前言和超常磁性效应
AFC即反铁磁性耦合介质技术，它是由全球存储技术的领先者IBM公司于2001年推出的，它的工作机理就是在磁层内增加一层由2～3个贵金属钌单元构成的超薄层“Pixie Dust”的三层构造。Pixie Dust翻译成中文名即为??精灵之尘，很有神话色彩。
图1：传统磁性介质
图2：AFC磁性介质
1.超常磁性效应
随着硬盘存储面积的减小，如果没有新技术出现，数据存储的持久性将会变得很差，这一称为超常磁性效应（SPE，SuperParamagnetic Effect）的问题将导致现有技术所能达到的最大数据存储密度只能40GB。这就给现有的硬盘技术所能提供的最大容量埋下了一个隐性限值。不过现在出出了AFC存储介质技术后，容量限制问题将随之而解。
AFC介质是如何工作的
传统的磁盘媒介存储数据只有一层磁层，代表着合成的磁性合金（例如碳-铂-铬-硼，CoPtCrB）。AFC媒介是一种多层结构，它在两个磁层间加入额外的稀薄层–它的厚度只有三个原子厚–它们是一些无磁性金属：钌。这么精确的钌厚度导致在每个磁性层之间耦合着相反的磁化方向，这就称为反铁磁性耦合技术，如图2和图3所示。
图3：AFC媒介的单磁性转化示例
当在快速转动的盘片上读取数据时，磁盘片上的记录头将感应盘片上涂的具有磁效应转化功能的磁性介质，而它产生的电信号振幅与磁媒介的“磁性厚度”相称的，这就是媒介的残余磁矩密度（”Mr”）和它们的物理厚度（”t”)。随着数据存储密度的增加，介质的磁性厚度（技术术语是Mrt）必须被成比例地减小，以至于使磁转换足够强烈，以使读取数据更清楚。而传统的介质，这就意味着必须减少了介质的物理厚度，显然这就使传统磁性介质不能无限制地提高。
据IBM公司表示：“使用AFC这一新技术后，到2003年硬盘的每平方英寸的数据存储量将高达100GB，这有助于实现硬盘向微型化和存储简单化方面发展，同时还能够减小硬盘的耗电量，提高存储器的磁盘性能。利用AFC技术，新产品的开发也将成为可能”。
IBM 公司于2001年5月21日起开始推出应用AFC介质技术于笔记本电脑硬盘系列??TraveStar（移动之星），其中还包括IBM在3月底发布的容量为 48GB的 Travelstar 48GH、30/20GB的 Travelstar 30GB及 15GB/10GB/6GB 的Trvelstar 15GN这三个系列。IBM公司计划将 AFC 介质技术应用于今后推出的所有硬盘产品内，因此预计两年后容量高达 400GB的台式机硬盘、容量高达 200GB的笔记本电脑硬盘及容量达 6GB的微型硬盘将随处可见。
另据消息，IBM公司在最新发布的产品中，将通过在AFC中介质中增加额外的超薄层“Pixie Dust”，使笔记本电脑硬盘的存储密度再次得到提高，此项突破将应用于TravelStar 80GN上，这使得80GN的总容量能达到80GB。
