大多数的企业基于开放环境考虑，从不同的供应商购买了很多台服务器并建立了我们今天所谓的“服务器群”。但公司没有充分意识到的是维持和管理这些服务器的巨大成本。为了解决这个问题，服务器整合成为了业界一种迅速发展的趋势，主要的目的是降低成本和重新构建IT环境以提升效率。服务器整合还是通过应用当前新技术到现有 IT 环境，应对未来业务运转对系统资源需求的挑战的有效手段。
虽然服务器整合的关键在于减少服务器的数量，但它同时还囊括了更广泛的定义，包括整体服务器环境的效率评估，以及考虑服务器环境对计算机和存储需求的全面基础架构优化。最终目标将是通过降低运营环境成本的上升趋势来高度优化总体IT拥有成本。
那么 IBM 的刀片式服务器如何帮助您实现这些目标呢，请从以下几个方面来看：
空间整合
空间问题困扰企业由来已久，服务器最小化设计已经是目前业界的潮流，如何在传统式 1U 服务器上再进行突破呢？全球主要的几大服务器厂商都把目光投向了刀片式服务器的设计方式。
IBM 刀片服务器是一种机柜优化型服务器，它精简了设备的安装，具有比 1U 服务器更高的集成密度。IBM 刀片服务器主要包括三个部分：刀片柜、刀片服务器和各种 I/O 模块。刀片柜是刀片服务器的载体，通过刀片柜，刀片服务器可以共享电源、散热系统、显示、光驱软驱、键盘和鼠标，并可以连接到刀片柜中的各种 I/O 模块上。刀片服务器是一台独立的服务器，包括一个或多个处理器以及相应的内存、磁盘存储设备和网络控制器，运行自己的操作系统和应用程序。I/O 模块包括以太网交换机、SAN 交换机、系统管理模块，和其它的高速连接模块。
IBM 的刀片式设计支持（在标准 42U 机柜中）至少是机柜优化型 1U 服务器两倍处理器密度。刀片架构的优势包括节省地面、机柜空间、低功耗和低热量、以及相对于普通机柜型服务器更低的潜在购买成本。通过将数十台分散在各个角落的服务器整合到一个机柜中，用户可以共享显示、键盘和鼠标，最大程度的减少布线数量。根据统计，由于采用刀片式服务器而减少的托管费最高可以达到 75%，而由于刀片服务器使用共享供电的设计，使得同样配置下的耗电量比普通机柜式服务器低 25%-40%。服务器机箱都可以被添加到使用传统机柜服务器的标准机柜中，无需专用于刀片服务器机箱的机柜。
目前 IBM 刀片柜包括三种型号：
标准型的 BladeCenter：适用于 Web 主机托管/服务、SUN Solaris 到 x86/Linux、FSS、文件/打印、地理分析、协作、图形渲染、零售等。
高性能型的 BladeCenter H：适用于高性能计算、技术群集、虚拟化企业级解决方案、未来 I/O 应用。
高耐用度和抗干扰型的 BladeCenter T：适用于电信核心应用、政府、军事、粗工业、医疗等。
IBM 刀片式服务器为所有的用户量身定做了适合他们的刀片解决方案，同时 3种刀片柜之间的配件相互通用，为用户创造一个可持续发展的 IT 生态系统，充分保护了用户的投资。
服务整合
企业的服务器种类千差万别，但是从综合的角度来讲可以归为以下 6种：邮件服务器、终端服务器、 文件/打印服务器、应用服务器、Web 服务器、数据库服务器。
这些应用需要采用不同的硬件配置，不同的操作系统，甚至可能连它们使用的机柜都各不相同，将它们整合到一个 IT 环境中对于大多数的 IT 经理人来说是很有挑战性的问题，那么 IBM 刀片式服务器能够提供什么样的帮助呢？
通过 IBM 刀片式服务器，可以解决 IT 环境的复杂性难题。IBM 的刀片式设计，可以将计算资源聚集在一起，并入高度精简的机柜中，通过高性能 2路和 2路双内核基于英特尔处理器，及 2路和 2路双内核基于 POWER 和 AMD Opteron 处理器的刀片服务器，几乎可以将现存的所有操作系统整合到 IBM BladeCenter 中。IBM 的刀片体系架构以行业标准为基础，通过与业界领先的技术公司协力合作，支持运行于 Linux、Windows、AIX、Novell 和 Sun Solaris 操作系统的创新解决方案。
