为您的下一个IT应用选择并且购买硬件看似非常简单：这个硬件能否运行在我们的首选系统上？我是否买得起？就是这样简单。
选择高效、性价比最高的系统稍微复杂一些，但本质上仍然是简单的。您只需多考虑一些因素即可。IBM便为此提供了一套方法论(请不要感到奇怪)，我们称之为“量身定制”(Fit for Purpose)，或者如果您愿意的话，可也称之为“平台选择性”。
对于如何才是负责任的产品采购流程，您可能已经有所了解：做出决策之前考察新应用的全部需求，然后将这些需求与备选供应商的系统规范逐一挂钩比对。我们将其称之为“功能性需求”。很明显，供应商的系统必须能够正常工作、必须具备所需功能、必须能够与本机操作系统配合工作等诸如此类的需求，都是新系统所必须满足的功能性要求。
但是，非特定需求或者非功能性需求(NFR)也是始终存在的。例如新系统的可扩展性和可用性、如何备份以及如何进行灾难恢复等。遗憾的是，您的用户并不关心NFR(他们为什么要去关心呢？)，但是您却不得不去关心，因为这些因素将会决定新系统如何工作及其工作效力。
更明确的说，功能性需求主要是由IT决定的，而NFR则主要是为了创造业务价值。目前，通过更少投入开展更多工作、成为面向服务的组织、以及响应业务需求等都是所有机构普遍关心的事情，也是作为IT专家的您能够真正为公司创造独特优势的地方。
这也正是IBM提供多类硬件平台的原因：大型机(System z)、高端POWER服务器和机架式服务器、塔式或刀片式x86服务器。即便如此，创造独特优势也不会那么简单。例如，刀片设计可以运行x86或POWER服务器，而iDataPlex向外扩展的方法则是面向Web 2.0或高性能计算的x86服务器的专业版本，但是，满足特定的业务和IT需求可能还需要专业化程度更高的技术(设备)。就像英国赛马选手所说的“跑什么路，骑什么马！”，或者说“这个世界上根本没有万能解决方案”。
也就是说，虽然多用途平台日益普及，但只是良好设计与优良技术的结果。IBM平台即证明了这一点：System z大型机能够运行Linux工作负载、POWER系统可同时运行AIX与i5/OS架构、BladeCenter可同时支持POWER与x86架构以及多个操作系统。除此之外，System z现在还能通过zEnterprise BladeCenter Extension (zBx)来支持BladeCenter。
您真正需要做到的是认清每一个平台的优点并且清楚自己真正需要的是多用途系统还是专用应用平台。您可以浏览网站并且购买产品，但只应遵循结构化的健全思维流程，您的公司也会为此而感谢您的。
Simon Hodkin现任IBM英国实验室服务部IT顾问专家，经常会从客户的角度询问他们一些问题，以便帮助客户选择适当平台。如想了解他的动态，您可访问：Twitter: @hodders
http://www.ibm.com/services/us/en/it-services/server-optimization-and-integration-services-server-consolidation.html
