ERP是以现代化的先进管理思想为基础的、应用现代信息技术的管理系统，它为企业提供了决策、计划、控制和经营业绩评估全方位的管理平台。ERP通过对企业拥有的制造资源(如人、财、物、信息、时间、空间等)进行综合平衡和优化管理，并协调企业生产经营各个环节，以市场为导向开展企业的各项业务活动，全方位地提高企业在激烈的市场竟争能力，从而取得较好的经济效益。
ERP系统给企业带来的效益大致可以分为两类：直接效益和间接效益。所谓直接效益是指企业应用ERP系统以后，通过应用先进的管理模式和方法，提高了企业的生产经营管理水平，而使企业获得的可用数字表达出来的经济效益。这些可以用数字描述出来的经济效益，一般称为直接经济效益，这些效益比较明显，也容易引起人门的重视。当然，直接效益是企业建设ERP系统追求的重要目标。
但是，我们千万不能忽视ERP系统给企业带来的另外一种隐性的效益，它不象直接效益表显的那样直白和定量化，但它会给企业带来间接的、潜移默化的影响。例如，通过实施ERP系统改变了企业传统的以手工管理为主的管理模式和业务流程、改变了企业的经营理念和企业文化、使广大管理人员从繁重的手工劳动中解放出来等等。
这些变化通常称为间接效益，或称为社会效益。这些效益虽然不能直接用数字描绘出来，但它们对企业管理水平的提升、生产经营状况的改善、对企业未来的发展等会有重大的影响。因此，在分析实施ERP系统给企业带来的经济效益的时侯，不应该忽视间接效益给企业带来的影响，更应该引导这些效益的发挥。
1、ERP系统使企业实现了集成化管理
传统的以手工处理为主的企业管理模式的信息处理方式处于落后状况。在信息采集、处理、传输、存储等方面速度慢、存储容量小、而且信息处理的质量得不到保证。在以手工管理方式的企业中，由于信息交流很困难，各部门的信息采集和处理后只能存储在自己的部门中(以纸质文档方式为主)，甚至存放在个人的抽屉里或头脑中，使企业的生产经营管理信息成为部门私有或个人私有，不能实现信息共享。这种信息“私有”的状态，使各部门形成了一个个“信息孤岛”。
在这种情况下，如果一个部门或某人需要了解和使用另一部门(或某个人)的某种信息是很困难的，这些信息要经过复杂的传递路径和复杂的审批手续，由一个层级到另一个层级，由一个部门到另一个部门地进行“公文旅行”，这样迟缓了信息传递的速度，而且在漫长的传递过程中难免会发生失真，降低了管理和决策的水平。
引进ERP系统以后，通过计算机数据库和网络系统，形成了企业内外信息的集成平台。使企业实现了企业管理数据的共享，打破了传统企业信息隔离和信息孤岛状态。使信息获得了统一的维护，并使数据和信息得到及时、准确、动态地更新。ERP系统是一个集成化的系统，它在两个层次上完成了集成：信息层次，和功能层次。信息集成是基础，即ERP系统是在信息集成的基础上完成了功能上的集成。
2、ERP系统提高了企业的应变能力
随着社会经济的快速发展，市场竟争的规律也发生了根本性的变化，从过去的企业生产的产品“供不应求”发展到现在的“供过于求”。过去的企业只要有一个好的产品，就成为“皇帝的女儿不愁嫁”，生产出的产品不怕卖不出去。因此，企业的生产经营是以“产品为中心”，生产出产品“推”向市场。当今的市场竟争日趋激烈，由于产品供过于求，客户在购买产品的时侯有了更多的选择，除了产品的性能、质量、价格因素以外，客户在选择产品的时侯有了更多的个性化需求，并且在交货期、售后服务等方面更加苛求。企业间的竟争演变成对客户的争夺。客户的需求成为市场的导向，企业的经营方针从“以产品为中心”转变为“以客户为中心”，由市场和客户的需求“拉”动企业。这种经营策略上由“推”转变为“拉”的变化，对企业的反应能力和应变能力提出了更高的要求。由于客户需求的个性化倾向，使产品的花色品种大量增多，而且客户的采购提前期缩和交货期都在缩短。这种市场环境的改变，企业为了生存就必须彻底改变传统的管理模式，重组企业的业务流程，采用先进的管理工具—计算机和网络技术，引进先进的管理应用软件ERP等。改变企业的信息运行机制，采用现代化的管理理念、模式和方法。使企业快速地获取市场的信息和客户的需求，企业的管理系统能快速根据客户的需求和市场预测，编制出企业的生产计划和采购计划，快速组织生产和采购活动。企业只有建立起这样的快速反应、高效的管理系统，才能在激烈的市场竟争中生存和发展。
