如果说2008年年初，EMC宣布在其Symmetrix DMX-4高端存储系统中引入固态盘（SSD），率先将闪存带进企业级存储市场，并捧红了STEC；2010年Fusion-io借势Facebook和Apple，2011年年中成功IPO，引发PCIe闪存卡市场混战；那么，2013年是否将成为全闪存阵列高光的一年？Violin Memory会成为下一个FIO吗？

2013年2月下半，NetApp发布了其首款全闪存阵列EF540，而专为全闪存存储构建的FlashRay（去年底透露的“火星项目”）将在2013年中期推出有限试用版，计划于2014年推出正式版本。不到两周之后，EMC发布了新的Xtrem闪存产品家族，包括已开始向精选客户交付XtremIO全闪存阵列。两大独立存储厂商相继出手，对去年就已开始升温的全闪存阵列，不啻是火上浇油…

服务器大厂也来凑热闹：4月中旬，IBM推出基于去年收购的Texas Memory System公司（TMS）技术的IBM FlashSystem全闪存阵列，包括IBM FlashSystem 820和720。IBM同时宣布投入10亿美元研发资金，用于设计和创建新的闪存解决方案，并将其集成到日益增多的服务器、存储系统和中间件中。

仅仅就这三个发布拿出来的“现货”而言，产品技术上新意不足，市场行为的成分更多一些。但是，由此延伸开去（包括未能兑现和值得期待的“期货”），却没有这么简单。

阵列之磁盘立场：加入SSD并优化就够了？

2012年第四季度，NetApp先是悄然收购了NAS闪存加速厂商CacheIQ（其RapidCache NAS加速设备在DRAM和SSD中缓存应用数据），而后又传出开发全闪存陈列的“火星项目”。CacheIQ技术的整合非一日之功，火星项目也被证明即FlashRay，为它们争取时间应是EF540的使命之一。

从全闪存阵列的角度来看，EF540属于一款过渡产品。不难看出，EF540与NetApp已有的中端磁盘阵列产品E5400家族的关系，多出来的字母F显然代表Flash。

更确切的说，EF540沿用了E5424的硬件架构。两者都是2U机箱24个2.5英寸驱动器的设计，E5424还是E5400系列三款控制器中唯一支持SSD的型号，容量也与EF540同为800GB。

NetApp E540支持19.2TB或9.6TB配置，也就是24（满配）或12个（半配）800GB SSD，本图中的EF540样机即半配，从露出的SSD开始向左是12个

区别在于，EF540支持多达24个2.5英寸SAS SSD——虽然它也保留了SAS扩展接口（连磁盘柜），但我认为，主要是留着比去掉更省事。因为至少到目前为止，EF540支持SSD的数量为12个（半配）或24个（满配），不可扩充。E5424呢？支持的驱动器数量可达384个，高一个数量级还多，并能解释两者型号上一位数字之差，蛮科学的嘛。