IBM正致力于研发比萨饼盒大小沃森

IBM的研究人员正在开发一种可以拿在手上的超级计算机。

IBM周四将会展示一种智能手机大小的超级计算机，在大主板上集成了CPU和常见电路。IBM公司希望打造一种“盒子里的数据中心”，同时也将着力研发更小体积的电脑。

IBM想研发一种匹萨盒子大小的沃森超级电脑，里面装着一系列的微型电脑。今天沃森服务器的大小差不多有三个叠起来的比萨饼盒子那么大。

这一产品示例由IBM和ASTRON共同为我们展示，ASTRON是一家荷兰射电天文研究所，它负责为“平方公里阵列项目(Square Kilometer Array)”提供主要的技术支持，据说项目在2024年完成之后将建成世界上最大的望远镜。微型计算机被计划用于SKA项目中的大型服务器上。

IBM把128台计算机合并成设备尺寸的服务器，可以提供尺寸上十倍于它的服务器同等性能。该模型服务器仅仅消耗55到60瓦电量，明显低于大个儿服务器。

结构密集的服务器有1536个核心，可同时运行3072个线程，可运行IBM的DB2软件，最高6TB的大容量内存可显著提高内存中运行的程序的性能。研究人员还希望将服务器上的微型计算机用于数据分析和云应用。IBM计划明年推出性能类似功耗仅为30到35瓦的服务器。

图形核心很多都集成在了芯片里面，笔记本电脑，台式机和服务器跟许多组件一样变得越来越小。虽然搭载了64位处理器的智能手机和平板电脑电池可续航多日，但是仍有提高性能和降低功耗的空间。

许多不同的芯片架构、电源管理和芯片级别的特性被IBM的研究人员反复测试，目的就是为了降低电费、缩小芯片尺寸并且提升性能。数据中心消耗大量的能量，IBM正在微型计算机上进行的研究将有助于挤出更多的性能表现。

有人说“2016年到2020年大型数据中心面临的重大问题将会是电量消耗问题”。其中一个高能效运行服务器程序的方法是让它分别运行在多个高能效的核心上。

而当今的技术领域已经非常清楚如何运用并行计算技术将其分而治之。

IBM声称新的模型计算机的133*55毫米主板与原来的305*245毫米主板的服务器有着相同的计算能力。微型计算机采用的12核T4240是基于PowerPC架构的，主要用于嵌入式设备。

IBM想通过电力，逻辑，内存和存储控制器的集成进一步缩减电脑的尺寸。其研究人员考虑了采用多种芯片架构来选择未来使用的芯片，比如ARM。

芯片上的电源分配是一个需要解决的大问题。大约98%的电量都被用在芯片和电路板上从A点到B点的传输数据。数据从CPU转移到内存、存储设备或者PCIe插槽需要经过多个通道。解决办法就是减少CPU、网卡和别的接口之间的距离。

IBM的微型计算机的未来迭代对当前面临困境的服务器业务来说至关重要。IBM把自主研发的Power8芯片应用到了服务器，年初宣布以23亿美元出售x86服务器。

IBM方面拒绝对最新的微型计算机的研究对IBM长期业务的影响做出评论，只是表示零件的进一步集成可以帮助公司拓展新形态的服务器。