3、ERP在物料管理中所取得的效益
制造业企业应用ERP系统以后，加强了对物料的管理，使物料这种重要的制造资源得到了优化管理。通过加强物料的计划管理，在保持企业生产顺利运行的前提下，尽量降低物料的消耗和库存积压，从而减少企业用在物料方面的资金占用。据统计，成功运用ERP制造业企业可以取得降低库存20~30%的直接经济效益。
4、 ERP系统对资金提供有效的监督和控制
ERP系统对企业的物流和资金流进行了有效的集成控制，使物流的每一个活动都能及时地反映为资金的变化。例如，销售部门将产品卖给客户以后，ERP系统就会根据发票信息自动生成相应的应收账款信息，并与财务总账相关联。又如，采购部门在从供应商购买的物料到货以后，ERP系统会自动生成应付账款信息，并与总账相关联。同样，如库存动态、固定资产、人员工资、车间生产零部件或产品时各项费用(材料费、工时费、制造费用等)的变化也都能动态地反映为财会信息的动态变化。这样财务和资金就成为控制企业生产经营活动的经济杠杆。与ERP系统预算机制相配合，财务系统可以有效地监督各部门资金的使用情况，并在超限额花费时给予报警。
ERP系统还设置了完善的成本核算和成本分析的功能，针对不同的生产类型提供了不同的成本要素设置和核算的方法。ERP系统可随时采集和记录企业生产的每种产品在制造过程中发生的各种制造费用(材料费、人工费、其它制造费用)，并计算出各种产品(或半成品)的实际成本。ERP系统还可以将实际成本与标准成本、同期成本、计划成本等进行对比分析，找出本期实际成本变动的原因，以便进行有效控制。从而达到降低成本，提高效益的目的。据某些统计资料显示，成功应用ERP系统可使企业降低成本5%~12%左右。
5、ERP系统提高了装配水平和准时交货率
在离散制造业生产过程中装配车间的管理最为困难，这是因为产品的装配是整个生产过程的最后阶段，在生产前几个阶段(车间)产生中发生的问题都会积累在装配阶段而产生严重的影响。例如，在前面工序发生的零部件的漏检质量问题，往往会在装配阶段暴露出来;又如前面车间未按计划时间完成生产任务，使该车间生产的零部件拖期交货，必然影响最终装配;采购的外购件和原材料由于某种原因不能按期交货，也会对装配造成影响等。这些问题汇集起来会严重影响装配前零部件的齐套问题。由于组成产品的零部件品种和数量很多，在传统的手工管理的情况下，检查零部件的齐套和缺件问题是很困难的事，因此会严重影响到装配车间的按期交货，降低了客户服务水平。
ERP系统有效地改善了装配过程中的齐套问题。ERP系统在两各层次上加强了对零部件的成套管理，首先ERP系统在计划层通过MRP计划严格地安排了产品各个零部件的投入和产出时间及其数量，如果车间不发生意外能严格执行计划就能保证零部件的按期交货。其次，ERP系统在库存管理模块提供了齐套和缺件分析功能，在装配前可提前对零部件库存进行成套和缺件分析，及时预警，并打印出缺件表来，使缺件问题得到事前控制，采取有效的调控手段，保证生产的正常进行。据统计资料显示，ERP系统可使装配车间生产率提20%~40%，提高按期交货率35%~55%。
6、ERP系统的实施是对企业管理的一次整顿过程
作为一种先进的企业管理模式—ERP系统必须建立在一个良好的管理环境和基础上，才能有效地发挥它应有的作用。ERP软件的应用是对企业原有的管理模式和业务流程的一次改造和创新。在ERP系统实施的过程中，必须以ERP提供的流程为模板，对企业基于传统手工管理的现有业务流程进行重组;对现行的组织机构以及职能的设置进行必要的调整;重新制定与ERP新管理模式相适应的管理规章制度、绩效考核制度和激励机制;全面整顿和补充各项管理基础数据，如各项定额、期量标准等。为ERP系统的成功运行打下良好的基础。
ERP系统的应用将企业管理人员从繁重的重复性的手工劳动中解放出来，使他们能够有时间学新知识，提高企业管理人员的素质，使他们能够从事更高层次的管理活动，从而从本质上提高企业的管理水平。
