IT是一个充满创新与激情的行业，几乎每隔一段时间，就会有一种新的技术革新成为市场的热点。而最近几年，随着IT技术发展的日新月异，大量高性能、高整合率而又异构的基础硬件平台不断涌现，虚拟化日渐成为了新的热点：服务器虚拟化、存储虚拟化、网络虚拟化，越来越成为人们耳熟能详的词汇，所有主要的IT厂商也都在推波助澜，似乎大有让这股潮流演变成海啸之势。但是虚拟化到底是做什么用的呢，它究竟能给复杂多变而又充满挑战的IT运维环境带来怎样的影响呢？本文就以电信行业为例，看看虚拟化从中起到了怎样的积极作用。
由于虚拟化所涉及的领域非常广泛，不同的厂商对虚拟化又有着不同的诠释，不可能一概而论，所以本文着重探讨的是服务器领域的虚拟化，特别是被称为工业标准服务器的X86架构服务器（也即人们通常俗称的PC服务器）的虚拟化。
之所以以电信行业为例，是因为在任何一个现代化的国家里，电信公司都是具有举足轻重地位的代表性大企业，而电信的机房里更是集各种最新最高精尖的IT技术之大成，一种新的IT技术或解决方案，如果没能在电信的机房里占据一席之地，就很难说它真的是一个市场热点。
也许有人会说："你要用电信行业为例来讨论X86架构服务器的虚拟化，是不是不太现实？据我所知，电信核心业务几乎都是运行在UNIX服务器上，即使有少量X86服务器，运行的也不过是些非关键性的业务，有必要做虚拟化吗？"
这种说法言之有理却又失之偏颇，没错，基于对性能和高可用性的考虑，目前的电信主流核心应用运行的平台仍然是以UNIX服务器为主，而这些UNIX服务器大都具有自身特有的基本虚拟化特性，如逻辑分区功能。但是不能否认的是除了这些关键性的核心应用外，仍然有很多似乎不那么关键，不那么重要的应用是运行在X86架构的服务器上的，而这些应用之所以被认为不那么关键和重要，也许仅仅是由于以前技术上的限制，无法让其所运行的X86架构服务器具备UNIX服务器的高性能和高可用性，因为没有一个企业能把内部的所有应用都一视同仁的"关键化""核心化"，那样的话，意味着所有的应用都要运行在成本相对高昂、对管理使用技能要求更高的UNIX服务器上甚至是大型机上，部署与维护的成本将会难以估量。可是那些"非关键性"的X86架构服务器所带来的维护管理上的麻烦并不会因此而减少，很多时候，由于X86架构服务器的典型一对一部署方式，即一台服务器部署一个应用，造成服务器数量大量分散，且出现问题的时候，又缺乏有效的方式来及时恢复，只能是靠睁一只眼闭一只眼的方式应付过去，人为的"不关键"起来。
但是如果有一种方法能够改变这种现状，在不增加更多的成本，不改变基础硬件平台，同时对用户现有的环境又不会造成太大的影响情况下，实现了X86架构的高度整合率、高管理性与高可用性，我想没有人会真的拒绝。而X86架构服务器的虚拟化就是这种有效的解决途径之一，而且是非常重要的一个途径。
如前所述，虚拟化的含义非常广泛，一种比较通俗的定义就是："简单来说，虚拟化就是淡化用户对于物理计算资源，如处理器、内存、I/O设备的直接访问，取而代之的是用户访问逻辑的资源，而后台的物理连接则由虚拟化技术来实现和管理"。这个定义形象的说明了虚拟化的基本作用，其实就是要屏蔽掉传统方式下，用户部署应用时需要考虑的物理硬件资源属性，而是更着重于应用真正使用到的逻辑资源，如CPU主频Hz，内存大小等。
