MAID磁盘降速：有空就歇歇

暨服务器产品成为数据中心绿色节能的核心环节之后，存储设备也开始成为数据中心机房省电议题中不可缺少的关键。相关以绿色节能为重要诉求的技术开始受到瞩目，例如MAID(Massive Arrays of Idle Disks)技术，一些厂商宣称采用MAID技术可为磁盘阵列节省20%-30%的能源消耗。

简单来说，MAID技术能够仅在需要进行数据存取时才开始启动硬盘，硬盘不必随时处于活动的在线状态，从而达到省电效果。主要应用在近线存储(Nearline Storage)设备，尤其适用备份、归档等领域的应用。

目前厂商多是将MAID用于近线存储设备，如虚拟磁带库(Virtual Tape Library，VTL)或SATA磁盘阵列，但也有少量是应用于在线存储系统。在MAID的运作机制上，有些是以RAID为单位，有些则是以一台设备为单位，让这台设备上的所有硬盘同时进入省电的状态。

采用MAID能获得的省电效果则根据不同的系统和作业型态而有所差别，不同的厂商宣称了不同的省电百分比，通常都在20%-30%范围内。

一般来说，省电模式又会分阶段性进行，以Nexsan的AutoMAID为例，可分为三阶段，而各个阶段的时间间隔可由企业自行定义。

举例来说，在2分钟内没有读取数据时，读取头就会自行停留至没有存取数据的地方，以节省读写头的功耗;过了10分钟后若仍没有读取，就会进入第二阶段，硬盘会降低转速至4000rpm;若过了15分钟后仍没有读取数据，就会进入第三阶段，硬盘于是会停止运转，等到系统呼叫时再启动，但由于硬盘仍处于通电状态，因此还是在“准备状态”。根据Nexsan方面的技术人员表示，磁盘再启动的时间约为10～15秒。

尽管目前已经有诸多的产品支持MAID技术，但关于MAID技术仍然有一定的争议性，一些对该项技术抱怀疑态度的人认为，MAID技术要求定时的启动磁盘，频繁的停转或者启用磁盘，本身更容易对磁盘造成损坏，磁盘启动之后如果保持一定的转速能获得更高的效率。这个技术目前是否足够成熟，还需要进一步在应用中检验。

存储整合：鸡蛋放到一个篮子里

前面我们已经介绍了以绿色节能为重要诉求之一的一些新兴技术，这些技术也许并非是完全为了绿色节能而被开发出来，但都因为其绿色节能特性在今天格外受到关注。但是存储系统要节能省电，仅仅利用一条或者几条新兴技术是不够的，若企业要进一步节省存储设备所消耗的电力，还需要从整体的系统架构层面去考虑。

事实上，由于中国存储应用现状的局限，一些企业仍然倾向于采购DAS系统来满足存储需求，而当企业业务发展较快，数据爆炸式增长的时候，原有的系统很快不能满足新的业务需求，导致企业需要采购新的设备，如果新的设备无法和以前的设备较好的整合，就很容易在企业内部形成了大量的分散的存储孤岛。这些存储孤岛不但导致大量闲置的存储空间无法充分利用，同时也导致了企业存储系统不必要的能源消耗。

据业内估计，普遍企业IT系统中的存储利用率只有25%-40%，即大约有60%-75% 的存储容量还没有被使用，却在不停地消耗能源。合理的存储整合的方案能有效解决这个问题，通过共享存储，让所有磁盘都可以存取数据，平均存储利用率可高达60%。从而有效减少了不必要的能耗。

毫无疑问，一个统一的存储网络在单次采购的成本上完全无法与简单的DAS设备相提并论，实际上，这是很多企业仍然优先考虑DAS系统的重要原因之一。对此，一些业内专家给出了如下建议：

1. 存储采购不能仅仅比较单次采购成本，设备维护成本、管理成本、未来扩展成本、以及运营的风险成本等等都应该计算在内。企业应根据自身对存储系统的性能、容量、增长趋势等多方面要求进行评估后，再选择合适自身的存储架构。

2. 进行DAS系统采购的时候，企业也应该充分考虑未来扩展的问题。一些DAS系统能够平滑的升级到SAN系统，这样能够节省未来升级的投资。例如一些带有光纤主机接口，后端同时支持多种磁盘接口的存储系统，这样即使未来需要升级到存储网络架构，也可在原有系统的基础上进行升级。

实际上，存储整合是一项较为基础的工作，我们此前提到的一些其他的节能举措，有些也需要在存储整合的前提下才能起到更好的效果，例如分层存储等等，合理的存储整合解决方案并综合应用一些有效节能的新技术，能够实现高效存储数据，减少机器及磁盘数量，解决急速增长的能源消耗问题。此外，这个策略还可以减少系统的复杂性，降低成本，还可以改善网络效率和性能表现，从而对新的业务需求能做出更好的反应。