IBM正面回应OpenPOWER五大质疑

对于曾经辉煌的IBM POWER处理器而言，2013年8月8日可谓是一个旧时代的终结日：在当天，IBM宣布开放POWER处理器，并与谷歌、Mellanox、NVIDIA(英伟达)及TYAN(泰安电脑)结成OpenPOWER基金会，共同基于开放的POWER处理器进行计算平台的研发。之后，三星电子、以及我国的苏州中晟宏芯信息科技有限公司和江苏产业技术国际研究院也陆续加入该基金会。

POWER开源消息一经传出，业界议论不断，看好者有之，唱衰者亦不少。近日，IBM系统与科技部大中华区Power Systems技术支持总监梁建球接受了媒体采访，他非常坦率地回答了种种关于OpenPOWER的质疑。

1. Power是否错过了最佳开放时机?

一位不愿透露姓名的前IBM高管曾经在私下场合表示：“如果IBM早五年做这个事，那今天就没x86服务器什么事，甚至也没VMware什么事。”实际上，业界不少人持类似看法，认为Power服务器已经错过了最佳开放时机。

“没有人这么会这么有前瞻性，也没有人会有一个水晶球把未来看得很清楚。而且IBM POWER之前发展得非常好，大家沉浸在巨大的成功里，这对下一步战略调整有一定影响。”梁建球回答说。“所幸IBM一直对Linux开源有足够的关注，而且我们在里面的贡献也很多。我们的看法是，只要Linux生态环境不改变，只要我们的硬件能够充分地支持Linux，甚至可以提供更多的优化，那么在Linux上产生所有的新的负载，我们都可以享受到。”

2.IBM为什么不开放AIX?

一位同样不愿意透露姓名的本土服务器厂商高管曾评价IBM 不肯将AIX(IBM Power服务器操作系统)开放出来的行为是“犹抱琵琶半遮面”，他认为：“如果IBM肯将AIX开放出来，让大家一起分享这块利润，相信会有不少人争先抢后去加入OpenPOWER。”

对于该看法，梁建球个人认为比较短视：“IBM之所以开放POWER，其中一个重要理由是看中了Linux市场的发展前景远远好于UNIX，所以应该去大力拥抱Linux的成长。有些厂家认为IBM在AIX高端享有好的市场份额和所谓的利润空间，觉得这方面应该可以拿出来分一下，但是我认为这样的想法是比较短视的。因为整个Unix的市场正在萎缩，这点大家都看得很清楚，在不断缩小的范围里再去做分享，可能短期内有一些商业的机会，但长期而言意义不大，因为没有去拥抱行业真正发展的趋势。”

3.为何至今没有一个主流的服务器厂商加入OpenPOWER?

截止到目前，OpenPOWER基金会的主要成员是谷歌、Mellanox、英伟达、泰安电脑、三星电子、以及我国的苏州中晟宏芯信息科技有限公司和江苏产业技术国际研究院。不过，即便有谷歌这样的重磅用户来“站台”，但是由于缺乏主流服务器厂商的参与，不免让人对OpenPOWER的发展前景心存疑虑。

梁建球表示，现在有好几家服务器厂家正在申请加入OpenPOWER基金会，预计今年年末或明年年初，会有家大的本土服务器厂商推出基于POWER芯片的服务器。同时，他还指出，POWER这个生态系统跟x86服务器的生态系统有很大不同，重新根据POWER芯片和相关规范去做一个新的服务器，没有那么容易，需要一段时间。

4. Sun当年虽开源Solaris却没能挽救Sun自身的命运，IBM将从中吸取怎么样的教训?

“Sun的开源时机不是特别好，当时Linux整个生态社群其实已经成长得非常好，不仅仅是服务器市场，Linux已经进入了很多专有领域，甚至今天的安卓系统也是从Linux体系发展而来。更重要的是，一家商业公司做开源的同时，还要保证能够盈利。因此，我们将做出很多商业模式上的调整，从内部管理机制到外部与合作伙伴的合作都要进行调整，以保证做开源的同时又能盈利。”梁建球回答说。例如，开源POWER之前，IBM是自己直接向客户销售软硬件产品，现在会帮助基金会成员一起去找客户，一起做Linux迁移，而并非单纯将相关知识产权公开就行。

此外，梁建球认为IBM拥有一个重要优势，即IBM软硬件产品线很长，上层业务很丰富，不像SUN当年主要依靠硬件。

5.相对x86+Linux架构，POWER+Linux如何吸引ISV和最终用户?

“首先，POWER的开放程度远远高于英特尔，英特尔暂时是不可能开放其核心技术的。在开源POWER生态圈，我们跟合作伙伴的合作从最底层的芯片开始，有非常丰富多样的合作模式，可以形成多种生态系统。”梁建球回答说。

其次，他认为，x86系统竞争已经非常激烈，而且同质化现象严重，一些希望做有差异化产品的厂商在POWER这里可以实现心愿。例如，IBM提供特殊的API让用户为特定负载生产有特殊I/O的处理器。同时，POWER处理器在高端的优势如可靠性、性能等都是广受认可的，合作伙伴可以基于POWER处理器做更有差异化、更高效的产品。

在应用层面，在开源POWER之前，IBM就与合作伙伴开始力推各种新老应用向POWERLinux的迁移。IBM去年在北京成立了首个基于POWER技术的Linux开发中心——Powe Systems Linux中心，到目前为止，该中心已经开发了超过550个基于POWER架构的新应用。同时，OpenPOWER基金会能吸引到谷歌这样一个经常引领IT潮流的超级用户的加入还是很有利的。今天，仍有不少人将云计算[注]简单等同于“x86+VMware”，设想一下，如果谷歌这样的Web2.0和云计算代表企业大规模地使用POWER+Linux架构来支撑其上层业务，那将相当具有行业示范意义。不过，梁建球表示目前还无法透露谷歌在开源POWER之上所做的工作。

此外，在我国，政府一直极力提倡要做完全自主可控的IT系统，POWER+Linux这种纯开源的组合无疑是最佳选择，梁建球表示，苏州中晟宏芯就是肩负着这样一个使命加入OpenPOWER基金会。