漫谈高端存储的软件功能

漫谈高端存储的软件功能

高端存储除了关注硬件架构外，我认为很重要的是软件。现在有一个和热的词，SDS（软件定义存储），这个和高端存储有啥关系？

我们先看一下SDS的定义。IDC的方法定义“软件定义的存储”为：可以安装在商用资源(x86硬件、虚拟机监控程序或者云)和/或者现成计算硬件上的任何存储软件堆栈。此外，为了取得资格，基于软件的存储堆栈应该提供一套完整的存储服务，还有在基础的持续数据配置资源之间的联邦，这使其租户的数据可以在这些资源之间流动。

这个定义比较抽象，简单理解就是以后存储的存储服务和控制服务分离，用户自己购买或开发存储控制软件，存储厂商提供存储硬件，但智能控制的部分都在软件层面，就如10年前提的NGN。个人认为这是一个方向，但就如NGN一样，还是一个厂商同时提供软件和硬件，如何用户很傻很天真认为以后拿EMC的软件，下面购买HDS的硬件，估计很多功能实现不了，死得很难看。

今天也看了FORREST的SDS的分析报告，由于他们的分析师都在北美吧，因此都太乐观了。他们说现在存储的花费只占IT的总花费的7%，但存储的容量再增长，因此客户会很快转向SDS，先是软件+存储的形态，最后发展为纯软件的形态。个人认为中国5年内不用看这个报告。存储界所用的IT技术是业界发展最慢的，我们10多年前就用FC技术，现在还是，只是速度提升了。因此，你学会存储的基础，可以吃老本。IP就不行了，协议变得越来越复杂，几个月不学就没有共同语言了。

好，侃了那么多，我们还是回到存储软件，这里我们指高端存储的软件功能，看高端存储一般提供什么有区别于中低端存储的软件功能。我按照重要性排个序：

1. QOS功能：我认为这是一个最重要的功能。现在的高端存储承载的业务很多，如何保证各个应用的SLA？个人认为没有QOS，不能叫高端。上次我们提到EMC嘲笑3PAR的存储性能曲线会唱歌（性能不稳定），就是不支持QOS。QOS的控制，一般从优先级，I/O，带宽甚至专门的缓存分区4个方面来控制。这里不能不提一下华为的HVS，号称4个功能都有，而IBM DS8870只支持优先级，HP 3PAR不支持QOS，HDS的高端刚出来的时候，宣传的亮点就是缓存分区功能；这些功能一般中端存储没有或者功能比较简单。

2. 容灾功能：这个功能我认为是第二重要的功能。这个功能如远程复制，原来中端存储没有的，但现在基本都有了。但关键不是有无问题，是功能和性能问题。高端存储可以做到两地三中心的容灾（今天看到HDS也支持四中心的方案），能够支持秒级的RPO，这些功能中端是做不到的。

3. 自动分层：原来的高端存储只支持FC盘，好像这个功能不重要。现在SSD和SATA都支持了，因此自动分层也成为高端存储非常重要的功能。有些厂商只能做到2层，有些厂商可以做到3层。HDS甚至可以根据转速来分层，如SAS 15K转和10K转分成两层。EMC和3PAR甚至可以把其他的存储当做一层，支持4层，EMC叫联合分层存储。

4. 虚拟化：高端存储可以接管其他厂商的存储，HDS的高端首先实现，华为HVS也号称支持。这个功能技术含量比较大，主要是要做大量的兼容性测试。

5. 自动精简配置：这个功能能够大大提高管理的效率，节省首次购买成本。也是高端必备的功能之一。

6. GUI管理和provisoning API接口：高端功能复杂，用户需要简单的易用的管理工具，否则这些功能很难用起来。另外需要提高SMI-S的API和其他管理平台对接，提供provisioning API和用户的业务软件软件对接。

除此之外，可靠性是一个高端存储系统的重要指标，和硬件强相关，因此我就没有写到关键软件特性里面。不过这提醒我，应该把安全性作为一个重要特性，这也是区别于中端阵列的标志，主要体现两个方面：

1. 支持全盘加密Full Disk Encryption(FDE)。这个特性传统的高端阵列都支持，中端好像没有见过。做金融的都知道有一个支付卡行业数据信息安全标准Payment Card Industry Data Security Standard (PCI-DSS)，这个标准就是金融行业的圣经，高端存储支持全盘加密，可以帮助客户拿到这个认证。不说存储，网络设备也要认证才行，我在泰国工作的时候，由于CISCO网络设备（其实应该是解决方案）取得这个认证，它利用这个门槛多年一直把友商排斥在外。现在民间流传中国某银行高端存储硬盘坏了，厂商拿回日本修理，导致信用卡用户数据泄露。因此，高端存储如果没有这个特性，金融的主流市场就很难进入了。

2. 支持T10标准完整性字段DIF(Data Integrity Field)规范。这个特性一般中端也不支持。也就是每个数据块增加一个CRC字段，保证数据不管如何传输，都是完整的。如果要端到端，需要数据库，HBA卡和高端存储同时支持才能端到端实现。

以下和大家分享一下我学习高端存储的心得，希望有心钻研的微友参考，少走一些弯路：

1. 在各个高端存储厂商上注册一个账号，下载所有高端存储的产品手册和技术白皮书学习。个人经验，不要看售前资料，很多是忽悠的，先看售后资料再看售前资料；免费注册的账号能够下载大部分的内容，有一些内容拿不到，就需要找业内的朋友帮忙了。

2. 如果大家有iPAD，推荐注册一个美国的账号。用iBOOK下载IBM的redbook阅读（用中国账号不能找到这些资料）。

90年代我学网络的时候，拿着思科的DOC CD天天读，后来学存储，发现没有一个厂商的文档有思科的好。这段时间看IBM的redbook，发现真的是IT的圣经，文档的可读性、完整性和逻辑性都很强，和思科有一拼。现在我一有时间就拿IPAD把redbook当小说看，包括上厕所的时候。进步很快。

好了。说了这么多，也说一点可恨的地方。国外高端存储所有的稍微详细一点的资料，都是英文的。为什么我们一直希望高产高端存储快点能够成长起来，这样也是方便用户。用户用个高端存储，如果购买国外厂商，除了国家安全层面外，语言是最大的问题。你可能会说，EMC好像菜单也有中文的了，这个简单的界面翻译太小儿科了，你会发现，大部分的产品手册都是英文的，如果你的设备出了问题，可能稍难一点的都需要找老外沟通。我在泰国工作的时候了解到，HP在泰国份额超过EMC很多，主要就是HP售后热线提供泰语的服务。哎，不说了，希望以后的人学习高端存储看中文就可以了，但现在阶段，你必须把英文手册当小说看，否则你是学不到多少东西的。

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