉讼。
苹果公司旗下iPhone、iPad和iPod产品迄今累计销量已超过3.15亿台，这些产品均以苹果公司自主开发系统运作，帮助苹果公司拥有越来越大市场影响力。
法律界人士认为，苹果公司应对监管机构反垄断调查似早有准备，且有很大和解空间。苹果公司2010年将反垄断诉讼专家安德招致麾下，他曾在拥有反垄断法律执法权的联邦贸易委员会和司法部任职，熟悉政府监管思路。
佛罗里达大学反垄断事务助理法学教授索科尔说，对于监管部门来说，苹果公司所处的市场属于新兴领域，需要一段时间来研究运作规律及垄断特性。
“要招来反垄断调查，企业光‘大’还不够，需要又‘大’又‘坏’。”索科尔说，“苹果公司2007年才推出iPhone，2010年才推出iPad，还没有足够长的时间变‘坏’。”