刀片服务器还可以充分利用 Linux 操作系统所带来的灵活性，为业务应用程序和基础架构应用程序带来了动力、高安全性和可靠性。IBM 刀片服务器支持 Microsoft Windows Server 2003 和 Windows 2000 操作系统，使客户能够将现有的 Windows 环境移植到该平台或者在该平台上部署新的 Windows 环境。BladeCenter 具有的独特优点和 Windows 上支持的广泛应用程序相结合，为客户提供了一个富有价值的商业建议。而对于一些如 Windows NT4、Netware 4.X 等陈旧的操作系统，可以通过 VMware 实现在刀片服务器上的部署。
这种整合并不仅仅是简单的物理空间的整合，所有的刀片服务器都可以共享刀片柜上的资源，作为模块化设计的一部分，IBM 刀片服务器可以安装各种子卡，如网络子卡、存储子卡、infiniband 子卡等，而其开放的标准使得未来越来越多的厂商为其开发产品，不管您的应用是基于 Windows、Solaris、Linux 还是 AIX，都可以毫无障碍的访问所有的硬件资源，使客户的投资得到最丰厚的回报。
目前 IBM 刀片服务器包括以下 6种：
使用 2路 Intel Xeon DP 处理器（单核或者双核及超低功耗双核）的 HS20/HS21 、使用 2路 PowerPC970 MP 处理器（单核或双核）的 JS21、使用 2路 AMD Opteron 处理器（单核或双核）的 LS20/LS21、使用 2路 Intel Xeon DP 处理器和 Windows Storage Server 2003 的 NAS_HS20。
网络整合
这里所指的网络并不仅限于通常意义上所说的以太网，而是包括了以太网、SAN/iSCSI 存储网络和其它高速网络（如 infiniband、myrinet 等）。普通的机架式服务器使用的网络交换机都是独立于服务器的，通过布线将所有的服务器连接到交换机上，这样做的结果不仅会使机柜里的布线非常繁琐，而且很容易因为线路损坏或者人为的误插造成设备不能正常访问。那么 IBM 刀片解决方案能够做些什么呢？
IBM 刀片柜的模块化设计，将所有的交换机作为刀片柜的模块内嵌在其中，直接通过刀片柜中的电路板将刀片服务器和交换机连接起来，一方面避免了手工布线所造成的人为性错误，另一方面可以排除如电磁干扰等自然因素对服务器的影响，充分发挥系统性能。而 IBM 使用的刀片模块接口是开放的标准，这样所有的第三方厂商都可以为 IBM 开发模块，目前已经有包括：Nortel、Cisco、D-Link、Brocade、McDATA、Qlogic 等厂商。他们开发的交换机模块基本可以满足所有用户的需求，而如果用户的环境中已经存在交换机，那么可以使用 IBM 提供的低成本 CPM（电直通模块）和 OPM（光直通模块）直接连接外部交换机，最大程度的保护用户投资。
管理整合
目前用户在 IT 系统中碰到的最大的问题就是集中管理非常困难，异构的硬件和相互完全不兼容的操作系统，都让大多数的 IT 经理人无从下手。虽然市面上的一些管理软件提供了比较完善的系统管理功能，但是其价格昂贵，而且大多数的软件由于无法和底层硬件通信，只能完成一些很简单的硬件操作。另外，操作系统的分发和软件升级目前多采用 clone 安装的方式，即不方便也不安全。那么在这些方面适用 IBM 刀片服务器有些什么优势呢？
作为 IBM BladeCenter 基础模块之一的管理模块，提供了共享键盘、鼠标和显示的共享接口，而且通过内建在上面的以太网接口，用户可以远程直接访问所有的硬件资源，包括刀片服务器的远程桌面连接，远程的开关机，硬件报警，远程升级 BIOS、驱动、微码，对各种 I/O 模块的配置等等功能。如果配合 IBM Director，更充分释放了 BladeCenter 的强劲动力，使您可以从单个图形控制台进行全面的远程管理。IBM Director 可以简化 IT 和联网任务并使之自动化，使您能对多达数百台服务器进行部署、配置、管理和维护。下面是 director 的一些关键功能：
远程部署管理（可选）
远程部署安装操作系统和软件分发，支持目前大多数的主流操作系统，完全的无人值守化安装，将安装部署时和成本降到最低。
能力管理器（可选）
它有助于预测未来的服务器瓶颈，前摄性地向管理员发出警报，以使宕机时间降至最低。
系统可用性
对系统宕机时间以及系统或系统组的正常运行时间进行跟踪并提供图形化视图，有助于节省人工成本。
机架管理器
提供图形化的拖放式界面，能够简化机架硬件管理。
电源管理
提供有关电源使用情况的详细信息，使客户能管理自己的电源和散热需求。
预测故障诊断和光通路诊断
有助于降低管理成本，同时增加可用性。