虚拟化产品是逐渐成熟与完善的，第一代的虚拟化产品通过一个hypervisor或者是主机的架构提供了服务器的分区能力。第二代的虚拟化技术增加了虚拟化的管理、生产力的规划、物理服务器到虚拟机的迁移已经其他的工具用于整合生产服务器。而X86架构服务器虚拟化的市场开拓者与领导者VMware的第三代虚拟架构（VI3），则代表了新一代的虚拟化技术，该虚拟架构重新定义了一个新的IT标杆，它将工业标准服务器和存储虚拟化组成了一个整体，聚合成一个动态的可集中管理的资源池，可使任何应用或操作系统保持持续优化和高可用状态。它使得企业有能力去转化、管理和优化他们的IT系统架构。VMware的虚拟架构可以让用户的数据中心被整合成一个单一的包括处理器、存储和网络连接的资源池。
在一个虚拟架构中，用户可以把资源看成是专属于他们的，而管理员则可在企业范围内管理和优化整个资源。VMware的虚拟架构可以通过增加效率、灵活性和响应能力来降低企业的IT花费。管理一个虚拟架构可以让IT部门更快的连接和管理资源，以满足商业所需。
虚拟架构可以让IT部门达成以下目标：
35%-75% TCO 节省
通过将整合多个物理服务器到一个物理服务器降低40％软件硬件成本；
整合比：生产环境10-15 : 1 ，开发测试环境15-20 : 1；
每个服务器的平均利用率从5％-15%提高到60%-80%；
降低70-80%运营成本， 包括数据中心空间、机柜、网线，耗电量，冷气空调和人力成本。
提高运营效率
部署时间从小时级到分钟级， 服务器重建和应用加载时间从 20-40 hrs =>15-30 min， 每年节省10,000 人/小时（300台服务器）；
以前硬件维护需要之前的数天/周的变更管理准备和1 – 3小时维护窗口，现在可以进行零宕机硬件维护和升级。
提高服务水平
帮助您的企业建立业务和IT资源之间的关系，使IT和业务优先级对应；
将所有服务器作为大的资源统一进行管理，并按需自动进行动态资源调配；
无中断的按需扩容。
旧硬件和操作系统的投资保护
不再担心旧系统的兼容性，维护和升级等一系列问题。
下面来针对几种电信领域常见的应用场景进行分析，来看看虚拟化给电信运营环境所带来的一些帮助。
1、电信机房基于X86架构的数据库及应用服务器整合：
虽然目前绝大部分的电信核心应用都是运行在UNIX服务器系统之上，但是仍然会有一些应用运行在X86架构服务器上，如一些OA系统，邮件服务器等，甚至包括Windows的AD域控制服务器、DNS服务器、Web服务器、企业杀毒软件服务器等等。传统的方式下，这些应用几乎都是采用的一对一的模式来部署的，因为在缺乏高可用性的保证下，没有哪个人会把所有的鸡蛋放在一个篮子里，独自承担这种巨大的风险。
特点：
分散部署，缺乏有效的高可用性保障，管理困难，部署麻烦。
解决方案：
VMware虚拟架构（VI3）+高端高性能服务器组。
方案优势：
可实现集中化管理，模板式部署，通过VI3产品套件中提供的，HA、VMotion、DRS等特性，具有了高可用性保证，易于实现灾备目标，可方便的实现在线迁移与零宕机维护，提高服务级别。
应用案例：
Qualcomm公司，采用VI3整合Web及数据库应用，利用VMotion技术实现零宕机系统升级维护。
2、前端营业网点PC机上收整合：
电信业务的一大特点就是依托于大量按地域分散部署的营业网点，虽然现在有各种各样的新型业务模式，如网上交易、电话交易等等，但这些物理存在的营业网点仍然具有着举足轻重的地位，每个网点都有用于与中心联系的通信服务器，每个柜员也都有自己的PC机用于完成相应的业务。
现状：
庞大的分散在各个网点的PC机，部署麻烦，管理困难，维护复杂，难于保障安全性和可靠性。
