云计算的出现并非空穴来风，而是IT服务发展到一个阶段的必然产物。微软作为全球最大软件供应商，其传统盈利模式自然少不了受到冲击，于是微软选择转型，战略定位成为云计算时代微软应对互联网巨头竞争的首要因素。
微软云计算定位“云+端”
在云计算时代来临之际，当众家IT巨头纷纷找寻到自身发展方向和商业模式的同时，微软也努力为自身定位。
Amazon由电商起家，手握丰富的数据资源，成为针对中小企业特别是电商、贸易类用户的杀手级选手;Salesforce在SaaS基础上开发了与传统模式不一样的基于Web的销售管理软件;Google在互联网搜索方面建立了超强的商业模式，而现在它也正在把云开放给众多企业用户，提供应用托管和企业搜索等服务……
而微软在云计算领域采取的是“云+端”的战略，产业链涵盖了IaaS、PaaS、SaaS三个层面，并且在公有云和私有云方面均有涉及。微软与 Amazon和Google不同的是，在客户选择方面，微软主要为运营商、政府、大型国有企业以及多种行业用户提供解决方案，并在企业级软件 (enterprise-based software)、合作伙伴托管服务(partner-hosted services)以及云服务(services in the cloud)三者之间保持一种对称和平衡，让最终用户在终端可以享受同步和分享信息的服务。
“微软的云计算战略并非一蹴而就，而是产品和技术长期发展、积累之后的必然发展阶段。”微软内部人员说，“一个成功的云计算平台应该可以最大限度地发挥现有软件的开发经验、开发能力和各种资源。”
据介绍，微软在“端”定位是未来各种类型的设备都可以涵盖，端是云的出口，云要持续发展，势必将与端紧密结合，而未来微软的产品都不会脱离这两个层面。“在windows phone之外，目前微软的云产品已覆盖了绝大多数的前端设备，对于企业级用户来说，自然不会出现前后端接不上的情况。”
提供公有云、私有云产品及服务
按照云计算的分类，微软涵盖了公有云和私有云两个层面。
微软于2008年10月发布其公有云计算平台Windows Azure Platform，标志着微软正式进入云计算市场，Windows Azure被认为是Windows NT之后微软16年来最重要的产品。公有云是由微软自己运营，为客户提供部署和应用服务。在公有云中，Windows Azure Platform是一个高度可扩展的服务平台——它既是运营平台，又是开发、部署平台，上面既可运行微软的自有应用，也可以开发部署用户或ISV的个性化服务;平台既可以作为SaaS等云服务的应用模式基础，又可以与微软线下的系列软件产品相互整合和支撑。此外，Windows Azure Platform还提供基于微软数据中心的随用随付费的灵活服务模式。
“实际上，在公有云层面，我们在云计算概念提出之前就已经做出实践了。微软运营hotmail，windows Livemessenger，windows live等产品已有十多年的历史。”微软内部人员说。
而私有云则是微软部署在客户的数据中心内部，基于客户个性化的性能和成本要求、面向服务内部应用环境搭建的企业内部云计算平台。这个云平台基于成熟的 Windows Server和System Center等产品，并且能够与现有应用程序兼容。“私有云方面我们也有十几年企业级系统运营的经验，我们的产品专家都是跟企业打了十几年的交到，真正知道企业的需求在哪儿。”微软内部人员说。
毕竟对于传统软件巨头而言，要做转型，需要准确的市场分析定位和充足的技术储备。微软通过自身长久以来的沉淀和积累，凭借产品、技术、服务和用户资源优势毅然入战云计算阵地，其云平台实力不可小觑，但云计算又能否真正拯救微软的未来，接下来的针锋相对并不容忽视。
依托深厚产品技术实力和用户资源
而微软如此布局运营，依靠的不仅是微软深厚的产品、技术实力，还有长期以来积累的客户资源。
微软真正的优势其实在于完整的软件产品和多年在线服务积累的经验。对开发者和企业用户而言，微软拥有从底层的操作系统、分布式计算管理、虚拟化等底层核心技术，到数据库服务器、SharePoint等上层应用平台，以及基于这些核心技术所搭建的开发平台。“我们一直都希望可以构建完善的生态系统：微软专注于做平台和开发工具，让其他厂商在这之上专注于开发，让我们上下游的厂商能够更好地生存。”
这样做的好处是显而易见的。例如，微软只负责基础软件的升级以及新功能的增加等操作，本地服务商则可以侧重于在这个平台上挖掘更多具有价值的在线应用，并与企业用户的应用系统进行整合。企业客户则能够以比较低廉的价格获得非常高的资源利用率。
微软作为最大的软件提供商，十几年的经营积累下的用户资源十分庞大。用户资源是微软向云计算迈进的最大支撑。在市面上可以看到，即使像Linux这样的非微软的产品不断发展，也仍然无法撼动微软独占鳌头的地位。如此厚实的用户群体为微软向云计算转型打牢了基础，因为对他们而言，微软云计算平台只是传统微软产品的升级，是用户操作使用习惯的延续。“特别是当微软能够提供用户由原操作系统和办公软件平滑过渡到云计算平台，无论操作界面还是用户习惯都一脉相承，微软用户自然乐于接受微软云。”微软内部人员说。
