也许你有数十种方法这里省一点、那里省一点。但是，一年下来，存储仍然可能是预算当中最庞大的部分。这也正是为什么所有公司都在认真考虑如何真正的节省资金的原因：制订长期战略，并从始至终贯彻这一战略。
以思科公司为例，直接连接的存储体系结构的利用率只有20%到30%，成本实在是太高了。“由于没有精确的方法跟踪消费，也没有任何增长计划，因此，2000年至2002年期间，我们无法控制存储开支的增长。”该公司负责企业存储操作的经理Bill Williams说：“于是我们决定把重点放在建立一个合并的存储模型，以提高利用率水平和降低TCO（总的所有权成本）”。
在一个相对短的时间里，该公司采取了一些重大步骤来实现这一目标。2001年，思科公司的750TB的数据几乎都是直接连接存储，如今，思科公司拥有2.1帕字节的可管理数据，但却只有20%的数据是直接连接存储，55%是在光纤通道SAN之上，另有25%是网络连接存储。
思科公司的经历并不少见。不断攀升的存储成本正在促使大多数公司寻求制订可以节省成本和避免开支的战略，只有制订长期的计划才能真正节省资金。尤其是大型组织发现，存在于完全不同的系统之内的大量数据要求必须对存储基础设施的体系结构进行重新设计。
要有长远的眼光
Williams说，通过合并存储以及迁移至联网存储，思科公司不仅使每年总体拥有成本从每兆字节40美分降至每兆字节10美分，而且，仍有改进的余地。思科公司今年的目标是降至每兆字节8美分。其他组织也在制订类似的长期计划来削减其存储预算。例如，美国空军第45空间联队就经历了直接连接存储体系结构所带来的问题。备份速度太慢，系统恢复需要很长的时间，而性能更是糟透了。
第45空间联队把过去几年的时间都花在实现集中式存储环境之上了，这种集中式存储环境是由出自Computer Associates International公司的BrightStor Enterprise Backup软件，以及出自Brocade通信系统公司、EMC和Exabyte公司的存储硬件组成的。通过把存储集中到一个大型的资源库里，其容量增加了600%，高达6.5TB，文件和打印服务器减少了33%，而备份时间则减少了83%。
Patrick空军基地负责先进技术的管理人员 Glenn Exline说：“我们已从过去每晚花12个小时进行备份降至每晚只需要4个小时来进行备份了。”为了防止存储成本激剧增长，Exline强调必须深刻理解特殊的SAN设计。几乎所有存储厂商都有多个层次的产品，“通过了解你的需求，你就可以平衡性能、成本以及未来增长。”Exline说：“那样的话，如果你只需要苍蝇拍的话，你就可以避免买回来一枚ICBM（洲际弹道导弹）了。”
要对技术做深入了解
选择系统的决定只能在你做好了必要的准备工作之后做出。然而，在现实当中，在你完成你的第一个SAN之前要做到这一点是不可能的。而一旦等到了那个时候，一切又都太晚了。“任何企业都必须让合格的VAR/集成商参与，因为涉及到SAN的时候，没有任何经验可资借鉴。”设在马萨诸塞州Milford的Enterprise Strategy集团公司的分析员Steve Duplessie说：“如果你没有事先做好准备工作，就会有一大堆的问题等着你。”
Exline对此表示赞同，他看到很多IT部门尝试在不可能的期限之内完成一些巨大的存储项目。他认为拥护必须尊重某种学习曲线，而他本人一直在进行有关新的存储产品的培训工作。Exline说：“在很大程度上能够自给自足了之后，我们就可以节省大量的支持成本。”
降低成本的另一个办法就是进行合并。旧金山的金门大学正在接近完成一个为期3年的把其存储环境从6个操作系统向Linux和Windows迁移的过程。该大学同样也正在合并服务器、数据库以及企业资源计划系统。“在企业存储层充分利用Linux减少了超过20%的服务器采购成本。”金门大学负责IT基础设施的管理员Keith Rajecki说：“我们的老式存储环境的总体拥有成本是我们现有的存储环境的10倍。”他说，在Sun Solaris环境上花费的维护成本要比在Dell/Linux组合环境上花费的维护成本高250%，IT操作成本降低了40%，服务器的数量已从100台减至了50台，而人员则减少了20%。
Rajecki说：“合并与标准化以及把存储管理视为一项持续进行的活动将能够帮助大多数组织降低存储成本”。
看不到尽头
简单的经济学要求制订长远的计划。例如，思科公司最近对其所有业务单位的存储预算进行了合并，并为企业的所有存储需求制订了一项统一预算。思科公司的Williams说：“因为存储是如此大的一项成本，因此，我们必须制订一项长期计划来控制成本”。类似地，第45空间联队也没有固步自封。他们通过Alacritus软件公司的Securitus虚拟磁带设备实现了虚拟磁带备份。还添置了另一个28TB的混合光纤通道和ATA存储，以支持Exchange 2003群集器、虚拟磁带备份以及跨址镜像（使用EMC公司的SnapView和SAN Copy）。
此外，该联队还使用Super Advanced Intelligent Tape技术添置了出自Qualstar公司的新的磁带库，以增强每个磁带的密度和减少脱址跳跃（off-site vaulting）费用。Exline说：“预计的ROI是14个月，仅磁带和跳跃费用3年就可以节省大约40万美元。”