解决方案：
VMware虚拟架构（VI3）及虚拟桌面（VDI）解决方案+刀片或机架式服务器组。
方案优势：
高度集中化管理，确保高可靠性及安全性，部署方便，易于维护。
应用案例：
某电信公司全省几万台营业网点PC机集中化整合与管理。
3、电信呼叫中心（Call Center）：
为了提供高效高质的客户关系管理，所有的电信公司都建有现代化的呼叫中心，成百上千的客服人员通过各自的PC终端，进行着查询客户信息、按客户要求更改业务，处理客户投诉等工作。
特点：
大量同质化的PC客户端，部署麻烦，管理困难，维护复杂。
解决方案：
VMware虚拟架构（VI3）及虚拟桌面（VDI）+刀片或机架式服务器组。
方案优势：
模板化批量部署，集中化管理，高可靠性及安全性。
应用案例：
加拿大BELL，在其呼叫中心采用上百台刀片部署将近2000个虚拟客户端，提供了集中化的管理，提高了管理维护的效率，增强了安全性。
4、开发测试中心：
为了保持行业领先地位，需要电信企业具有持续发展的能力，不断开发出新的业务品种出来，因此做为这种创新能力的体现之一的开发测试中心，就显得尤为重要了。而这些开发测试中心中，也使用着大量的X86架构服务器。
特点：
服务器蔓延无序，系统设置与设立方面开销庞大，低价值重复性装机工作量大，资源难于共享，缺陷的再现与故障处理困难。
解决方案：
VMware虚拟架构（VI3）及实验室管理（Lab Manager）+高端高性能服务器。
方案优势：
整合并高效地共享实验室资源；可以自助的方式，安全地进行资源"签出"和设立，同时保持IT部门对实验室的控制；能够可靠地进行软件缺陷的再现、故障处理和解决。
应用案例：
Juniper Network，总计使用了400多台测试服务器，通过采用VMware VI3及实验室管理解决方案，每个测试周期的测试案例可达1万4千多个，极大地提高了开发测试效率，提升了产品品质。
5、数据中心的灾难备份（X86平台）：
电信机房至关重要，为此企业不惜投入重金来确保其能长期稳定可靠的运行，但是天灾人祸总难免， 不怕一万，就怕万一，一次灾难性的事件发生，可能就会给企业带来灭顶之灾，所以很多企业都开始或者正在计划部署灾难恢复系统，而大量的X86架构服务器上的应用如何进行灾难保护呢。
特点：
传统的数据中心灾难备份投资高昂、实现复杂、维护困难、可靠性低，大多只是实现了数据级的灾备。
解决方案：
VMware虚拟架构（VI3）+高端高性能服务器组+高端高性能光纤磁盘阵列。
方案优势：
有效减少计划内及计划外宕机时间，降低成本和复杂性，改善灾难恢复，提高可靠性，不需要升级灾备中心的服务器以及和主中心一对一的服务器硬件，易于自动化，不需要裸机恢复，实现应用级乃至业务级灾备。
应用案例：
某电信公司，通过VMware解决方案实现生产中心的灾难备份，达成业务连续性目标，在一次实际灾备切换中，仅用16分半钟时间在灾备中心恢复了400个虚拟机。
6、IDC：
IDC是电信行业的一个特殊领域，通过提供主机托管、虚拟主机业务等方式，IDC的机房承载着互联网世界中大部分的访问负载。众多的知名网站，都将自己的服务器部署在IDC的机房中。
特点：
大量服务器集中部署，对空间、能耗、网络环境的要求都非常高，其客户的要求多变且难以预测。
解决方案：
VMware虚拟架构（VI3）+高端高性能服务器组。
方案优势：
整合并高效地共享服务器资源；快速的响应能力，可随业务变化及时做出调整，对空间、能耗、网络环境的要求相对较低，可提供增值服务。
