服务器在线9月18日报道 过去一直以来，对于存储需求、存储管理及基础设备复杂程度的快速增长，企业并没有什么特别有效的方法应对，仅仅是不断地为存储环境扩容。最近，随着企业预算的削减，IT经理们被要求推迟设备的采购计划，并要以更少的资源完成更多的工作。与此同时，撇开这些对IT资源的限制不说，由于应用的可用性仍是企业最优先考虑的因素，市场正呼唤着不断提升的服务级别与日益高效的备分还原视窗环境的出现。随着需要备分的数据量不断增长，上述的这些情况正逐渐显现。
高级存储区域网络（SAN）能够提供一种应对数据及其管理难度爆炸式增长的最佳方式。SAN有助于实现存储整合，并能提高关键企业数据及应用的可用性。另外，SAN还能优化改良存储资源的布局和联系，使存储管理更为有效。
SAN组件和架构
驱动SAN迅速被企业采用的主要因素在于SAN具有存储整合特性。它能够以合理的成本，使企业提高存储设备的利用率，并加强对存储需求增长的管理控制。促进SAN被广泛采用的典型的存储应用例子还包括：文件共享、无需局域网和服务器的备分以及多路集群（n-way clustering）。
有效的SAN解决方案应该提供：自动防故障的灾难恢复程序、可靠的存储和服务器组件、经由基于策略的解决方案实现的自动化管理方式、与存储网络规模适应的数据保护软件以及管理不同种类环境的能力。构成一个完整的存储解决方案的各种组件包括：
· 数据服务：即专为数据可用性、数据备分和数据恢复过程而设计的工具
· 基础设备：包括主机总线适配器（HBA）、控制器、交换机和元件管理软件
· 管理软件：包括用于管理整个存储环境和控制基础设备的软件
· 执行：为存储环境的初始评估、运行和远端支持而设定的服务
· 服务器：向从工作组到企业提供驱动数据所需的计算机应用和数据库资源
· 存储产品：储存数据的磁盘阵列和磁带库
网络和自动化的SAN管理：超越"匣子"的存储方式
在今天，解决实际的商务问题已经成为IT业面临的挑战。为了应对这些挑战，目前在企业，SAN的应用程度已经空前提高。但是，即便SAN已被证明是应对挑战的绝佳手段，但在其实际的运行及基础设备中仍存在一些需要解决的问题。
更大、更复杂的SAN需求有助于形成完善的解决方案。在过去，为了创建一个SAN解决方案，客户不得不跑遍多家厂商，以购得各种必需的组件。当这些组件被整合到客户的SAN环境时，它们并不能一直无缝地协同工作，各家厂商也并没有测试这些组件的兼容性。
另外，很多企业客户均把存储解决方案的重点放于如何充分利用其现有的存储环境（包括服务器、存储设备和其他组件）。由于企业的一些部门现有存储环境复杂度很高，SAN的应用和管理方式对它们来说，就显得非常具有吸引力。那么，这些企业客户就有必要在这类部门中将SAN解决方案整合进去。
同时，客户在应用SAN解决方案时，他们的目的不仅仅是要满足其直接的存储需求。他们可能还有别的一些需求，比如要求提供一种数据延续解决方案（data continuance solution），或者说是尝试通过SAN来简化存储整合过程。客户新推的SAN解决方案，在满足当前的存储需要外，还要充分考虑未来的预期需求。所有的这些情况清楚地说明，客户需要这样一个完善的SAN解决方案，它能被整合、测试和验证，以确保其能与现有环境和谐地交互工作。
关键的SAN解决方案类别
目前，IT企业主要面临几个问题，包括：数据可用性、可靠性、可量测性、性能和管理。除了关注数据可用性和灾难恢复特性之外，企业还关心怎样才能使其在存储方面的投资最大化。通过这样，以期达到可定义的占有总成本（Total Cost of Ownership，TCO）或投资回报率目标（return on investment，ROI）。
同时，IT从业人员还把焦点放在了更为普通、但同样重要的目标，那就是应对由关键任务数据（mission critical data）运算的激增而带来的技术要求。这种运算是由那些以互联网为中心的商务运作和数据密集型运算创建的。目前，SAN被使用来应对广泛的IT挑战，包括有：
· 存储整合
· 数据延续（Data Continuance）
· 高性能运算（HPC）
· 关键任务运算
存储整合
SAN的存储整合特性指的是在不同种类的主机间创建和共享包括交换机、磁盘阵列、磁带库和其他存储设施在内的存储资源"池"。在改进可量测性、可用性和数据的易访问性的同时，这种模式还可提高效率，并减少管理的复杂程度。另外，在削减成本和损耗的同时，存储整合方案有助于企业管理及保护数据，提升商务效率。
通过将来自众多服务器的数据合并成可用性和可量测性非常之高的集中式存储系统，存储整合在为终端用户提高性能和数据易访问性的同时，还能帮助企业降低其存储环境的复杂程度。同时，环境成本和占地空间减少了，服务级别也能够得到提高。
数据延续
制定一个适当的商务计划，就成本而言，并不相当昂贵，可是即便是一个短暂的商务中断，却可能会带来巨大的损失。数据延续性环境通过实现连续的应用可用性和数据易访问性，提供一种完成不间断运算的方式（有助于实现商务的延续性，并使灾难恢复成为可能）。数据延续性解决方案能够帮助系统管理员基于应用和数据的商务价值，对其进行极其精确的分类。
SAN软件能够帮助识别关键数据资源（包括数据库、应用和相关的文件系统），并向用户报告该资源与对其支持的存储资源的关系状况。基于此，为满足对系统正常运行时间的要求，并达到必需的应用服务级别，SAN解决方案还为系统和存储管理员提供了能以最佳方式进行管理的容量、数据库和文件级别信息。
高性能运算（High Performance Computing）
高性能运算（High Performance Computing，HPC）是SAN解决方案的一部分，也是驱动该解决方案被迅速推广的主要因素。目前，HPC条件（如高可用性的数据迁移和管理）已经和性能及可量测性等指标一样重要。
资源密集的HPC要求存储设备能够在沉重的工作负载下实现非常快速的大数据量迁移，同时还需要其能够在多台计算机间，以极短的反应时间和最小的服务中断代价实现数据的高速共享。为了支持数据密集的关系型数据库、数据开采（data mining）和复杂的科学应用，HPC条件还要求有一个普通的，并易于使用的存储平台，以实现性能和可量测性的最高级别。
关键任务运算（Mission Critical Computing）
最后要指出的是，由于SAN架构自身具有良好的弹性、可靠性及性能，因此它正日益被广泛应用，以帮助企业实现最高级别的数据可用性、存储性能以及存储设备连通性。配置并管理着关键任务应用（mission critical applications）及数据的高端数据中心也需要采用SAN架构。
概要与结论
巨大的市场需求与削减成本趋势使IT业的从业人员面临着严峻的形势，要求他们能够适应存储需求、存储管理和基础设备复杂程度的爆炸式增长速度。除了数据库和非结构数据（如多媒体及附件），存储需求增长的原因还包括：人们越来越依赖互联网来开展任务关键（mission critical）的电子商务。
为了在存储成本上占据优势，并提高数据防护、简化存储管理，每个行业的客户一直以来都在寻找这样的解决方案–它能够最大地提高管理效率，在削减成本和无谓损耗的同时，确保数据的安全。为了应对这些挑战，SAN得到了广泛的应用。它的推广速度从来没有象现在这样迅速。除了存在若干问题尚待改进之外，SAN架构已经被证明是应对上述挑战的绝佳"武器"。
