润暴涨56% IBM实现大型机逆转

十多年前，绝大部分人认为大型机会消亡。不过近几年大型机技术却发展的越来越好，有的企业用一台大型机替换掉了200台服务器。IBM大型机利润在2012年第四季度暴涨了56%，并且逐年上涨。好吧，大型机实现了完美逆转，它与服务器的持久战胜负仍然犹未可知。

IT观察家们在过去的25年里，一直在宣称大型机的末日即将来临。他们怪罪大型机的专有架构、开发商的匮乏、过气的大型机管理员，还有这种大铁块无法像PC服务器一样灵活地构建服务器集群和网格。总而言之，这些老观点早该让大型机寿终正寝了，但其实大型机正在向正确的方向发展，那些观点都不成立。

这是一个似乎IT每年花的钱都差不多的年代——也就是说尽量没有多花钱。在2012年，IBM前三季的利润下降10%～20%后，但发现在第四季度大型机的利润暴涨了56%。IBM的大型机业务连续三年实现了利润增长。但其Unix/Linux(System P)和Windows(System X)却在2012年利润有所下降。事实上，如果(IT观察家们)想从2012年的数据得出什么结论，那肯定是Unix/Linux的消亡，当然我也不会认同的。

大型机完全再造

大约5年前，我建议IBM把大型机打造成一个“枢纽”——一个能为不同类型的工作负荷做调整的完全网络化的节点，这样数据中心就不用在大型机和其他设备无法兼得的时候做艰难抉择了。IBM已经重点研究大型机让这大铁块能成为企业信息架构中的完全参与者。IBM所有的软件产品，包括系统管理、安全、数据管理、开发等，都是在大型机发展轨道上或周边的，大多数应用都可以轻易甚至动态地在大型机和非大型机服务器之间迁移。这使数据中心能更轻易灵活地使用大型机，从而享受其带来的固有稳定性、安全性和高端的事务交易规模等便利。

IBM的2013年大型机发展计划没有过去5年那么引人注目，IBM的融合基础架构路线——zEnterprise和PureSystems的“桥接”架构，已经为大型机的发展奠定了扎实的基础，包括企业的信息化架构。

数据中心管理员和IT开发者未来会将大型机或多或少的作为整体企业架构的一部分来使用。大型机仍然无法充分支持公有云架构的Windows，这或会限制大型机的用途，虽然不是致命的。

时至今日，仍有一些关于大型机专有架构无法使其赶上软硬件革命步伐的争论。IBM声称新一代的系统管理员有足够的技能来操作大型机，有些企业在购买新大型机时，首选z/OS而不是Linux。在软件上更是几乎没有任何障碍了。

即使是在美国，不断发展的大型机技术仍在吸引着新客户，因为那些批评大型机的言论已经不奏效了。

大型机提供大数据、大规模计算

我们都时不时听到各种“即将消亡”的言论，有时候消亡是合理的——没人会对愚蠢的终端编程的死亡感到怀疑或哀悼。但有些架构在被宣告死亡时，其实还是活蹦乱跳的，对着创新和下一代计算机浪费自己的精力是徒劳的。大型机有非常好的理由拒绝“被死亡”。

大型机提升了规模计算的上限，虽然大规模的网格系统已经取得了不少显著的成功——Google在语言理解、翻译的应用上利用其上千台服务器分而治之的方法，取得了显著的进步，但在每一个处理器的基础上，大型机通过紧密集成提供性能优势，相比非大型机的松散式计算节省了网络带宽。大型机同样可以提供投入总成本、稳定性、安全性和企业应用体验等优势。