英特尔至强融核：用户体验良好 助力百亿亿次

“我们的目标是实现百亿亿次计算，但以现在的计算能力，最少还要增加20倍的计算能力，这对于我们的计算系统来说，是一个巨大的挑战。”凌琦在接受DOIT记者采访时表示，高性能计算系统的设计应当在“恰当的时候使用恰当的方法”，这意味着业界必须要使用加速器技术，但“需要在效率、性能、成本等方面，达成平衡。”

凌琦谈到，在前不久他参加了在德国莱比锡举办的2013国际超级计算大会，在会场上有一种声音正成为主流：建设HPC不是为了建设，而是要为了应用，而虽然规模可以快速抬升上去，但是应用开发将受到极大的挑战，业界需要找到可以平滑的、Offload的方式，提升高性能计算系统的性能。

他认为，这也就是为何近期传统异构系统在最新一期TOP500上的数量有所降低，主要原因在于传统异构架构在两个方面存在问题：1、用户需要找到可以向量化、高度并行化的代码，并交予协处理器运行，而在几百万行代码的应用中这个工作非常困难;2、内部互联技术在传统异构架构中对性能、效率有很大影响，性能受限于连接，且越来越明显。

“英特尔的想法是，用比较小的核，做高度的集成，仍然遵循x86处理器架构，提升内部通信的效率，使用单一的编程模式。”凌琦表示，使用英特尔至强与至强融核组成的英特尔微异构架构，代码迁移的工作更简单，只要是代码中“适合多核、多线程、向量化的部分”都可以在至强融核及英特尔微异构架构中运行：“用户唯一要做的就是优化和重新编译，用户往往会考虑：已有的代码怎么办?转移代码怎么办?英特尔提供他们希望的遵循现有架构的、平滑的迁移工作。”

凌琦认为，从几百万行代码中捕捉到一些部分适合的代码，重新编程、编译到传统的异构架构中，工作量是巨大的，但在遵循x86的英特尔微异构架构中，代码仅需要“重新编译与优化”，工作量存在着极大的区别。 

英特尔数据中心及互联系统事业部技术计算和平台应用支持团队平台架构师何万青博士则给出了用户使用至强融核，采用英特尔微异构架构的“指导”，他表示，理论上至强融核适合所有的应用，但如果想充分的用好，“超过至强处理器48个线程的应用能力之后，密集计算100个线程以上的应用”是最适合至强融核的应用模型。

三位嘉宾接受采访时都谈到，英特尔微异构架构延续了英特尔x86指令集、编程模式和编程、编译平台，底层的机制仍然是多核多线程，只是针对并行计算、向量化进行优化，这是英特尔对用户的重要承诺。

何万青透露，未来英特尔融核的发展趋势有两点：1、增强对单线程的支持，支持更多通用应用;2、增加更多的向量单元——这也是针对此前披露的代号为”Knights Landing“的第二代至强融核的特性所进行的开发。

据英特尔披露的代号为”Knights Landing“的第二代至强融核，将提供两种模式：主处理器及协处理器模式，分别采用与至强处理器一样的插座及PCIe插座接口，14纳米工艺生产。

其最重要的改变是”Knights Landing“中将引入可集成在其封装内的内存，大幅度提高其内存带宽——显然将改善内存带宽瓶颈问题，而这一产品集成内存的改变或许将是至强处理器集成更多功能：IO、交换等的开端，也是x86处理器开始朝着SoC方向发展的开端。

英特尔企业解决方案部能源行业资深企业客户经理杭晓东针对有媒体对至强融核在石油行业客户使用情况的问题表示：“至强微架构的用户使用的感觉都很好，虽然我不能披露具体的数据，但是他们在得到的性能、迁移的难度、未来投资的保护三方面，都是满意的。”

何万青则根据国外分析机构的调查结果表示：“有78.4%的用户在考虑采用主处理器之外的加速卡、协处理器时表示，会考虑至强融核，这说明英特尔做的事情是符合用户需求的。”